墨节瑾与李逸对视一眼，毫不犹豫跟上。
身后，墨岩北压低声音急唤：“姑婆！镜渊需以‘真血’启门，且……且一旦踏入，非生即死，连您当年……”
“闭嘴。”青槐姑婆头也不回，枯瘦手指猛然按向水潭边缘一块凸起的墨色岩石。
轰隆——
水潭中央，潭水无声向两侧分开，露出一条向下螺旋延伸的幽深石阶，阶面湿滑，泛着幽蓝磷光，每一级台阶中央，都嵌着一枚缓缓旋转的微型铜齿轮。
“此阶名‘问心枢’。”青槐姑婆踏上第一级，声音回荡在空旷山腹，“每踏一级，心念所向，皆化实质杀机。四小姐，你若心中尚存半分犹疑，此刻便可止步。”
墨节瑾脚步未停，裙裾拂过冰凉石阶，声音清越如珠落玉盘：“瑾儿此心，唯愿墨家子弟，再不必食树皮嚼观音土，再不必在寒冬里以体温暖着冻僵的稚子，再不必……看着同门饿毙于修补机关的半途。”
她踏上第二级。
石阶两侧，幻影骤生——无数瘦骨嶙峋的孩童蜷缩在漏风木屋中，啃食着混着泥沙的粗糠饼；墨家青年工匠咳着黑血，双手颤抖着在图纸上勾勒新的防御工事；一具具冰冷尸体被抬出洞口，草席裹身，连棺木都无……
墨节瑾眼眶发热，却挺直脊背，一步未停。
第三级。
幻影再变——三位姐姐身着素衣，立于烽火连天的城楼之上，手中长剑染血，脚下尸山如丘；她们回眸望来，唇瓣开合，无声道：“瑾儿，快走！别回来！”
墨节瑾喉头哽咽，泪水终于滑落，却抬手抹去，脚步愈发坚定。
李逸始终落后她半步，黑刀横于胸前，内气如江河奔涌，周身三尺之内，空气微微扭曲，将一切幻象波动尽数隔绝。他目光沉静，只牢牢锁定墨节瑾的背影，仿佛她踏碎的是万千荆棘，而他，便是那永不坠落的磐石。
青槐姑婆踏上第十级时，身形忽然踉跄，左眼铜片剧烈震颤，发出刺耳嗡鸣。她猛地咳出一口暗红血沫，溅在幽蓝石阶上，瞬间蒸腾为灰白雾气。
“姑婆！”墨岩北惊呼。
“无妨。”她摆手，喘息粗重，“镜渊……反噬太重。守拙那孩子当年……咳……走了十三级，便吐血昏厥三日。”她艰难抬头，望向石阶尽头那团翻涌的幽暗雾气，“四小姐，你已踏过十一级……再往上，便是‘心魇’所化的真实杀机。若你撑不住，老身拼着油尽灯枯，亦会拉你回来。”
墨节瑾却已踏上第十二级。
刹那间，雾气翻涌如沸，无数条漆黑锁链自虚空暴射而出，链端并非钩刃，而是一张张扭曲哭嚎的人脸——正是那些饿毙工匠、冻死孩童、战死姐妹的面容！锁链缠向墨节瑾四肢，带着撕心裂肺的悲鸣与诅咒。
“瑾儿！”李逸低吼，黑刀欲斩。
“别动！”青槐姑婆厉喝，“此为‘心魇锁’，斩则愈烈！唯有直面本心，破其执念，方得解脱！”
墨节瑾闭目，泪水不止，却将巨子令紧紧贴于心口，声音穿透哭嚎，字字泣血：“我墨节瑾，愧对诸位同门！愧对墨家列祖！但今日起，我以血脉为誓——若不能带你们走出饥寒，我墨节瑾，宁随诸位同赴黄泉！”
轰——！
所有锁链人脸瞬间凝固，随即寸寸崩解，化为漫天灰烬。
第十三级，墨节瑾独自踏足。
石阶尽头，雾气豁然散开。
一座通体由暗金色金属铸就的玲珑宝塔，静静悬浮于虚空之中。塔高七层，每一层窗棂内，都有一盏幽蓝火焰无声燃烧。塔基之下，并非实地，而是一片缓缓旋转的、由无数细密齿轮构成的浩瀚星图，星图中心，一颗赤红核心正随着墨节瑾的心跳，一下、一下，搏动不息。
永动机关塔，心核所在。
青槐姑婆望着那赤红核心，声音苍凉：“守拙剜去三十七道隐脉，封印的，便是此核。如今，它已在衰竭边缘。若三日内无人续脉……”她看向墨节瑾，“塔毁，千机阵崩，山腹塌陷，湖水倒灌，此地所有人，尽数陪葬。”
墨节瑾凝望着那搏动微弱的赤红核心，忽然笑了，笑中带泪，却无比决绝：“姑婆，守拙叔留下此局，是信我，能解开它。”
她转身，面向李逸，眸光清澈如初春湖水：“夫君，借你一刀。”
李逸毫不迟疑，双手奉上黑刀。
墨节瑾接过，刀锋轻划左手掌心，鲜血蜿蜒而下，滴落于巨子令表面。奇异的是，那血并未流淌，而是如活物般，顺着令牌上早已黯淡的隐脉纹路，急速游走、充盈！
七十二道隐脉，一道、两道……三十七道……直至第七十二道，尽数被温热的鲜血点亮，绽放出灼灼金芒！
“以吾血脉，重续断脉！”墨节瑾清叱，将染血的巨子令，高高举起，直指塔心赤核。
嗡——！
金芒如瀑，倾泻而下，瞬间包裹住那颗搏动微弱的赤红核心。
核心光芒暴涨，由赤转金，再由金转为纯粹无瑕的炽白！
整个山腹，随之剧烈一震。
天缝倾泻而下的光柱，骤然变得无比明亮，照亮每一寸角落。所有静默的铜傀儡眼眶内，幽蓝火焰尽数熄灭，代之以温和的暖黄微光。远处，传来无数工匠惊喜的呼喊：“塔……塔活了！”
青槐姑婆仰望着那重新焕发神采的永动机关塔，左眼铜片光芒大盛，映照着她满面纵横的老泪。她缓缓跪倒，额头触地，声音哽咽如初生婴孩：“墨家……终有薪火相传矣。”
墨节瑾收起巨子令，掌心伤口竟已止血结痂。她伸出手，紧紧握住李逸的手，指尖微凉，掌心却滚烫。
“夫君，”她望向那恢弘山腹，望向那些终于放下兵器、眼中重燃希望的墨家子弟，声音温柔而坚定，“我们回家吧。”
李逸反手将她冰凉的手完全裹入自己温热的掌心，目光扫过沸腾的人群，最终落回她含泪带笑的眼底，一字一句，重若千钧：
“好。咱们，回家。”
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