“没错，小女子祖籍关中，生在军屯。自汉家王朝分崩，中原战乱不休，百年来，我们这些关中汉人之后早已被人遗忘，汉胡不分。那首曲子，是从小就听我娘在唱。”

“多少汉家郎，外着胡人衣。开口同乡语，阵上厮杀急。”

李昧随口念出几句。

这是他北游仇池时，听当地“汉胡”口口相传的一首小诗。

“李公子果然博闻广识，无所不知啊。”琴操姑娘掩口而笑，“我虽出生西域，却为汉人，不知李公子对此有何疑虑？”

“好巧不巧，昧前日途经东陵，偶遇一名法术高深的女子，差点丢了小命。此后，在好心朋友的帮助下，方得知此女子所用对付我之物，或与西域有关。”

“那是何物呢？”

“是一种花毒。那种花名叫七彩曼珠。”

“那女子长何模样？”

“白羽蒙面，不曾见过本人相貌。”

“所以，李公子认为，那人可能跟我认识？或者，认为那就是我？”

“我只是忽然发现，姑娘跟那女子竟有那么几分相似之处。”

“可我不会法术啊。”

“是吗？”李昧笑问。

“不是吗？”琴操姑娘也笑着反问。

两人笑脸以对，相持片刻。最后还是琴操姑娘率先打破僵局。

“李公子，小女子有几句话，想请公子坦诚回答。公子若能开诚布公，抒肺腑之言，那小女子也必不瞒公子，但有所问，无不相告。”

“姑娘想问什么话？”

琴操姑娘想了想，道：“公子本为太师高足，大盛武皇帝御赐道号‘无尘’。民间皆言，顾延太师命有所托，本欲令李公子将来继承青峰教首之位。可有此事？”

“有。”李昧回答得很干脆。

“然玉衡二十四年，顾淹丞相辞官回山，却一改太师遗命，自任青峰教首，而公子不仅失去教中地位，更被责令不得干预教中任何事务，从此如同闲人，只得去周游四海，浪迹江湖。是也不是？我可有讲错半句？”

李昧笑了笑。

这个问题，我可不能回答“是”。他心里道。

因为不让我牵涉教务的却是我师傅，而非师兄。

但此时一个略显苦涩的微笑，却也恰好可以表达对方期待的那个意思。

在琴操姑娘看来，李昧的表现正合她意。所以她继续往下问：“我甚至听说，青峰四宫，你南宁宫连挑水打扫的仆童也没两个，此事，又是否属实？”

“属实。”

听到这里，琴操姑娘眼里已掩饰不住兴奋。她满是期待地问：“从被奉为佳话的天命之选，到遭受嫌弃备受冷落，如此境遇，却不知你当作何感想？”

“李昧彼时年幼，一切但凭顾淹师兄定夺，没什么感想。”

“若是平庸无奇倒也罢了，可随后不出几年，你的修为突飞猛进，道法通神，仙资加身。如今你早已名满天下，人人皆称‘无尘仙师’，此时此刻，对自己的命运仍毫无怨由？”

“事已至此，除了接受，我别无选择。”

“当真？”

“当真。”

“若可以选呢？”沉默片刻，琴操姑娘忽然发问。

对这个问题，李昧没有作答。

他似乎陷入了某种十分为难的处境。

过了会儿，他才缓缓开口，问：“这个回答，是否也是条件之一？”

“不，这不是。”琴操姑娘满面笑容道。

她似乎已经得到了想要的答案，微微松了口气。

“好，该你了。你问吧。”她说。

李昧想了想，问：“那白羽妇人可与你有关？”

“她是我姐姐。”琴操姑娘微微一笑，毫不犹豫地回答道。

“你们姐妹，可是为朝廷出力？”

“正是。”

“偷袭赵使车队，布局栽赃晋国，是否为挑起盛晋敌对？”

“这说法并不全对。盛赵结盟，朝中反对者极多。皇上左右为难，迟疑不决。这么做，不过是为了堵住他们的嘴，绝了他们的路。”

“朝中究竟是谁主战？”

“这个，你真想要知道？”

“我只想知道，什么样的人，值得你为其鞍前马后。”

“高看我了？”

“能弹出伯牙之琴韵者，绝非随意受人驱驰之辈。”

“这是因为你还不了解那人的力量与智慧。”

“好，若是不便，不说这个也罢。”李昧笑了笑，话锋一转，“对了，当初在盛都街头，我是否不该救你？”

“如果当时你不拦住我，也许高家村全村之人便不会无辜枉死。”

“你能挡住三百铁骑？”

“挡不住。”琴操姑娘轻轻摇头，“就是神仙，也禁不住三百铁骑的全力冲撞。”

“那你为何要那么做？”

“我只想拖住他们。再稍晚片刻，他李跃就出不了城。”

“是我多管闲事了。”李昧叹道。

“不，”琴操姑娘忽然意味深长地笑了笑，道，“你把我拉开，把我揽入怀里的时候，我本想对你动手的。可当我与你四目相对，却瞬间改变了主意。”

“因为那一刻，我感觉自己竟已无法动弹，脑子里什么也不能想了。那时我就知道，我的任务已经失败。我无法挣扎起身，无法出手杀人。我，一下子被你迷住了。”

“这……”

李昧一时语塞，竟不知该如何接话。

尴尬半天，他才好不容易给自己找了个台阶，一骨碌滑下来。“对了，”他像是忽然想起那样问，“你不会本名就叫琴操姑娘吧？”

“噢，我叫天香。”琴操姑娘妩媚一笑，大大方方地说。

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