建筑并非扎堆的高楼广厦，而是十余座浸着江南韵致的小筑、水榭、竹寮。

它们错落着依水而立，疏竹掩映，老树遮檐，像被天光云影轻轻笼着的墨痕。

除了烹茶的寮、唱曲的台、闲坐的雅舍，顺着水渠往深处走，源头藏着一座两层藏书楼。

青砖砌墙，黑瓦覆顶，静静立在那里。

楼后并未修建连片的厢房仆舍，只顺着地势挖了方半亩静池，引活水渠水入内，池面便总漾着细碎的波纹。

池边搭着个茅草棚，简陋却扫得干净，棚下泊着只乌篷船，木色古旧，船里不见别的，只堆着些晒干的桃花瓣，色泽虽淡了，指尖一捻，倒还留着几分清甜余韵。

这处从不是待客之地，原是桃叶渡历任掌柜自己留的一处玩赏之地。

偶得闲暇时，掌柜便独自撑了那旧船，在小池里慢悠悠打转。或持一杆网兜，捞起水面漂着的落英。或索性泊了船，就着船板静坐，看天光漫过藏书楼的瓦檐，云影在池心聚了又散。

池边不种名贵花木，只栽着十几株老桃树，枝干虬结如篆。

春日里，桃花开得繁密，谢得也洒脱，粉白的花瓣便如雪片般簌簌落在池面，随波轻旋。

风过处，桃花的清甜裹着藏书楼飘来的墨香纸气，缠缠绕绕，酿成桃叶渡最深的秘境。

桃叶渡这名字，颇有来历。

据传是第一任掌柜定下的。彼时园中初植桃树，有人笑问：“既以桃为景，何不直唤‘桃花渡’？听着便热闹！”

老掌柜只是摇头：“不然。晋人王献之送爱妾桃叶渡江，作《桃叶歌》曰：‘桃叶复桃叶，渡江不用楫。但渡无所苦，我自迎接汝。’——此处，是迎人处，是渡人处，却非看花玩赏之地。若叫‘桃花渡’，便成了仅供人赏玩消遣的风景地；唯有叫‘桃叶渡’，才是意在藏人、渡人、救人的地方。”

这番话，随着桃叶渡几度易主、兴衰起伏，渐渐成了此间口耳相传的一个旧闻，也为这风雅之地，平添了几分难以言说的色彩。

整个桃叶渡，没有高大的围墙将内外景致生硬地割裂圈死。

那条潺潺不息的活水渠，便是它流动的脉络与灵魂。那七座姿态各异的小桥，便是连接各处、亦渡人亦渡景的津梁。

客人从踏入那扇低调的乌木门开始，过一桥，入一景，赏一曲，品一茗，便仿佛走了一趟江南水路。

步步是景，处处含情。

此刻，春日午后的阳光斜照，渠水波光粼粼，几片早凋的桃花瓣顺水飘零。

许舟并未走百顺胡同那喧闹的正门。

他压低斗笠，借着胡同间交错的光影，绕至桃叶渡的后巷。

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