仙台联队的驻地位于第一镇营区边缘，得知李师团长阁下即将前来视察，联队上下精神振奋。

联队长藤野严一郎，亲率全体军官肃立于联队部外。

半个小时后。

统制卫队先至，清一色的淮西子弟，...

沈墨卿一脚踏进南苑军械所时，霜气正浓，铁匠铺烟囱里喷出的白烟被北风撕成碎絮，缠绕在新浇筑的混凝土炮座之间。他袖口沾着未干的墨迹，左手拎着半卷《高丽地理图说》，右手五指还残留着火药硝味——昨夜在紫宸殿西暖阁，他亲手校验了三份停战条款誊抄本，朱砂批注密如蚁群，连“仁川港”三字旁都画了三道叉，又添一行小楷：“此港须设双轨铁路直通釜山，轮渡码头由工部督造，钢桁架不得低于三十吨承重。”

张宗仓蹲在长江号主炮塔基座上啃烧饼，白布鞋底沾满油泥，听见脚步声头也不抬：“七弟，你那‘仁川直通釜山’的主意，怕是要让东桑人半夜惊醒流冷汗。”

沈墨卿把图卷往他膝头一拍：“他们流汗，咱们才能睡安稳。”他俯身捡起半截断铁链，指尖摩挲着粗粝的铆钉孔，“老张，昨儿夜里你跟东桑签的协议，第十七条写着‘暂编第十四混成协驻仁川期间，所有补给由日方供给’——这补给，是酒肉还是子弹？”

张宗仓嚼烧饼的动作顿住，腮帮子鼓着，忽然咧嘴一笑，露出被烟熏黄的门牙：“子弹得咱自己带，酒肉嘛……”他伸手从怀里掏出个油纸包，展开三层厚纸，里面是八枚锃亮的铜壳子弹，弹头刻着细密螺旋纹，“瞧见没？燕山厂新压的膛线，比东桑仿制的毛瑟还多两道棱。他们送来的烧酒里掺了糖精，咱送过去的米酒里掺了硝化甘油——喝不死人，但点个烟头就能炸塌他们军需仓库。”

沈墨卿盯着那枚子弹看了三秒，忽而转身走向车间尽头。那里矗立着一台刚拆掉锅炉的旧式蒸汽机，飞轮锈迹斑斑，活塞杆歪斜如折骨。他抽出怀表按在飞轮轴心，表针走动声在寂静中格外清晰。“阿列克谢教授昨日在米歇尔旅馆说，巴枯宁将乘‘东方之星号’邮轮抵津，船期是腊月十六。”他声音不高，却让车间里十几个正擦拭枪管的工人齐齐停手，“可海关总署报上来的情报，这艘船十天前已在琉球触礁沉没。”

张宗仓抹了把嘴角油渣，慢吞吞站起身：“所以呢？”

“所以——”沈墨卿突然抬脚踹向飞轮，锈渣簌簌落下，露出底下崭新的铸钢铭文：燕山重工·光绪廿三年造。“——巴枯宁根本没来。来的，是沙皇密探团第三分队，领头的叫伊万诺夫，左耳缺半个耳垂，右手指甲缝常年嵌着黑铅粉。他们要借巴枯宁名号，在燕京策动‘工人国际联盟’暴动，火烧东交民巷使馆区，嫁祸给咱们。”

话音未落，车间外传来急促马蹄声。袁慰亭滚鞍下马，腰间佩刀撞在门框上哐当响：“沈大人！马迭尔旅馆刚出事——洪秀全今早出门，被两个穿僧袍的男人拦在胡同口，递了封信。他当场撕了，但那人袖口滑出半截银链，链坠是只狼头，眼睛镶红宝石。”

龚照紧随其后冲进来，呼吸急促：“我追查银链去向，在南城茶馆‘醉仙楼’二楼厢房找到线索——狼头链坠是冬宫侍卫长的信物，而那厢房今晨租给了一伙操西北口音的人，掌柜说领头的姓古，左脸有道刀疤，点菜专挑羊肉泡馍和冰镇酸梅汤。”

沈墨卿缓缓摘下手套，露出小指内侧一道暗红旧疤，形状像半枚残缺的太极：“古丽……去年在兰州兵变里，她用匕首剜出巡抚左眼时，我亲眼看见她手腕内侧也有一模一样的狼头烙印。”他踱到窗边，推开糊着高丽纸的木棂，院中几株老槐树光秃秃的枝桠上，悬着三盏未摘的红灯笼，灯罩上墨迹未干，赫然是“恭贺新禧”四个字。“东桑人签了字，巴枯宁没来，古丽却到了——这盘棋，有人偷偷挪了三颗子。”

张宗仓突然抓起案头铁锤，狠狠砸向蒸汽机底座：“那还等什么？抄了醉仙楼！”

“不。”沈墨卿摇头，目光扫过墙上挂的《帝国铁路网规划图》，手指点在张家口至归绥一线，“古丽要的不是南城，是西北。她带人去醉仙楼，是为掩护另一支队伍——今晨六时，张家口守备营报称，有十七辆骡车驶入大境门，车上盖着油布，赶车的全是女人，脖颈后都有青色胎记。”

袁慰亭倒吸一口凉气：“胎记……是白莲教‘青莲宗’的标记！”

“青莲宗？”沈墨卿冷笑，“那是十年前的叫法。如今她们改名叫‘天足会’，口号是‘放脚不放炮，剪发不剪命’。可昨夜户部密报，山西票号‘大德恒’账册显示，三个月内有八十万两白银经包头、阿拉善，流向俄属中亚的塔什干。”他转身，从书架暗格抽出一本《西域水道记》，翻到夹着干枯沙棘叶的那页，“沙棘耐旱，根系能扎进二十丈深的岩缝——就像这些女人，表面在放脚剪发，实则在挖帝国的根。”

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