她喃喃道：“远远看着……比小时候长高了许多，肩背也宽了。站在枯泽面前，竟能不卑不亢，言谈间自有章法。眉眼依稀还有几分旧时的影子，却已脱了稚气，添了风霜，也多了几分硬朗。”

“……是长成了。”

荀三爷叹了口气：“我估摸着，他这次找来，多半是为了苏家那丫头的事。枯泽那边给了准信，他得了消息，心里石头落地，恐怕也就该离开了。延庆不过是个路过的小站。这次错过，往后江湖路远，天各一方，你们母子怕是再难有这般‘偶遇’的机缘了。”

他顿了顿，观察着陆氏的反应，语气更加恳切：“我知道，这些年来，你很少亲自去景城、上京一带走动，即便是必要的生意，也多是让我或其他人去办。不就是怕万一在哪个街角，哪个茶楼，远远瞥见他的身影，多看几眼，心就软了，多年筑起的心防就垮了。可老躲着，终究不是办法啊，东家。”

“这世上，有些东西是刀砍不断、火烧不化的。母子连心，那是血脉里的牵扯，天涯海角都斩不断的缘分。你不去寻他，他这不自己撞上门来了？”

陆氏沉默着，只有烛光在她帷帽的黑纱上流淌，明明暗暗。

许久之后，荀三爷又道：“东家，再退一步讲。如今咱们接了密谍司的‘灰册’，虽非本愿，但算是半只脚踩进了官面的影子。往后行事，许多时候反倒不必再像从前那般，对官府忌惮如虎，处处隐匿行藏。见个面，只要不泄露根脚，不引人注目，风险已小了许多。枯泽那边既然默许他找来，或许也未必是坏事。此刻，仅仅是见上一面，说几句话，探探他的近况，了却一桩心事罢了。”

良久，陆氏轻声叹道：“老三，别再说了。”

荀三爷却紧盯着她，不给她任何回避的余地：“那你去不去？”

……

掌柜离去后，堂内一时只剩许舟与那低头擦桌的伙计。

一时安静下来，只剩下角落火炉上烧着的水壶发出细微的“滋滋”声响，以及门外断续传来的市井喧哗。

许舟也不拘束，自顾自踱到靠窗的一副座头前，撩起袍角坐下。

思索片刻，他又让伙计取来茶具和茶叶。

茶具是半旧的粗瓷茶具——一只壶，几个杯，边缘还带着些许茶垢，茶是装在敞口的粗布袋里，颜色发黑，叶片粗大的陈年粗茶。

他开始烧水，冲洗茶具，投茶，冲泡。

手法乍看之下颇有章法，提壶高冲，水流划出一道弧线，注入壶中，激荡茶叶。

盖上壶盖后，又轻轻摇晃壶身，最后斟茶时，壶嘴低倾，茶汤一线注入杯中，正是枯泽那日随口提点过的手法。

但许舟动作滞涩，还达不到枯泽那般纯熟随心之境。

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