陈蓉愿意把女儿嫁给荆玉庆，也是机缘巧合，因为一件事认识了荆玉庆，对这个小伙子有了好感。

那是两年前的夏天，农谚说“小暑没日头，大暑晒破石头”。小暑阴雨绵绵，大暑久旱无雨，太阳太过热情，持续炙烤大地，地表晒出了裂缝，石头滚烫如火，草木蔫头耷脑卷了叶，蝉在树上声嘶力竭地叫唤热得受不了。

老人体质差，受不了上蒸下煮的高温，精神疲乏，食欲都差。陈蓉母亲病重，更不想吃东西。

有一天，懒得说话的陈母忽然开口，说想吃女儿以前带回的桂花桃片大糕。孝女一听如得圣旨，便戴一顶草帽，顶着烈日去里庄，里庄的桂花桃片大糕在当地有名，口味比皇塘桃片大糕更胜一筹，粘软甜润，桂香扑鼻。

她在里庄西街南货店买了二十块大糕，足足有二十斤重。大糕装在篮子里，上面盖一块蓝布，手臂挎着篮子，走一段，便左右手臂换一换。刚走还不觉得重，走了四五里路，便觉得重了。

酷热当头，骄阳似火，鸟声寂然，小虫的叽叽鸣声遍于田野。路上行人不多，田间农人更少，闷热使人困倦，人们懒得出门和干活，躲在家里午睡或摇扇驱暑。狗也怕热，趴在阴凉处，伸出长长的舌头，上气不接下气地喘息着。

陈蓉胳膊挎着越来越重的篮子，气喘吁吁走到蒋家村村边，自家的楼房已经在望，可这中间的二里半路，却似千里万里遥远。

天热人累，汗水顺着脸、脖子往下流，湿了大襟蓝衫和烤焦色的裤子。她左右胳膊酸疼，两条腿也似有千斤重，她坚持慢慢往前走，走到荆玉庆家稻田边，实在太累了，又放下篮子，站着歇一会儿。

荆玉庆没戴草帽，行走在半人高的稻田里拔稗草。为了省钱，他家只在割麦、插秧时请短工，别的时候，都是自己起早贪黑一个人干活。

田里的水晒得烫脚，阳光像烙铁般灼痛他的颈背，头上的汗水不停往下流，迷糊了双眼。他直起腰，用搭在肩上的粗布毛巾擦汗。看到一个女人臂挎篮子，侧着身，慢慢走到稻田横头站住了，放下篮子歇歇，用衣袖擦脸上的汗，嘴里大口喘气，看来那篮子不轻，那女人走得很累，再仔细看，那女人他认识。

平时蒋家村人买卖东西和办事看病，都是到皇塘，来去必走何家庄北边的大路，所以荆玉庆知道蒋家，认识陈蓉，只是没有说过话。此时见陈蓉拿的东西重，走得累，便想帮她一下，他走上田埂，把稗草扔在地上，弯腰用稻田水洗洗手，站起把手在衣服上擦干，走到陈蓉跟前说：“你是何家庄的，我帮你提一段吧。”

“不用，你要拔草呢。”陈蓉看着他晒红的大脸说。

“拔草不着急，我送你一段。”

没等陈蓉说话，他就提起地上的篮子往前走，陈蓉只好跟上。一路上，陈蓉几次叫他放下，可他只当没听见，一直把陈蓉送到蒋家楼房后面。

陈蓉说：“天热，进屋喝口茶，歇一歇。”

“不打搅了，回去了。”

看着荆玉庆卷着裤腿，光着脚和头，顶着令人晕眩的烈日往回走，陈蓉很感动，对小伙子的好感也开始升温，觉得小伙子人不错，勤劳能吃苦，还善良热情。

当荆家托人来说媒时，她不顾蒋贤的一再反对，同意了这门婚事。

安文嫁到荆家，日子真不好过，真是有苦难言。真如父亲了解到的情况，荆玉庆的小脚母亲本事不大脾气大，把儿媳当佣人，稍有不对，就大发脾气，就用恶毒的话语骂骂咧咧。

她嗓子不好，还喜欢唱小曲，东一句西一句，摇晃着脑袋，手拍着身边的东西，唱得比鬼叫还难听。她醒得早，睁开眼就吼就唱，好几次把安文从睡梦中惊醒。她悄悄和丈夫说，荆玉庆是孝子，屁也不放一个。

荆家有三间庭屋，荆玉庆父亲在世时，老两口住东边一间；荆玉庆住西边一间，中间是堂屋。

父亲死后，母亲害怕，说晚上一闭眼，就看到丈夫来到床前，自己不敢睡觉，要儿子和她同睡一屋，她睡南边，儿子睡北边，中间用一张苇席隔开。

荆玉庆结婚时，新房虽然安在西屋，可晚上睡觉，夫妻二人还得和婆婆同居一室。

新婚之夜，熄灯之后，荆玉庆钻入被窝，先是用手在妻子身上抚摸，接着便帮安文褪去内衣裤，想做盼望已久的恩爱事情。

安文有些害羞，有些害怕，还有些疼痛，忍不住“哎呦”叫了一声，婆婆隔着苇席听到了，高声斥责：“瞎叫什么，叫春呢？吓我一跳，刚要睡着，吓醒了！”

荆玉庆和安文都吓坏了，荆玉庆不敢再有动作，慢慢转身躺到安文身边，用手去抚摸安文的脸，潮潮湿湿的全是泪水。

此后，二人上床再不敢有非分之想，身体挨着身体，却不敢有亲热之举。荆玉庆悄悄抚摸她的身体，她身上发热情欲萌动时，她就咬住嘴唇，把身边人想象成一只鸟一条猪，或是抓住他不老实的手，放到不敏感的地方。

安文睡不着时，便痛苦地看屋顶明瓦上的月光，想想《孔雀东南飞》，觉得比上不足比下有余。

婆婆的呼噜声很响，像打雷一般，呼噜声时长时短，时高时低，稍有动静便戛然而止，过一会儿便又雷声大作，听她的呼噜声与听她唱歌一样让人难受。可她一点办法也没有，只能含泪忍受，就像洪水铺天盖地冲来，逃无可逃，只能听天由命随波逐流。

安文是善良忠厚之人，平时举止文静小心敏感，被婆婆训斥和骂了几次后，就像被打了几棒的小鸟，见了婆婆就害怕，像得了恐惧症。婆婆的小眼睛瞪她一眼，她就心惊肉跳；婆婆吼她一声，她就吓得浑身发抖，就像小鬼见了阎王。

有一次，婆婆打了一个喷嚏，她吓得一哆嗦，婆婆见了，得意洋洋地哈哈大笑，为自己的权威骄傲，她问：“你抖什么？怕喷嚏，还是怕我？”

“我看见壁虎了。”

“你怕壁虎？还怕什么？”

“怕蛇，怕蚂蟥。”

“每个人都有怕的东西，我怕阎王，怕八月八。”婆婆说完，又仰头哈哈大笑。

蒋家村有个习俗，八月八日这天，儿媳妇可休息一天，放肆一天，心中有气，可打可骂婆婆和丈夫，可提各种要求，作为她平时吃苦受累，挨打挨骂受委屈的补偿，能在回娘家张八月半时少诉些苦，也显示姑娘嫁到蒋家村有地位，不用怕婆婆，不用怕嫁到蒋家村。

这一天，婆婆去了二女儿家，小夫妻俩如久旱逢甘霖，也像坐牢的人获得大赦，很是轻松高兴。二人一起下地干活，一起洗菜做饭，有说有笑，安文说：“你娘不喜欢我，也不喜欢你，对你也说也骂。”

“她对谁都不好，我两个姐姐也没少挨打，也没少挨骂。”

“那你娘遇什么事才高兴啊？”

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