她这才放心，小口咬下，酸甜汁水在舌尖迸开，清冽沁脾。她满足地眯起眼，像只餍足的小猫，又将剩下半枚果子举高，朝崖顶轻轻晃了晃。

猴王喉头滚动，发出一声极轻的“咕噜”，似叹息，又似回应。它未再靠近，只静静伫立，直到二人身影消失于石阶尽头，才缓缓转身，带领猴群隐入浓翠林海。

石阶尽头，山势陡转，一条蜿蜒小径盘绕而上，直抵峰顶。此处雾气终于彻底散尽，天光如洗，远山叠翠，云海翻涌于脚下，恍若置身仙界。墨节瑾扶着铁链，脚步轻快许多，腹中微饿，却不再如先前那般空落难耐——方才那枚野果，竟似有奇效，胃里暖融融的，四肢百骸都泛起微醺般的轻盈。

“夫君，你看！”她忽然指向峰顶一侧，“那片石林……像不像姐姐们说过的‘九嶷阵’？”

李逸顺她手指望去。果然，峰顶平台边缘，九座形态各异的黑色巨石错落矗立，或如卧虎，或似昂龙，或若展翼之鹤，石面布满天然沟壑，形如古老符文，彼此遥相呼应，隐隐构成一种玄奥阵势。石阵中心，地面塌陷出一个幽深洞口，洞口边缘镶嵌着一圈青铜环，环上刻满细密云雷纹，正中央，赫然是一枚青铜兽首衔环，兽瞳镶嵌两粒幽蓝宝石，在日光下流转着冷冽微光。

“机关城入口。”墨节瑾声音轻颤，眼眶微热，“我们到了。”

李逸却未急着上前。他蹲身，指尖抚过洞口青铜环边缘一道细微划痕——那是新近留下的，痕迹锐利，绝非岁月所致。他眸色骤沉，抬手示意墨节瑾后退三步，自己则从物品栏中取出一把特制铜钥匙——这是出发前徐开亲手交予他的墨家信物，顶端铸着与洞口兽首完全一致的饕餮纹。

他持钥，对准兽首口中衔环，缓缓插入。

“咔哒。”

一声清脆机括咬合之音响起。

紧接着，是沉闷而悠长的“轰隆”声，仿佛地心深处传来巨兽苏醒的喘息。九座巨石微微震颤，石面沟壑中，竟有淡金色流光悄然亮起，如活物般游走交织，最终汇入洞口青铜环内。幽蓝宝石光芒暴涨，洞口黑黢黢的深处，似有无数齿轮咬合转动，层层叠叠，声如闷雷。

洞口缓缓下沉，露出向下的阶梯，阶梯两侧石壁上，一盏盏青铜灯盏自动燃起幽绿火焰，焰心跳跃，映照出墙壁上繁复的星图与运转轨迹图，线条精密如天工雕琢。

墨节瑾屏住呼吸，指尖无意识绞紧李逸衣袖。

就在此时，阶梯最底层，阴影浓重之处，忽然传来一声极轻的、金属刮擦石面的“吱呀”声。

李逸瞳孔骤缩，左手闪电般揽住墨节瑾腰身将其拉至身后，右手已握紧短匕，身形微蹲，全神戒备。

阴影里，缓缓走出一人。

玄色劲装，腰佩长剑，面容冷峻如刀削，左颊一道浅白旧疤，自耳际斜贯至下颌。他手中并无兵刃，只提着一盏熄灭的青铜灯，灯罩上积满厚厚灰尘，显然久未使用。他目光扫过李逸，掠过墨节瑾，最终落在洞口那枚青铜兽首上，眼神复杂难辨，似悲悯，似疲惫，更有一丝如释重负的黯淡。

“墨家……最后一位守门人。”那人开口，声音沙哑如砂砾磨过铁器，“等你们，等了整整十七年。”

墨节瑾浑身剧震，嘴唇翕动，却发不出半点声音。她认得这张脸——幼时曾在墨家祠堂悬挂的祖师画像旁，见过同样冷峻的轮廓，只是画像中人年轻许多，眉宇间尚存三分意气。

李逸却未松懈，匕首依旧横于胸前，声音平静无波：“墨家守门人？既在此处，为何不早现身？”

那人苦笑，抬手抹去灯罩灰尘，露出底下一行小字：“墨氏血脉断绝，唯余孤灯一盏。待得真主携信物归，灯燃，门开，命终。”

他指尖轻轻叩击灯身，三声，清越如磬。

刹那间，洞口两侧青铜灯焰“腾”地暴涨，幽绿火焰升腾至半人高，火光映照下，那人面容竟如琉璃般透明，皮肤之下，隐约可见细密金线游走，织成网状脉络，正随着火焰明灭而明灭。

墨节瑾失声低呼：“傀儡术……活傀儡？！”

“不错。”那人坦然颔首，目光转向墨节瑾，声音柔和了些，“小姐不必惊惧。老奴本是墨家旁支，幼时资质愚钝，不得研习机关正术，只被选为‘守灯人’。十七年前，墨家遭劫，主脉尽数凋零，老奴奉命于此，以自身精血为引，熔炼百年玄铁为骨，灌注墨家秘传傀儡心法，化身为灯，镇守此门。灯不熄，门不开；灯燃尽，人即散。”

他摊开手掌，掌心那盏青铜灯，灯芯处一点幽火明明灭灭，火苗边缘，已悄然卷起灰白烟絮。

“老奴命不久矣。”他望着墨节瑾，眼中最后一丝晦暗终于被温柔取代，“小姐腹中血脉，乃墨家千年未断之薪火。此门之后，非宫非殿，乃墨家历代先贤心血所凝之‘万象藏经阁’。阁中藏有：《天工开物》残卷三百卷，《九章算术》墨家补遗十二篇，《考工记》失传七式，及……《墨经》原本。”

他深深躬身，额头几乎触地：“请小姐，执掌墨家。”

墨节瑾怔怔望着他，泪水无声滑落，滴在石阶上，洇开一小片深色印记。她想上前扶起，却被李逸轻轻按住肩头。李逸目光沉静，看向那盏将熄之灯：“守门人前辈，你以身为灯，十七年守此孤门，大恩不敢忘。但墨家薪火，不该由你以命续燃。”

他缓步上前，蹲身与守门人平视，自物品栏中取出一物——并非丹药，而是一小瓶琥珀色液体，瓶身标签上，赫然印着三个小字：防腐剂。

“此物名曰‘固元液’，取山中百种灵植精华，辅以秘法熬炼，可固气血，延生机，镇魂魄。”他语气诚恳，“前辈精血已耗七分，寻常丹药难救。此液虽非起死回生之神药，却可暂缓灯焰溃散之势，为你争取三月光阴。三月之内，我必寻遍天下奇药，配出真正续命之方。”

守门人浑浊的眼中，第一次漾开真切波动。他凝视那小瓶，又抬眼看向李逸，久久不语，最终，喉头滚动，只低声一句：“……谢公子。”

李逸将小瓶递入他手中。守门人指尖微颤，接过，郑重收入怀中。他直起身，再无半分衰颓之态，腰背挺直如松，目光如炬：“老奴愿为引路人，带二位入阁。”

他转身，提灯迈步下行。幽绿灯火映照下，他身影投在石壁上，竟无半分晃动，凝如实质。

墨节瑾挽住李逸手臂，指尖冰凉，声音却带着破茧而出的坚定：“夫君，我们进去。”

李逸反手将她微凉的手裹入掌心，十指紧扣，迈步跟上那盏幽绿灯火。身后，洞口青铜兽首双瞳幽蓝光芒渐次熄灭，九座巨石流光隐没，唯余山风浩荡，吹过空寂峰顶，卷起几片落叶，打着旋儿，飘向万丈云海深处。

二郎与另一头巨狼，并未随行。它们静立洞口之外，如同两尊沉默的山岳守卫。而远处密林边缘，猴王伫立枝头，望着那幽深洞口，久久未动。它抬起爪子，轻轻碰了碰额头尚未拆下的纱布，又低头，看向自己那只被李逸亲手包扎、如今已结痂愈合的手掌。

山风拂过，林涛阵阵，仿佛天地都在屏息，静候一场尘封十七年的墨家薪火，重新燎原。

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