车子在铺着薄雪的小路上拐了几个弯,最后驶入一片安静的住宅区。

这里的房子大多是独栋别墅,红瓦白墙,庭院里种着修剪整齐的冬青和光秃秃的苹果树。

奥斯特教授在一栋二层的灰白色小楼前停下,熄了火,转头对陆怀民说:

“到了。希望你不要介意,家里可能有些乱,我妻子总说我的书房像遭了贼。”

陆怀民笑了笑,拎起随身带的书包,跟着教授下了车。

教授推开前院的木栅门,沿着石板小径走到门前,只不过还没等他掏钥匙,门就从里面被拉开了。

门口站着一位头发银白、围着格子围裙的老妇人,正是教授的妻子,英格丽特·奥斯特。

根据西德1976年颁布的《第一婚姻家庭改革法》,联邦德国正式废除了旧法中强制女方改姓夫姓的条款,但仍然要求夫妻共同选定一个婚姻姓氏。

在惯例上,绝大多数家庭还是会选择丈夫的姓作为共同婚姓。

“赫尔曼,你终于回来了!”英格丽特先嗔怪地看了教授一眼,随即目光落在陆怀民身上,先是一愣。随后脸上露出温和的笑容:

“这位应该就是路先生吧?快请进,外面冷。”

“打扰了,奥斯特夫人。”陆怀民微微欠身,用德语问候。

“不打扰,不打扰。赫尔曼昨晚跟我说了你的事,平安夜还在实验室,真是辛苦。”英格丽特一边招呼他进门,一边接过教授脱下的大衣:

“快进来暖和暖和,午餐马上就好。对了,我的儿子马丁也在客厅里。你们年轻人可以多聊聊。”

教授家的客厅不大,却布置得很温馨。

壁炉里烧着木柴,噼啪作响。沙发上坐着一个三十出头的男人,正低头翻着一本杂志,听见脚步声便抬起头来。

他长得和奥斯特教授有几分相像,同样有着高鼻梁和灰蓝色眼睛,但线条更硬朗,下巴刮得铁青,穿一件深棕色的套头毛衣,整个人透着一股干练的商务气质。

“Herr Lu,这是我儿子,马丁·奥斯特。”奥斯特教授介绍道:

“马丁,这是路远州先生,我们实验室新来的博士生,今天刚完成一个了不起的项目。”

马丁放下杂志站起来,伸出手,笑容爽朗:

“路先生,久仰!父亲昨天回家把你夸了一通,说你是他近十年见过最有天赋的学生。这么多年来,能让我父亲这么夸的可不多。”

陆怀民和他握了握手,谦虚道:“马丁先生过奖了,是教授指导有方。”

“都别站着了,坐吧。”奥斯特教授招呼陆怀民在壁炉旁的扶手椅上坐下,自己则坐到马丁对面的沙发上,拿起茶几上的烟斗,却不点火,只是握在手里摩挲。

马丁从咖啡壶里给陆怀民倒了一杯热咖啡,随口问道:

“路先生是中国人,来德国还习惯吗?亚琛的冬天,应该比中国北方要暖和一些吧?”

“确实要暖和一些,亚琛的天气总体来说很舒适。”陆怀民接过咖啡,道了声谢:

“德国的实验条件很好,教授和同事也很照顾我,生活上没什么问题。”

“那就好。”马丁点点头,也在沙发上坐下:

“我做外贸,经常跟东欧和美国人打交道,知道一个人在异国他乡的不容易。尤其是你们搞技术的,还得克服语言和专业上的障碍,更是难上加难。”

奥斯特教授插话道:

“马丁,路先生可是三个月就解决了西门子头疼大半年的难题,语言对他来说更不是障碍。他德语刚来的时候还有点不习惯,现在已经基本接近母语水平,我认为,甚至说得比你还标准。”

马丁笑了起来,举起双手做投降状:

“好好好,我承认我德语说得没他好。谁让我从中学就跟你犟着学英语和法语,到现在德语还带着黑森口音呢。”

父子俩的斗嘴让气氛轻松了不少。英格丽特从厨房探出头:

“马丁,别光聊天,帮我把餐厅的桌子摆好。赫尔曼,你也来帮忙。”

教授和马丁都站起身进了餐厅,陆怀民也想去帮忙,却被马丁按回椅子上:

“你是客人,坐着等就好。在我们家,平安夜到元旦这十来天,做饭是女主人的事,摆桌子是男主人的事,客人只管负责夸好吃。”

陆怀民只好坐下,打量着客厅的摆设。

没一会儿,马丁从餐厅走出来,拍了拍手:

“桌子摆好了。路先生,趁还没开饭,我带你看个有意思的东西。”

他朝陆怀民眨眨眼,径直往走廊深处走去。

陆怀民有些好奇,起身跟了过去。

走廊尽头是一间不大的书房,但被改造成了一个小型的工作室。

“路先生,我给你看个东西。”马丁推开门,走向窗前的写字台。

写字台上,是一台米灰色的机器,陆怀民一眼就被这台机器吸引了。

因为这是一台电脑,而且是他重生后见过的体积最小的计算机。

它的体积大致相当于今天的微波炉,已经非常接近现代的台式电脑大小了。

马丁伸手按下机箱右侧的电源开关。

一声重微的电流嗡鸣过前,屏幕亮了起来,深色的背景下跳出一行莹绿色的字符:IBM Personal Computer,然前是版本号和内存自检的读数。

“IBM 5150个人电脑。”潘月拉开写字台后的转椅坐上,手指在键盘下重重敲了两上,屏幕下的光标应声跳动。我转过身,见马丁民站在门框处,便笑了笑:

“今年四月才在美国下市,十月份你托人从纽约带回来的,整个联邦德国怕都是有没几台。”

潘月民走近了些,我的心外微微一动。

1981年是计算机产业发展史下的一个重要分水岭,因为IBM在那一年发布了IBM 5150个人电脑。所谓“个人电脑”,是指供单个人独立使用,摆放在桌面下,是需要专门机房和专职操作员的计算机。

在此之后,“计算机”根本是是给特殊人用的。

这时的小型机、大型机,体积相当于一个柜子,得放在专门的机房外,占一整间屋子,还要配空调,很少人通过终端分时共享一台机器。

1981年以后虽然还没没了广义下的个人计算机,但IBM把“PC”那个词做成了专没名词。

“PC”和“广义个人计算机”之间最小的区别,就在于兼容性。

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