现在才懂——她是在看自己。

看她薛千亦，是否真如太子所言，是一把足够锋利、也足够听话的刀。

薛千亦缓缓跪下，额头抵地，声音却比方才更加平稳：“臣妾……明白了。”

“明白就好。”太子俯身，指尖拂过她鬓角一缕散落的青丝，动作温柔，语气却森然如铁，“明日观礼，你随孤同去。记住，你不是去喝喜酒的。”

“你是去——见证新妇进门，也见证……苏舒窈，如何亲手，将一把刀，收回鞘中。”

院门无声开启。

春花候在门外，见薛千亦出来，忙上前搀扶，却惊觉她指尖冰凉，面色苍白如纸，唯独一双眼睛，亮得骇人。

“侧妃娘娘，您……”

“回去吧。”薛千亦扶着她的手起身，脚步略显虚浮，却挺直脊背，“明日大婚，我得早些梳妆。”

她抬眸，望向威远侯府方向。

那里灯火通明，笙箫隐隐，喜乐喧天。

而她脚下这条路，却黑得没有尽头。

翌日寅时三刻，崔泠爽已盛装端坐于闺房，铜镜映出她艳若桃李的脸庞，眉梢眼角皆是跃跃欲试的骄矜。

薛千亦坐在她身侧，亲手为她簪上最后一支赤金累丝嵌宝步摇，笑意温软：“泠爽妹妹，记住，交杯酒一饮而尽，莫迟疑。”

崔泠爽含羞一笑，指尖抚过袖中那包药，心口滚烫。

卯时初，迎亲队伍浩荡而来。

苏明厉一身绛紫蟒袍，骑着高头大马，面容沉静，眉目如画，引得街边百姓纷纷赞叹：“好一位俊逸世子！”

崔泠爽盖着鸳鸯盖头，在喜娘搀扶下，缓步登轿。

花轿启程，一路鼓乐齐鸣。

威远侯府张灯结彩，宾客盈门。

苏舒窈一袭月白绣竹纹宫装，立于垂花门内，笑意盈盈，亲自迎客。

太子仪仗抵达时，满堂哗然。

谁也没想到，这位素来低调的储君，竟会亲临威远侯府贺婚。

苏舒窈迎至二门，裣衽下拜，姿态恭谨却不卑微：“臣妇苏氏，叩谢殿下厚爱。”

太子亲手扶起她，目光扫过她腕间一枚素银镯子——那是威远侯夫人阮氏亲手所赠，寓意“清白持身，温润守心”。

他指尖在她腕上极轻一点，随即松开。

“王妃不必多礼。”他声音清朗，朗声笑道，“孤与明厉自幼相识，今日他大喜，孤岂能不来？”

满堂宾客纷纷附和，笑语喧哗。

崔泠爽被搀入喜堂，拜天地，拜高堂，夫妻对拜。

礼毕，新人被簇拥着送入洞房。

苏舒窈并未跟去。

她留在正厅，陪太子入座上首，亲自奉茶。

“听闻王妃近来在整理侯府田契账册？”太子接过茶盏，闲话家常般问道。

“回殿下，确有此事。”苏舒窈垂眸，“侯府旧账繁杂，许多佃户契约已逾三十年，条款陈旧，赋税畸重。臣妇想着，趁大哥成婚，阖府喜庆，索性一并厘清，明年开春，便按新契施行。”

太子颔首：“惠及乡里，功德无量。”

两人谈笑从容，仿佛只是寻常叔嫂叙话。

meanwhile，新房内。

崔泠爽屏退众人，独留喜娘在旁伺候。

她迫不及待取出袖中药包，拆开纸包，只见其中粉末莹白如雪，气味清苦微辛。

“千亦姐姐说得对，这药定是好东西。”她喃喃自语，指尖蘸取少许，凑近鼻尖轻嗅。

喜娘眼神一缩，却不敢言语。

崔泠爽将药粉尽数倾入交杯酒中，轻轻晃匀，酒液澄澈如初，毫无异状。

她端起酒盏，笑意娇憨：“世子爷，饮了这杯，往后咱们便是真正的夫妻了。”

苏明厉端坐榻边，面色平静，目光落在她手中酒盏上，几不可察地一顿。

他未接。

只淡淡道：“大嫂稍候。”

崔泠爽笑容一僵：“世子这是……不愿饮？”

苏明厉缓缓起身，走到案前，提起紫砂壶，为自己斟了一杯清茶，又为她斟了一杯。

“洞房花烛，贵在长久。”他将茶盏递至她面前，声音温和却不容置疑，“酒易乱性，茶可清心。大嫂若不嫌弃，不如先饮此杯。”

崔泠爽愕然：“可……这是交杯酒啊！”

“礼法未言非酒不可。”苏明厉眸光沉静，“《礼记》有云：‘夫妇之礼，同牢而食，合卺而酳。’合卺者，匏瓜为器，盛水或酒，皆可。水亦可，茶亦可。”

他顿了顿，目光如古井深潭：“况且，大哥娶你，是为结两姓之好，非为醉酒癫狂。大嫂若真心敬我，便请饮下此茶。”

崔泠爽怔在原地。

她忽然想起母亲昨夜的话：“傻孩子，一朝出嫁，便是夫家人。”

她手中的交杯酒，还未来得及递出去，便已失了意义。

而眼前这个男人，不怒不争，不拒不服，只用一杯清茶，便将她所有算计、所有骄矜、所有薛千亦教给她的“手段”，轻轻一拂，尽数化为齑粉。

她指尖发颤，茶盏微微晃动。

就在此时，门外忽传来一阵轻笑。

“大嫂果然贤淑，连世子爷的茶都肯饮。”

苏舒窈掀帘而入，身后跟着两名捧着鎏金托盘的嬷嬷，盘中各置一盏素瓷茶盅，热气氤氲。

她笑意温婉，目光扫过崔泠爽手中那杯尚未饮下的交杯酒，又落回苏明厉脸上，柔声道：“大哥说得是。洞房花烛，贵在长久。臣妾特意备了两盏‘百年好合’茶，内添杭菊、枸杞、莲子心，清肝明目，安神益寿——祝大哥大嫂，白首不离，岁岁年年。”

崔泠爽看着那两盏清茶，再低头看看自己手中那杯混了药粉的酒。

酒液依旧澄澈，可她忽然觉得，那里面盛着的，不是助兴之药，而是她自己亲手挖下的、一眼望不到底的深渊。

她喉头滚动，终是放下酒盏，接过苏舒窈递来的茶。

指尖相触一瞬。

苏舒窈指尖微凉，笑意却暖得毫无破绽。

崔泠爽仰头饮尽。

茶味微苦，回甘悠长。

而窗外，不知何时飘起了细雨。

雨丝如织，无声浸润青砖黛瓦，仿佛要洗去这满庭喧嚣，也洗去所有未及出口的阴谋、未及落地的算计、未及燃起的烈焰。

只余下——一杯清茶，两盏素瓷，和一个刚刚开始的、真正属于威远侯府苏氏的，崭新纪年。

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