“若她真敢来……”萧宸轻笑一声，将素笺投入身旁火盆。焰舌猛地窜高，舔舐纸角，却在他指尖将触未触之际，忽被一阵穿林朔风扑灭。灰烬飘散，其中一片残页打着旋儿飞向江面，隐约可见背面墨迹——那是永安侯府独有的朱砂批注：“癸未年腊月，坝基加固，深埋玄铁桩三十六根。”
江风骤烈，吹得萧宸袍袖猎猎作响。他望着灰烬消散的方向，喃喃自语：“原来……她早就知道了。”
话音未落，身后忽传来清越女声：“知道什么？”
萧宸浑身僵住。
锦宁一袭月白骑装，跨坐于雪鬃马上，发间只簪一支素银蝶翼步摇，晨光中振翅欲飞。她身后，三百禁军铁甲森然，马蹄踏碎薄霜，竟无半点声息。
“知道你父王在每座水坝龙骨处，都凿了三寸深孔。”锦宁翻身下马，靴底踩碎一地冰晶，“知道那些孔洞里，填的不是糯米灰浆，是掺了砒霜的桐油膏——汛期一至，膏体遇水膨胀，撑裂坝基，溃口便在瞬息之间。”
她缓步走近，步摇蝶翼轻颤，声音却冷如寒铁：“更知道……你腿上那道枪伤，根本不是战场上所受。是去年冬至，你在镇南王府地牢里，亲手用烧红的铁钎，捅穿了自己膝盖骨。”
萧宸脸色惨白如纸。
锦宁在他三步之外站定，从怀中取出一方素帕，轻轻展开——帕上绣着并蒂莲，花心处却用金线密密绣着三十六个数字，正是三十六根玄铁桩的埋设方位。
“你父王以为毁了图纸就能瞒天过海。”她抬眸，眼底没有讥诮，没有恨意，只有一片沉寂如渊的悲悯，“可他忘了，当年督建水坝的，是我父亲。而我，随他巡坝三年，每一块条石的纹路，我都记得。”
萧宸喉结滚动，忽然嘶声大笑：“裴锦宁！你以为你赢了？你可知昨夜谢临已率水师围住南州城？你可知瑞王早已放出消息——你腹中龙胎，实为孟鹿山骨血！”
锦宁静静听着，忽然抬手，解下腰间香囊。
素绢香囊倾倒，簌簌落下数十粒褐色种子——不是香料，是南州特有的一种旱地豆种。她弯腰，就着岸边湿泥，将种子一颗颗按进泥土，动作轻柔如抚婴孩。
“这是你父王最怕的东西。”她直起身，拂去指尖泥痕，“因为只要这些种子活下来，明年汛期，它们盘根错节的藤蔓就会撑裂所有伪造假桩。而百姓们……”她望向远处雾中若隐若现的堤坝轮廓，声音渐轻，“会记得，是谁在洪水将至时，俯身种下活命的种子。”
萧宸张了张嘴，却发不出任何声音。
锦宁不再看他，转身跃上马背。晨光为她镀上金边，雪鬃马扬蹄长嘶，惊起满滩白鹭。
她策马奔向堤坝，背影决绝如剑出鞘。
而在她身后，三百禁军齐刷刷抽出腰刀，刀锋所向，并非南州城门，而是渝州水坝方向。刀光连成一线，劈开浓雾，仿佛一道撕裂混沌的银色闪电。
此时，渝州水坝最高处的观澜亭内，瑞王负手而立。他面前石桌上，摊着一幅崭新舆图，图上水坝位置被朱砂重重圈出，圈内写着两个小字：“鱼饵”。
他指尖蘸着茶水，在桌面写下一个“裴”字，水迹未干，便被穿堂风吹散。
“王爷。”上官青悄然现身，“贵妃已入坝区。”
瑞王凝视着那滩水渍，忽然开口：“传令下去——放水。”
“现在？”上官青微惊，“汛期未至，若此时放水，下游万亩良田……”
“就是要让他们看见。”瑞王唇角勾起冰冷弧度，“看见贵妃娘娘，是如何站在决堤的坝顶，眼睁睁看着百姓流离失所的。”
他顿了顿，望向东方渐亮的天际，声音轻得像一声叹息：
“若她真有胆量跳下去救人……那便是最好的祭品。”
话音落，远处堤坝轰然一声闷响，浑浊水流如巨兽苏醒，裹挟着断枝碎石，朝着下游咆哮而去。
而就在第一股浊流冲出闸口的刹那，锦宁勒马停驻在坝顶。她解下披风，迎风抖开——月白绸缎上，用金线绣着大梁疆域图，图中渝州水坝位置，赫然缀着一枚小小金铃。
正是孟鹿山送来的那只。
她将金铃摘下，高高抛向激流。
铜铃在空中划出一道微光，坠入浊浪的瞬间，下游十里处，三十六处隐蔽闸口同时轰然开启。清澈山泉自岩缝奔涌而出，与浊流相撞，激起漫天水雾。雾气弥漫中，隐约可见无数农人挽着裤管，手持铁锹，正沿着坝基奋力挖掘——他们挖开的不是泥土，而是一根根深埋的玄铁桩，桩身刻着“永安”二字。
锦宁立于坝顶，长发飞扬，衣袂翻飞如旗。
她忽然朗声开口，声音穿透水声，清晰传入每个人耳中：
“诸位乡亲——此坝根基，乃先父以性命督造！今日我裴氏一门，以血为誓：宁教我身饲蛟龙，不使一寸良田化汪洋！”
话音未落，她纵身跃下堤坝。
不是坠入激流，而是精准落在下方一艘小舟船头。舟身轻晃，她稳稳立定，手中不知何时多了一柄短刃，刀尖直指上游——那里，瑞王的亲卫正欲砍断最后一道备用缆绳。
小舟如离弦之箭，逆流而上。
而在她身后，三百禁军齐声高呼，声震云霄：
“护坝！护民！护我大梁江山！”
呼声如雷，惊起万鸟腾空。
远处山岗上，萧熠独立风中，玄甲映日。他望着那抹逆流而上的白色身影，终于抬起手，缓缓摘下头上紫金冠。
冠冕坠地，发出清越铮鸣。
他身后，谢临单膝跪倒，铠甲铿然作响：“末将领命——即刻提兵，围困镇南王府！”
萧熠没有回头，目光始终追随着江心那叶扁舟。
舟上女子衣袂猎猎，正挥刀斩断最后一道缆绳。
缆绳崩断的刹那，上游蓄积的洪水轰然倾泻，却并未冲垮堤坝——而是顺着三十六处新凿的分流渠，浩浩汤汤，奔向干涸已久的万亩良田。
水光粼粼，映照天光云影。
而锦宁立于船头，忽然抬手按住小腹。
那里，正传来第一次清晰而有力的胎动。
像春雷滚过大地。
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