冰冷的玉简紧贴着掌心，那来自幽冥府九幽寒玉的森然阴气，如同毒蛇的信子，丝丝缕缕地钻进沈七的血脉，激得他右眼残余的灼痛都尖锐了几分。破庙的黑暗浓稠如墨，楚灵犀那句带着颤音的质问还在耳边回荡：“天机阁的地宫里…怎么会有幽冥府的东西？”

“是饵，也是锁。”沈七的声音在死寂中格外沉冷，他用力攥紧那枚散发着惨绿幽光的玉简，指节泛白，“幽冥府的东西出现在沈墨的老巢，不是偶然。要么是沈墨早已和幽冥府暗中勾连，要么就是幽冥府的人，曾带着这东西，死在了天机阁的地宫深处，成了沈墨的‘收藏’。”无论是哪一种，都指向更深的泥沼。这玉简上“地宫三层”四个字，不再是简单的路径，更像一张浸透了毒液的请柬。

庙外，北风卷着鹅毛大雪，寒意无孔不入。楚灵犀打了个寒噤，搓着手臂：“这鬼地方不能待了，护符引起的动静不小，天机阁的狗鼻子比雪地里的狼还灵。”她瞥了一眼外面。

沈七沉默地将玉简贴身收好，和护符一起，那刺骨的阴寒隔着衣物依旧清晰，地上的青铜齑粉也收集起来。他最后扫了一眼那堆承载着清云最后秘密的《宗门纪事》，小心地用一块油布包好，塞入行囊深处。“走。”一个字，斩钉截铁。

两人一头扎进狂暴的风雪之中。天地间白茫茫一片，狂风卷起的雪粒子如同密集的砂砾，抽打在脸上，生疼。视野被压缩到极限，几步之外便混沌难辨。

楚灵犀凭着对山川地势近乎本能的敏锐，在前方艰难引路，水蓝的身影在风雪中时隐时现，仿佛随时会被这白色的巨兽吞噬。沈七紧随其后，右眼的不适在严寒中似乎被暂时冻结，但神识却绷紧到极致，警惕着风雪中可能潜藏的任何杀机。

不知在风雪中跋涉了多久，当天色彻底被铅灰色的阴云压得如同黄昏时，一座孤零零矗立在半山坳里的破败小院，如同被世界遗忘的孤岛，出现在他们模糊的视野里。

几间低矮的土坯房，茅草屋顶被厚厚的积雪压得变了形，歪斜的篱笆在狂风中发出呜咽。唯一能证明此处尚有人烟的，是其中一间小屋那糊着厚厚麻纸的破窗内，透出一点微弱昏黄、仿佛随时会熄灭的烛光。

“就是这里了。”楚灵犀抹了一把脸上的冰碴，压低声音，“那老婆婆姓陈，村里人都叫她陈婆，是这附近唯一还知道点‘旧事’的老人了。”她的语气带着一丝不确定，显然昨日陈婆那刻骨的恐惧给她留下了太深的印象。

院门虚掩着，被风吹得哐当作响。楚灵犀上前，试探地敲了敲那扇同样破旧的木板门：“陈婆婆？您在家吗？”

屋内一片死寂。只有风雪的呼啸和门板摇曳的吱呀声。

沈七眉头微蹙，上前一步，手掌贴在冰冷的门板上，一股极淡的、属于活人的微弱气息从门缝里透出，带着衰老和一种难以言喻的惊惶。他手上微一用力。

“吱嘎——”

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