王崇忠骑马背上，来到疏勒城门前，快速穿行而过。士卒们甚至都不曾查验，便放王崇忠穿过，看着他进入城中。

几名龟兹随从，亦跟随王崇忠，马蹄扬起阵阵尘土，周遭猫猫却只是侧过身子，让出道路，仿佛早已...

红山宫外的风，卷着雪粒拍打在鎏金檐角上，叮咚作响，像一串走调的梵铃。殿内佛龛前那滩未干的血，已凝成暗褐斑块，黏在莲座金漆边缘，随着烛火摇曳，泛出铁锈般的微光。僧人依旧端坐蒲团，指尖捻着一串沉香木念珠，每颗珠子都磨得油亮，可指腹却在微微发颤——不是因惧，而是因久坐不动后血脉滞涩，亦或是那两具横陈于门侧的护法僧尸，喉头伤口翻卷如绽开的石榴，血未冷透，腥气混着酥油灯焰，在暖阁里酿成一种令人窒息的甜腻。

刘恭没再看那僧人一眼。

他转身踱至窗边，推开半扇朱漆雕花窗棂。寒风裹雪扑面而来，吹得他玄色大氅猎猎翻飞，也吹散了殿中最后一丝温存的暖意。窗外，红山宫层层叠叠的白墙金顶之下，逻些城正匍匐于铅灰色天幕之下。街道上，奉天军列队而行，甲胄铿锵，铁蹄踏雪无声，唯余旌旗在风中撕扯的裂帛之声。两侧民宅门窗紧闭，偶有缝隙透出微光，又迅疾熄灭，仿佛整座城池正屏息敛声，连呼吸都怕惊动这自天而降的雷霆。

“忽兰。”刘恭头也不回。

“在。”忽兰应声上前，腰间燧发短铳尚未归鞘，火药残味尚萦绕鼻端。

“通天河村来的那位大娘子……”刘恭顿了顿，目光落在远处山脊一道蜿蜒如银带的冰川上，“她若真进了逻些，必是为寻人。不是寻夫，便是寻子。吐蕃妇人入城，不贩货、不礼佛、不投亲，只有一种可能——她男人，死在沱沱河。”

忽兰垂眸：“节帅明鉴。臣已令斥候沿逻些四门盘查，凡携羊皮囊、穿粗毛褐裙、眉心点青黛者，皆扣下细问。另遣通译十人，分赴大小寺院、茶肆、毡帐市集，专询‘通天河’三字。”

“不必等他们回禀。”刘恭忽然抬手，指向宫墙西角一座低矮石砌小院，“去那里。”

忽兰一怔：“那是……红山宫旧厩，早年养过赞普的坐骑，如今空置多年，只余几间塌了一半的草棚。”

“塌了一半，才好藏人。”刘恭嘴角微扬，笑意却未达眼底，“贡宁不敢住红山宫正殿，怕夜里听见沱沱河的水声。他那些旧部，更不敢住高处——怕被火炮瞄着。越是破败处，越有人躲。你带五个人，轻装，不带火铳，只佩短刀。进去之后，先敲三下东墙第三块青砖，再停两息，再敲两下。若无人应，便掀开西北角那口废井的盖板。”

忽兰领命而去，脚步轻捷如狸猫，身影转瞬没入宫墙阴影。

刘恭这才缓步踱回殿中，靴底碾过地上一片碎裂的琉璃瓦，发出细微刺耳的声响。他径直走到那僧人面前，俯身，伸手，竟将僧人腕上那串沉香木念珠轻轻摘了下来。僧人眼皮一跳，却未阻拦。

刘恭将念珠托在掌心，对着烛光细看。每颗珠子上，皆以极细金线勾勒出六道浅痕，形如莲瓣，却是用金粉混了牛胶，反复描涂七遍方成。这手法，与高昌故城北寺经堂梁柱上的旧纹，一模一样。

“高僧在高昌，也念过《金刚经》？”刘恭声音很轻，却字字如钉。

僧人终于睁开眼。那双眼瞳深黑，不见老态，倒似两口古井，映不出烛火，只映出刘恭身后佛龛里那尊金铜不动明王像——怒目圆睁，獠牙外露，右手持剑，左手结印，脚下踩着象征无明的侏儒，侏儒背上，赫然刻着一行粟特文小字：“此身即业，此心即缚。”

“节帅认得粟特字？”僧人声音沙哑，却平稳如常。

“认得。”刘恭将念珠缓缓放回僧人腕上，指尖拂过那六道金痕，“高昌陷落那年，陆某率军收复交河故城，曾在一处坍塌的粟特商队祠堂里，见过同样的纹样。那时祠堂墙上，还写着一句：‘愿吾魂归撒马尔罕，勿使骨埋吐蕃雪。’”

僧人手指骤然收紧，念珠硌进皮肉，留下数道红印。

刘恭却已转身，走向那两名被拖走的护法僧尸。他蹲下身，掀开其中一人锁子甲内衬——左胸处，赫然纹着一只展翅的黑色秃鹫，爪下抓着半截断裂的箭镞，箭尾缠着褪色的靛蓝布条。刘恭伸出两指，轻轻一扯，布条簌簌脱落，露出底下墨线刺就的三个汉字：**龙羊峡**。

“通天河村，在龙羊峡西三十里。”刘恭站起身，掸了掸指尖并不存在的灰尘，“龙羊峡守军，隶属吐蕃东境‘赤噶’部。赤噶部，三年前由赞普亲信格桑多吉统领，此人……去年冬，在洮州边境，被我奉天军游骑斩于马下。”

僧人喉结滚动了一下。

刘恭目光如刀，直刺其眼：“所以，那位赶羊来逻些的大娘子，她男人，是赤噶部的兵。她赶的羊，是战死同袍的遗孤所养。她来逻些，不是求活，是讨命——讨贡宁的命，讨你们这些坐在红山宫里，一面念经一面授意边军劫掠河西的‘高僧’的命。”

殿内死寂。

唯有酥油灯芯“噼啪”一声爆裂，溅起一点微弱金星。

刘恭不再言语，只负手立于殿中，背影挺直如枪。窗外风势渐猛，卷起宫墙积雪，簌簌扑打窗纸，像无数亡魂在叩门。

约莫一盏茶工夫，忽兰回来了。

他没走正门，是从侧廊翻墙而入，衣襟沾着泥雪，额角沁汗，手中紧紧攥着一方褪色的羊毛毡帕。帕子一角，用黑线绣着歪斜的三道波浪——那是通天河的图腾。

“节帅。”忽兰单膝跪地，声音压得极低，“人在井底。井壁有凿痕，通向宫墙夹层。臣撬开石板时，她正抱着一只羔羊喂奶。羊羔腿上有旧伤，是箭镞所创，愈合后扭曲变形，正是……沱沱河溃兵惯用的钝头箭所伤。”

刘恭接过毡帕，指尖抚过那三道波浪，忽然问：“她说话了？”

“说了。”忽兰垂首，“只一句：‘他临走时说，若他不回，让我把羊赶到逻些，卖给红山宫里的和尚换盐。羊卖了，盐换了，他怎么还不回来？’”

刘恭沉默良久，忽而抬手，解下自己腰间那枚青铜虎符。虎符铸工粗犷，虎口衔环，环上系着半截断绳——那是当年在凉州战场上，从一名吐蕃千户颈上亲手扯下的。

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