褚鸣九问：“周会长跨江而来，找我何事？”
“想必褚营长听说了，邗江有个叫成天生的漆匠，带人赶走了扬州知府，自封都督，可他并不理事，也不会理事，只是白天喝酒，骑马巡街，晚上到澡堂泡澡，还要找年轻女人给她搓背捏脚。
他当了都督，跟他起义的农民和绿林都争官当，时常为此斗殴，还抢劫商铺，滋扰民众，商家不堪其扰，多数都关门歇业了。现在扬州百姓怨声载道，想请褚营长带兵过江，赶走成天生，就任扬州都督，则扬州人民幸甚！”
褚鸣九说：“谢谢周会长的美意，当都督要有管理政事才能，方能治理好一方。我只会领兵打仗，军事上还能说出一二，行政我是门外汉，到时恐让扬州百姓失望的。”
“镇江都督林尔义也是军人，请褚营长不要谦让。”
“林尔义能当都督，我不能当都督，请周会长不要强人所难。”
周会长说不动褚鸣九，有些遗憾。扬州自古繁华胜地，唐时杜牧有诗云：十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。明清两代盐商大贾聚集扬州，富甲天下，人们都视到扬州当官为肥缺美事，有腰缠十万贯，骑鹤下扬州之说。
周会长低着头，一边往江边走，一边自言自语：“真怪！如今还有不想到扬州当官发财之人。”
“谁不想到扬州当官发财呀？”有人问。
周会长闻声抬头，迎面站着的是许宝山，二人以前就认识，便寒暄起来。周会长把请褚鸣九去扬州做都督被拒的事说了，许宝山拍拍周会长的肩膀说：“他就是个傻人，他傻我不傻，他不去我去。”
周会长说：“扬州的士绅富商们推举我来请褚鸣九，我没请动他，要劳驾许营长去，我一个人做不了主，我回去和大家商议一下才好。”
“那好，我恭候佳音。”许宝山笑嘻嘻地说。爱读免费小说app更新最快，无广告，陈年老书虫客服帮您找想看的书！
二人拱手作别，周会长回到扬州，跟士绅富商们一商量，就遭到异口同声的反对：“成天生是假革命，许宝山是反革命，二人是一路货色，都是墙头草，我们不能为驱狼而迎虎。”
“不行就去找徐统制，让他派褚鸣九来扬州当都督。”
再说那天下午，许宝山看到周会长上了江边小船，扬帆回扬州，兴奋得仰天大笑：“天助我也，好运来了！我要当扬州都督，我要娶十个姨太太。”
几天过去了，许宝山不见周会长有佳音传来，索性一不做二不休，回营召集全营官兵宣布：“扬州漆匠成天生谋反，徐统制令我带兵前去平乱，马上出发！”
全营官兵分乘三条船过江，在瓜州渡口集结后，直奔总督府，杀死起义军民七十余人，成天生还在澡堂泡澡，没等穿衣，身体就被砍成三段。
随后，许宝山召集扬州官商士绅开会，宣布自己为扬州新任都督，要商会筹集粮饷，供都督府使用。
周会长看着许宝山杀气腾腾的脸，很是后悔，回家的路上，狠狠打自己的嘴巴，自责自己嘴贱，好官没请来，却招来一个恶棍。
蒋惠知道此事后，埋怨丈夫说：“你本事比林尔义大，人品比许宝山好，他们都能弄个都督当当，雄霸一方。以前都说三年清知府十万雪花银，不说十万，有个几千，也比当营长强百倍，起码不用打仗，没有生命危险。”
褚鸣九秉性正直廉洁，不爱听妻子唠叨这些事，他说：“带兵的人都去当都督了，东洋鬼子打过来怎么办？”
“你想得太多了，孙中山和袁世凯都不想，他们想的是推翻帝制，夺取政权。少你一个褚鸣九，就没人带兵打仗了，再说，都督不是军政都管吗？不是一样可以领兵打仗吗？”
二人正在你一言我一语地争论，许宝山派手下的一个连长来了，请褚鸣九夫妇过江赴宴，说烟花三月正是看琼花、尝河豚、吃蟹黄包子的好时节。
褚鸣九把手一挥，吼道：“滚！你回去告诉许都督，他的蟹黄包上有血，他的河豚有毒，我都不敢吃，我吃不下！”
褚鸣九对许宝山无故杀死七十多贫苦农民，很是愤恨，也很心痛。
连续下了几天大雨，河塘的水满了，有小鱼和泥鳅顺水沟逆流而上，进入菜田和庄稼地里。
又要与家人分别了，妻子不高兴，褚鸣九心情也不好。他到屋外走走，走不多远，就到了西津渡。渡口不远处有一座小山，山上有檀树、榆树、槐树，有错落生长的落叶松。坡道上有一只死兔，已经腐烂发臭，有蛆在爬，引来不少苍蝇与蛆争食。
樟年听到了田里沟里哗哗的流水声，拉着妈妈的手，要妈妈带他去田里捉泥鳅、抓小鱼。
蒋惠这两天拉肚子，人疲倦虚弱，她精神不振地说：“爸爸马上要去南京了，等送爸爸走了，我带你去。”
“我也要去南京，南京比镇江好玩。”樟年大声说。
褚鸣九从外面回来了，他用手疼爱地摸摸儿子的小脑袋说：“爸爸去打仗，你不能去。”
“我也会打仗。”樟年说着，用手比划着举枪的姿势，嘴里说着“啪啪”之声。
蒋惠说：“你叫爸爸，叫好了，爸爸就带你去南京。”
樟年张了几次嘴，费了好大劲，叫出来的还是“啪啪”，蒋惠有些失望，褚鸣九笑着说：“啪啪就啪啪吧，爸爸的叫法也不一样，有的地方叫大大，有的地方叫爹爹，别为难他了，我们家就叫啪啪。”
他蹲下身子，抚摸着儿子的小脸说：“啪啪挺好的，啪啪是枪声，啪啪两声是两枪，我两个儿子就是两支枪，长大后，一枪打保皇派，一枪打北洋军。儿子，再叫一声爸爸。”
樟年看着父亲，张大嘴，费了好大劲，叫出来的仍然是“啪啪”。
蒋惠看樟年认认真真的样子，心里有些酸，眼睛也红了，她看到卫兵牵马过来，对丈夫说：“你走吧，多保重，我们去捉泥鳅了。”.
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