门被推开。一股混杂着劣质灯油、草药和陈年尘埃的浑浊气味扑面而来。屋内的景象比外面更加破败。一张缺了腿用石头垫着的木桌，一张铺着破旧草席的土炕，炕头点着一盏小小的油灯，豆大的火苗在穿堂风中疯狂摇曳，将整个小屋映照得光影幢幢，更添几分阴森。

一个瘦小佝偻的身影，正背对着他们，蜷缩在土炕最里侧的阴影中。灰白的头发散乱地披着，身上裹着好几层打满补丁的旧棉袄，整个人缩成一团，微微颤抖着。正是昨日在清云遗址附近遇见的那个老妪——陈婆。

听到门响和脚步声，那蜷缩的背影猛地一僵，颤抖得更加厉害，如同受惊的鹌鹑，把头更深地埋进膝盖里，发出压抑而模糊的呜咽。

“陈婆婆，”楚灵犀放柔了声音，尽量显得无害，“是我们，昨天在山坡上遇见您的。风雪太大，借您这里避一避，讨碗热水喝，行吗？”

老妪依旧没有回头，只是拼命地摇头，喉咙里发出嗬嗬的气音，恐惧几乎凝成实质。

沈七的目光锐利如刀，扫过昏暗的室内，最终落在老妪放在炕沿的一只枯槁如鸡爪的手上。那手里，紧紧攥着一根纳鞋底用的粗长银针，针尖在昏黄的灯下闪着一点寒芒。她指节因为过度用力而泛白，仿佛那不是针，而是她唯一能抓住的救命稻草。

他向前缓缓踏出一步，靴子踩在坑洼不平的泥土地上，发出轻微的声响。

这一步，却像是踩在了老妪紧绷的神经上。

她猛地转过身！

动作快得不像一个风烛残年的老人。昏黄的灯光终于照亮了她的脸。那是一张布满深刻皱纹、饱经风霜摧残的脸，浑浊的老眼里此刻盛满了无法言喻的惊骇，死死地瞪着沈七。她的嘴唇剧烈地哆嗦着，干裂起皮，却发不出一个清晰的音节。

当她的目光，如同被磁石吸引般，落在沈七腰间——那个曾经悬挂着青铜护符、如今只剩下一个空荡荡系绳的位置时，时间仿佛凝固了。

浑浊的泪水，毫无征兆地、大颗大颗地从她深陷的眼窝里滚落出来。那不是悲伤的泪，而是混合着巨大恐惧、刻骨绝望和某种被强行唤醒的、久远到几乎遗忘的痛楚！泪水顺着她脸上刀刻般的皱纹蜿蜒而下，砸在打着补丁的破棉袄上，洇开深色的斑点。

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