这个名头,在沪都已经空了整整十一年。上一个坐这个位置的人叫陈望远,形意拳郭云深一脉的传人,十一年前被一把没留名的勃朗宁手枪打碎了下巴,死在了十六铺码头的石阶上。从那以后,沪都武行就是一盘散沙,各立

山头,谁也不服谁。

如今吴淞要把这盘散沙重新捏起来。

赵裕平终于开口了。

“吴司令,”他说,声音不大,但每一个字都像是秤砣一样沉,“武行的事,武行自己会管。”

吴淞转过头看着他,两个人的目光在半空中撞了一下。

“老赵,”吴淞说,“你搭这个台子,请这些人来,不就是为了管武行的事?”

赵裕平没有说话。

“你我心里都清楚,”吴淞说,“今天这个比武,不管是韩铁山对沈青,还是下午那场——不管谁赢了,沪都第一把”的名号一出去,沪都武行就得认。既然早晚要认一个人出来,不如认一个真能打的。

他转过身,面对观礼台。

“诸位,请吧。”

没有人动。

吴淞站在那里,等了五秒,十秒,二十秒。

“都不肯?”他说,嘴角的笑容终于淡了下去,“那我来点。”

他的目光在观礼台上扫了一圈,最后落在一个身上。

“李先生,”他说,“你先来。”

李京霖抬起头,那双总是半垂着的眼睛此刻完全睁开了。他看着吴淞,目光平静得像一潭死水,死水底下是看不见底的深渊。

“吴司令,”李京霖说,声音不高不低,带着一种常年念佛之人特有的平和,“老朽今年六十有七,这把老骨头,经不起折腾了。”

吴淞笑了笑:“李先生太谦虚了。上个月,你在自家后院打了一套太极拳,九十一式,一气呵成。你打完之后,你的管家递了一杯茶,你接茶的时候,管家的手抖了一下——因为你的掌心是热的,热的像刚从炭火里拿出来的

石头。”

李京霖捻佛珠的手停住了。

“六十七岁的人,打完一套拳,掌心还能热成那样,”吴淞说,“李先生,你这是要成仙啊。”

棚里安静得能听见雪落在幔帐上的声音。

李京霖看了吴淞很久,久到盆里的火又矮了一截。

然后他站了起来。

不是猛地站起来,而是慢慢地,一寸一寸地站起来,像是从地底下长出来的一棵老树。他站起来之后,整了整衣襟,把那串檀木佛珠从手腕上解下来,放在椅子上,动作很轻很慢,像是在进行某种仪式。

“吴司令既然把话说到这个份上了,”李京霖说,声音平静得没有一丝波澜,“老朽再推辞,就是不识抬举了。”

他转过身,面朝擂台。

台下的百姓自动让开了一条路,不是有人指挥,是本能——一种在面对真正的强者时,身体比脑子先做出反应的本能。

李京霖走下观礼台,一步一步朝擂台走去。他走路的姿势很特别,不是走,更像是滑,每一步都像是踩在水面上,脚底和地面之间隔着一层看不见的东西。

吴淞看着他走上去,脸上的笑容彻底消失了,取而代之的是一种认真的,近乎审视的神情。

李京霖站在擂台中央,转过身,面朝观礼台。

“谁来?”他说。

这两个字说得很轻,但棚里的每一个人都感觉到了那两个字的分量。像是一座山,被人轻轻放在了胸口上。

观礼台上,几个人对视了一眼。

任展的手指在扶手上了三下,停了下来。他看了一眼张啸林,张啸林微微摇了摇头。他又看了一眼孙从周,孙从周半阖着眼,像是又睡着了。

然后,一个人站了起来。

不是从观礼台上站起来的,是从台下站起来的。

是个四十来岁的中年人,穿着一件旧的棉袍,袖口磨得发白,脚上蹬着一双布鞋,鞋面上全是雪泥。他的脸很普通,普通到扔进人堆里就找不着,但他的手不普通——那双手很大,骨节粗壮,指腹上全是厚厚的老茧,像是

常年握着什么粗糙的东西。

他从人群中走出来,走到擂台边上,没有用梯子,双手在台沿上一按,整个人就翻了上去,轻飘飘地落在台上,没有发出一点声响。

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