李世民缓缓站起身，绕过御案，走到温禾面前，距离近得能看清对方瞳孔里映出的自己。

“那你告诉朕，”他声音沙哑，“若朕不罚，流言愈炽；若朕重罚，反坐实其言——这局，该如何破？”

温禾忽然从怀中取出一卷黄绢，双手呈上：“臣请陛下准臣办一事。”

李世民展开黄绢，上面密密麻麻全是蝇头小楷，竟是近三个月来，百骑密报中所有提及四位皇子的言论汇总，每一条都标着出处、时间、地点、证人姓名，甚至还有部分证人的画押手印。最末一页，用朱砂勾出十二处雷同之语，皆出自不同人口，却用着一模一样的措辞：“不堪造就”“难承宗庙”“志在庖厨”“纲常倒悬”。

李世民指尖抚过那些朱砂印记，指腹传来细微的凸起感。

“这是臣托百骑暗中整理的。”温禾道，“臣不敢求陛下立刻定罪，只求陛下准臣择日设‘清言宴’，邀杜楚客、韦挺、岑文本、崔仁师四人，连同阎立德、长孙无忌、房玄龄、魏征，八位重臣，齐聚弘文馆。席间不议政，不考经，只请每人当众诵读一段自己门下最近所撰之文——或策论，或札记，或训诂，或诗赋。臣会提前命人将诸公门客、子弟、西席近三月所作文字尽数收齐，编册印制，宴上人手一册。”

他顿了顿，目光灼灼：“若其中真有雷同语句，陛下自可当面质询；若无，便请四公自陈门风。毕竟——”他嘴角微扬，“连自己门人写了什么都不知道的宰辅，何以执掌天下文脉？”

李世民久久凝视着黄绢，忽而低笑一声，笑声里却无半分暖意：“好一个‘清言宴’……嘉颖啊嘉颖，你这不是请客吃饭，是摆下一座文狱。”

“陛下圣明。”温禾垂首，“文狱不戮一人，却可正万口；不加一刑，却足慑百官。若真有人心虚，宴前便会递辞呈；若无人心虚……”他抬眼，笑意清冽如雪，“那臣便当众焚毁此绢，向四公叩首赔罪。”

李世民将黄绢缓缓卷起，递给身侧内侍：“拟旨。着礼部即日起筹备‘清言宴’，定于元日前三日，地点弘文馆，参宴者八人，名单由朕亲定。”

他顿了顿，目光落在温禾身上：“你，主宴。”

温禾拱手：“臣，遵旨。”

李世民却未让他退下，反而转身踱至殿角博古架前，取下一尊青釉莲瓣纹瓷瓶——瓶身素净，釉色如雨后初晴的天空，瓶腹内侧，一行细小楷书若隐若现：“贞观元年冬，禾亲制。”

他轻轻摩挲着那行字，声音忽然低沉下来：“前日李靖密报，吐谷浑降部中，有慕容伏允庶弟率三千帐叛逃西域，声称要联络西突厥，重立汗廷。”

温禾神色一肃：“陛下之意？”

“朕想派一人持节西行，不带兵，不宣诏，只携三样东西。”李世民转过身，目光如电，“一册《大唐律疏》新订本，二枚新开铸的‘开元通宝’母钱，三份空白告身——吏部、兵部、户部各一，加盖中书门下双印。”

温禾心头一震：“陛下欲……以文代武？”

“不。”李世民摇头，眸光如刃，“是以法立信，以钱立信，以官立信。西域诸国畏我兵锋，更畏我法度严明、货殖丰饶、用人唯才。朕要让那三千帐明白——归唐，非降也，乃入籍；投诚，非苟且，乃受职；附我，非寄人篱下，而是共享长安月明。”

他凝视温禾，一字一句：“朕欲遣你为使。”

温禾怔住。

“你通胡语，晓商律，精农政，更擅教化——当年你教李恪《汉书·西域传》，他竟能默写出葱岭以西三十六国贡赋清单。你教李泰《齐民要术》，他竟能算出鄯善一亩葡萄园三年净利几何。你教李佑《管子·轻重》，他竟能推演高昌关税变动对粟特商队的影响……”李世民声音微沉，“这天下，不止需要一个能打仗的将军，更需要一个能让敌人自愿跪下缴械的教书匠。”

殿外忽有风过，吹动檐角铜铃，叮咚一声，清越悠长。

温禾单膝跪地，额头触地，声音沉稳如钟：“臣，愿往。”

李世民亲自上前扶起他，手掌重重落在他肩头：“莫跪。你跪了，朕便矮了一截。”

他松开手，目光扫过案头堆积如山的奏疏，忽然道：“听说你府上新养了一窝猫？”

温禾一愣，随即失笑：“回陛下，是李恪送的。说是在终南山猎户家寻得，毛色纯白，耳尖微黑，唤作‘墨云’。”

“墨云？”李世民重复一遍，竟也笑了，“好名字。黑云压城，终究遮不住长安的日头。”他挥手示意温禾退下，“去吧。清言宴的帖子，明日送到四公府上。”

温禾退出殿门，风雪扑面而来。

他仰头望着铅灰色的天空，深深吸了一口气，凛冽寒气灌入肺腑，竟带着一丝奇异的甘甜。

身后立政殿大门缓缓合拢，隔绝了帝王的影子。

而就在他转身离去的刹那，立政殿西窗内，李世民负手而立，目光穿透窗棂，久久追随着那个踏雪而行的清瘦背影，直到那抹青衫彻底融进漫天飞雪之中。

殿内炭盆噼啪一声爆响，火星四溅。

李世民没有回头，只轻轻道：“传旨，擢温禾为弘文馆学士，兼领崇文馆祭酒，秩正三品，赐紫袍金鱼袋。”

江升跪地接旨，额角渗出细汗。

他知道，陛下口中那句“墨云”，从来不只是说猫。

那是一道将倾未倾的云，正被一只看不见的手，稳稳托向万里晴空。

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