听说有人请他今晚赴宴，李昧感觉有些意外。
“我在秀莲坊不认识什么朋友。”他说。
“那姐姐说，她家主人名叫琴操姑娘，是公子的旧相识。”丙儿说，“她说她家姑娘听说公子到了酆城，便已备好酒菜，请你今晚去韵香苑一叙。”
“琴操姑娘？”李昧皱了皱眉头，“我在盛都倒曾认得一位姑娘，好像叫这名字。”爱读免费小说app更新最快，无广告，陈年老书虫客服帮您找想看的书！
这时，本有些闷闷不乐的青伶忽然又高兴起来，“这么说，公子已不记得她了？”她笑眯眯地问。
“是不太记得了。”李昧说，“我与这姑娘本无深交。不过是五年前见过一面。”
“这样啊。”青伶脸上表情古怪，就像总算松了口气。
但李昧并未注意到青伶的情绪变化，“是啊，”他接着说，“那年我去盛都有事，不想正赶上李授率北原军进城。随后城门紧闭，不得出入，便在城里滞留了数日。”
“对，我也记得。”听到这里，丙儿马上抢着说，“公子就是那次从盛都返回青峰山，途经高家村的时候救下丙儿的。”
李昧笑了笑，接着道：“那位琴操姑娘当时不过十七八岁，尚且懵懂，不知凶险。北原兵进城那天，她一个人就那样背着琴走在大街上。当时天已黄昏，匆匆出逃的大将军李跃率三百铁甲亲卫正经过那条大街。我怕那姑娘丧生铁蹄之下，就顺手拉了她一把。却不想她今竟在酆城。”
“原来，是因公子救了她一命。”青伶幽幽地说。
“兵凶战危，命如草芥。我只是一时不忍。”李昧随口道。
这时，丙儿先看了看青伶，然后一脸严肃地对李昧公子说：“公子，不是我说啊，既然人家是感念你当年救命之恩，这饭局，还得去。”但他接着又抓了抓脑袋，“不过，下午我一直在想，咱们可是刚到此地。那姑娘如何就知你来了？而且还知道你住哪，不奇怪吗？”
李昧一听，忽然以感觉非常有趣的眼神看着丙儿，脸上似笑非笑，道：“你这小脑瓜还真是越来越聪明，都快要可以帮我解惑了呢。你说得对。今晚这饭局，看来还真得去。”
“公子，我跟你去吧。”青伶马上说。
“不，你俩都不去。”李昧公子面带微笑说。
随后，他把青伶和丙儿两个留住屋里，自己一个人去了秀莲坊。
到了韵香苑外，远远便听见幽幽琴声，还有一个动人的声音伴随琴韵轻轻吟哦：
漠上起孤烟
黄沙万里天
多少关中父
征胡去不还
歌声凄绝悲怆，竟不似女子心境。
李昧听得心头一动，竟在莲池边站了半晌，直到里面传来一声邀请，这才进屋。
此时日色已暮，烛火已燃，缭缭轻纱垂梁而下，在微风中轻轻盈动。织绣屏风前，风姿绰约的琴操姑娘一边抚琴，一边等候李昧大驾光临。
两名侍女分立左右，低眉垂首，亭亭而立。
琴操姑娘今天显然也是刻意梳妆了一番，清雅中不乏妩媚，娇丽中几分含蓄，比之当初李昧所见那个十七八岁的姑娘，似又多了几分成熟，多了几分风韵。
“李公子别来无恙。”
“琴操姑娘一切可好？”
“我吗？你这不都看见了。”
两个人客客气气一通寒暄，琴操姑娘便亲自为李昧把盏。
“时间过得真是快啊。”她边倒酒边说，“转眼间，小女子便已韶华老去。不像李公子，五年过去，容貌依旧，依然是翩翩如仙鹤白鹭，俊美胜宋玉潘安。”
听得这般赞美，李昧只微微一笑。
“姑娘如何到了酆城？”他问。
“嗐，别提了。还不是被那泰锦坊聂公子闹的。”
琴操姑娘抬头斜睨李昧一眼，当即便将自己这几年如何成为盛都永红楼头牌，如何在群蜂浪蝶中苦苦挣扎，左右逢源的艰难和苦楚，毫不隐瞒地跟李昧讲了。
“原来那年之后，姑娘竟有这样一段经历，实在没想到。”李昧不知该说什么，只得如此道。
“公子不必安慰，小女子本就是以卖艺之身去往盛都，当初能与公子一遇，已是难得。这些年虽难逢面，小女子无时不在念着公子当日救命之恩呢。”
“姑娘今日找我，却有何事？”
“叙旧。”不待李昧问起，琴操姑娘便主动交代，“实不相瞒，对那聂公子，小女子实在摆脱不掉，半年前他也随我到了酆城。对了，他因常听我谈起公子，所以对你一直心有介怀。也不知怎么就打听到公子今日会来酆城，于是便来问我，公子此行，是否因我之故。我百口莫辩。自然也是心里对公子颇多挂念，故而便让他将公子住处告知与我，索性将公子请来一叙。”
听到这里，李昧才算明白，他的行踪，竟是那聂公子聂玉琅打探到的。
对那聂公子，他说不上认识，但多少听说一些。
盛都纨绔，富家公子。惹上这样的人，是有些麻烦。
不过，李昧对此全不在意。
他只觉一场好戏，怕是就要上场。
现在他不慌不忙，想听听琴操姑娘还有什么说法。
※※※
就在李昧受邀前往秀莲坊之际，酆城西门骑来一名背着包袱，像是急着赶路的青衫汉子。通过城门查验之后，此人快马加鞭，匆匆出城，沿官道疾驰而去。
而就在半个时辰前，老白茶庄的白掌柜亲手将一封打了火漆封印的信件，送至城西五岳票号酆城分堂负责人手里，让其遣人火速送往青峰山。
五岳票号乃青峰山设在酆城的明堂，正是负责联络传信的专门机构。在大盛境内，其通行不受限制，具有跟官方驿站同等特权。
票号负责人知信件重要，马上安排最好的人手，最快的马匹，令其尽快收拾准备，吃饱饭，喂好马，带上信件连夜赶往青峰山。
然而出城不过五里，方经过一片密林，这青衫汉子正策马沿官道飞奔，不料林荫笼罩的头顶竟忽然吊下一张渔网。
这渔网不偏不倚，恰恰将他从马上兜住，滚摔在地上。
青衫汉子被困渔网，尚在挣扎，一旁林子里却早已跑出几个蒙面之人将他团团围住。
其中一个手里拿支吹筒，走近后，对着青衫汉子就是一口。青衫汉子感觉脖子一麻，伸手摸了过去。待摸到一枚细针时，已是两眼一黑，瞬间不省人事。
蒙面人迅速围上去，解开渔网，就在青衫汉子身上一阵摸索，很快便将那封信掏了出来。
领头之人将信拿在手中看了看，随即揣入怀中放好。
他们将青衫汉子拖去路边林子里，拔去颈上细针，将他往地上一扔，便不再管。随后，几人从林子里取了坐骑，各个拉下蒙面黑巾，便朝着酆城方向，拍马快速而去。
※※※
韵香苑里，琴操姑娘频频为李昧斟酒。
李昧也不推辞。
他一副很有耐心的样子。
琴操姑娘似乎也感觉这李公子态度过于淡然，便问：“李公子莫非有所期待？”
李昧笑了笑，道：“我倒没什么期待。只是在等姑娘吐露真言。”
“哦？”琴操姑娘也笑了笑，“这么说，李公子认为小女子今日请你来，是另有目的？”
“可能忘了告诉你，方才听姑娘那曲塞上吟，我忽然之间才想到，姑娘本是西域人。”
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