“谁知道他哪一年才回来，现在房屋东边还露在外面呢。”
“先用芦席挡一挡，过段时间再说吧。”
陈蓉不好再多言，买了芦席，叫人把露在外面的地方用芦席遮盖，两边用钉子钉了些木条加固。
本月初，进入一年一次的梅雨季节，先是淅淅沥沥阴雨绵绵，接着是噼噼啪啪狂风骤雨，狂风暴雨把忠于职守的芦席刮走了，还把房顶坚守岗位的灰瓦吹掉一大片。墙破屋漏，很是糟糕，里外相通，风雨串门畅通无阻，家具全淋湿，公公收藏的一箱字画也都淋湿了。
陈蓉看着公公情绪低落地晾晒字画，布鞋上沾满泥浆，觉得坏事也是好事，又动了起楼房的念头。
吃饭时，陈蓉对心里郁闷，眉头紧锁的公公说：“爸，楼房通风干燥，人住得惬意，保存东西也好，不担心漏雨，把后面庭屋拆了盖楼吧？”
春南还是有顾虑，他说：“老话说，与人不睦劝人盖屋，盖房花费大，弄不好败家。”
陈蓉说：“没有家底硬起房，打肿脸充胖子不好，我们家起几间楼房，不会伤筋动骨。”
“没有三年余粮，不和瓦木匠商量，说的是起房造屋请人帮忙，要吃掉不少粮食，也说明起房事情多，要好好谋划，我和百香都老了，身体也不太好，盖楼房事多事杂，你一个人忙得过来吗？”春南说的是实话，以前他精力充沛，什么事都处理得有条不紊，如今是心有余力不足了，不仅经常丢三落四，还总是出事。
前年三月，去张埝赶集，回来路上，碰到一匹受惊狂奔的枣红马，反应太慢，没及时躲避，被该死的枣红马撞倒在地，断了一根肋骨。去年秋天，从街上回来，腿软失足人掉沟里，摔坏了右脚跟，在床上躺了一个多月。
陈蓉自信乐观地说：“有银子就好办事，应该没问题，爸指挥，具体的事我来，怎么样？”
精诚所至金石为开，春南终于同意了，他说：“要起楼，就起吧。”
八月中旬，太阳没了七月的狂热，炎炎暑光还劲头十足，远近的蝉鸣依然声嘶力竭，河里田里的蛙依然热情鼓噪，只是早晚声调降了许多，似乎知道酷热已是强弩之末，秋风秋凉已经整装待发。
田野不再是绿的一统天下，翠中掺了些浅黄，水稻已经弯腰，菜园瓜果半老，绿意将退未退，草木将黄未黄，微风徐来，传送秋的信息，散发桂花和稻花的香味。
何家庄村东通街的大路，还有村南边通金坛的大路上，从早到晚可见一辆接一辆推建材的独轮车，发出吱吱呀呀的声响。有的车上装的是刚出窑的青砖灰瓦，带着硫磺味儿。有的车上装的木头，一人抱的三四丈长的木头，一车推两根，车轮两边一边一根；细的短的木头，一车推四根；椽子则一边一大捆。
蒋家门前的晒场上，从东往西分别是砖堆、瓦堆、木头堆，黑压压的砖瓦一大片，黄褐色的木头一大堆。
傍晚，太阳明亮而不毒辣，阳光照在房顶树头，照在砖瓦堆和木头堆上，照在收工后的疲倦的推车汉身上。他们有的身穿短褂，有的光着膀子，有的在门口的水盆里洗脸擦汗，有的拿着毛巾去码头上洗头洗脚。洗完了，三三两两坐在大小板凳上和木头上，有的喝茶聊天，有的默默抽烟，有的低头想事，等待吃了晚饭回家。
瓦匠游福大与木匠铁六道在互相斗嘴逗笑，铁六道说：“你们瓦匠自以为上行，为什么与我们木匠在一起吃饭时，木匠要坐上席？”
游福大头发浓密，胡子多，颈上有一条很宽的疤痕，他拍拍大腿，反唇相讥说：“因为主人家怕你们木匠干活偷钉。”
“胡说！是因为我们的祖师爷是耶稣，是上帝。”铁六道脸上胡子也多，他背对夕阳，身体斜靠在木头上，他自视甚高，听不得别人嘲笑木匠，与游福大争辩。
游福大哈哈大笑，摸着晒黑的大肚皮说：“耶稣是洋木匠，跟你没半毛钱关系，别往自己脸上贴金，越贴越脏。”
“你们瓦匠才脏呢！手脚再脏也不洗，工具再脏也不洗。”
“这是行规，你不懂。”游福大轻蔑地说。
“我们一个祖师爷，我能不晓得。”铁六道说，“鲁班收了三个徒弟，大徒弟木匠，二徒弟瓦匠，三徒弟石匠。”
游福大说：“你懂个屁！我们瓦匠的祖师爷是有巢氏。”
陈蓉从屋里走出来，上身衣服是淡黄色，下身裤子是宝石蓝色，脚穿带袢的圆口黑布鞋，头发乌黑如漆，盘在头上，插一根银簪子；脸如胭脂，体态丰满，喝茶抽烟的男人们都朝她看，看到她脸上和善的笑容，觉得心里暖暖的。这运输建材的十几天，工钱不少，伙食也不错，匠人们心里都很愉快。
陈蓉是大方人，她是这么想的：一辈子就起一次楼房，要把饭菜搞得好一些，不要让匠人和小工背后说小气吝啬之类的闲话。每天中饭晚饭，基本上都是三荤四素一汤，过一天要换两个荤菜。荤菜有红烧鱼、红烧肉、鸡块、杂烩、牛肉、羊肉、虾仁、鸭肉、海参、腰片；素菜有豆腐、青菜、黄瓜、莴笋、茭白、韭菜等各种蔬菜。
主食除了米饭，有面条，馒头。下午三点，有一次点心，是街上买回来的酥饼、烧饼、麻糕、油条。早餐有大麦粥、团子、汤圆、粽子、糍粑。抽的烟有旱烟，也有洋烟，喝的酒是里庄黄酒和家酿的米酒。
陈蓉这时候出来，是要看看运回的建材。她娘家起楼房时，她回去帮忙，知道匠人小工也是鱼龙混杂，有的是想干活挣钱，有的是顺手牵羊能拿就拿，有的偷工减料，只想少干活多拿钱，有的稍不如意就使坏，恨不得拍拍屁股离开后，新房就土崩瓦解。
起楼房前，有人就对陈蓉说，你丈夫不在家，公公婆婆年纪又大，身体又不好，那些手艺人会使坏，会欺负你，什么花头精都有，你弄不过他们，等男人回来再说。
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