既然当下所有的事情都告一段落，给赵构一个信号也是必须的，也免得他每天搁那提心吊胆的。

“事情就是这么个事，反正襄阳城也就那样了，现在你是打算咋整？”

林舟靠在椅子上通过无线电在跟临安的...

宗正寺外的雾气尚未散尽，青石板上血迹蜿蜒如蚯蚓，在晨光里泛着暗红油亮的光泽。几只乌鸦蹲在屋脊上歪头张望，翅膀扑棱一声掠过残破的朱漆门楣，惊起檐角铜铃一阵钝响——那声音竟像垂死之人的喉管里挤出的最后一声喘息。

羊蹄蹲在墙根下，用一块麻布反复擦拭枪托上溅到的血点。不是自己的，是四班长肩头崩开的皮肉甩出来的，混着硝烟与铁锈味，在他指缝间黏成一道褐色痂。他没抬头，听见脚步声踩碎瓦砾由远及近，才慢吞吞把布团塞进腰带里，顺势摸了摸左耳后一道新结的疤——昨夜翻墙时被断瓦划的，火辣辣地疼，可比不上刚才那一枪托砸下去时手腕震得发麻的痛快。

“你手劲儿倒不小。”方真超蹲下来，军靴尖踢了踢地上半截断掉的蒙古弯刀，“这刀刃崩口都卷了，他胳膊没废算他命硬。”

羊蹄没应声，只把下巴往院内努了努：“人抬走了？”

“抬走了，禁军抬的，太医跟着跑断腿。”方真超压低嗓门，“完颜青玉刚在东厢房砸了一套茶具，说‘今日之事，必有内鬼’——这话是冲着宗家那群鹌鹑说的，可我瞧他眼角直往咱们这边瞟。”

羊蹄终于抬起了头。晨光斜切过他半边脸，左眉骨高耸，右眼尾一道旧疤未褪，瞳仁黑得发沉，像两颗浸过桐油的铁弹子。他舔了舔干裂的嘴唇，忽然问：“四班长伤势如何？”

“穿甲弩，三棱箭头，卡在胸甲夹层里，没破皮。”方真超从怀里掏出个油纸包，撕开一角，露出里头焦黄酥脆的胡饼，“林教头昨儿半夜差人送来的，说‘打完了再吃，别饿着肚子杀人’。”

羊蹄接过饼，咬一口，芝麻香混着猪油腻香在嘴里炸开。他嚼得很慢，腮帮子一动一动，目光却钉在宗正寺主殿那扇被踹飞的门板上——门框边缘还挂着半截断裂的铜环，摇晃着，像一颗将坠未坠的牙。

就在这时，巷口传来急促马蹄声。一骑玄甲黑马踏雾而来，马背上的骑士披着灰鼠皮斗篷，斗篷下摆沾满泥浆，勒缰翻身落地时，靴跟磕在青砖上溅起几点火星。那人摘下兜帽，露出一张削瘦苍白的脸，额角有道新愈的箭疤，正是金国枢密副使完颜亨的心腹谋士——耶律拔合。

他径直走向方真超，却不说话，只从怀中取出一封火漆印信，指尖用力一捻，火漆簌簌剥落，露出里面一张薄如蝉翼的素笺。方真超接过去扫了一眼，脸色微变，立刻将笺纸揉成一团塞进嘴里，嚼了两下咽下肚去。

“他说什么？”羊蹄盯着他喉结滚动。

方真超吐出口中残渣，抹了把嘴：“完颜亨要见赵眘。”

羊蹄冷笑一声：“他不怕赵眘把他舌头割了下酒？”

“怕？”方真超朝地上啐了一口，“他怕的是赵眘不跟他谈。昨儿夜里蒙古人在驿馆烧了三间屋子，死了两个通译，剩下的人今早全换上了皮甲，腰里别着短斧，连喝水都盯着门口。阿部力今早递了折子给完颜青玉，说‘若三日内不交出公主，便以战马踏平济南府南门’。”

羊蹄沉默片刻，忽然问：“林教头在哪？”

“临安。”

“……什么时候走的？”

“昨夜子时三刻，坐的是海船。据说是陛下亲自点的将，说‘北地已乱，需有人持节镇辽东’。”

羊蹄猛地攥紧手中胡饼，酥皮碎屑簌簌落下。他盯着掌心那团焦黄的渣滓，忽然想起昨夜分发食物时顾同那张笑嘻嘻的脸——那老头当时递给他一块熏肉，手指在袖口擦了擦，袖口内侧绣着一只展翅的鹰，鹰爪下踩着半截断箭，箭尾刻着“靖康”二字。

原来不是巧合。

“林教头走前留了话。”方真超忽然开口，声音压得极低，“他说‘羊蹄你记住，咱们保捷军不是来抢人的，是来钉钉子的。钉子要楔进木头里，就得让木头自己裂开缝——缝越深，钉子越稳’。”

羊蹄缓缓松开手掌，任风卷走最后一点饼屑。他站起身，拍了拍甲胄上沾的灰，转身朝巷子深处走去，靴底碾过一滩未干的血渍，发出轻微的黏滞声。

“去哪儿？”方真超在身后问。

“找个人。”羊蹄头也不回，“一个会写契丹小字、能听懂女真俚语、还会用蒙古语骂娘的通事。”

巷子尽头拐角处，一辆蒙着青布的板车停在阴影里。车辕上坐着个戴破毡帽的老汉，正用小刀削一根柳条，削下的木屑落在他膝头，堆成一座小小的白塔。听见脚步声，他头也不抬，只把柳条往地上一插，插得笔直。

羊蹄在他面前站定，解下腰间水囊，递过去。

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