“李村正，这便是那齐权的外宅，他的那名贴身护卫确实练过拳脚功夫，只是实力算不上拔尖，不足为惧。”
徐洪将自己打探到的所有情报尽数道出，没有半分隐瞒保留。
李逸微微颔首，抬手从袖口摸出一块黑布，蒙住面容，而后他缓步走到院墙之下，身形轻轻一纵，如同一只大鹏鸟，悄无声息便跃入院中。
“什么人？”
“是你！”
院内骤然响起两声短促的惊呼，话音未落便戛然而止。
全程没有激烈交手打斗的动静，整片小院转瞬重归死寂，......
山风拂过溪面，漾起细碎涟漪，水光映着天边渐沉的暮色，泛出青灰与金红交织的微光。李逸蹲在溪畔，指尖沾着清水，轻轻抹去猴王额角新渗出的一点血丝，动作极轻，仿佛怕惊扰了什么。那猴王垂首静立，爪尖微蜷，呼吸放得极缓，连身后数十只猴子也屏息敛声，只余林间叶隙漏下的风声簌簌如絮。
墨节瑾掀开帐帘，远远望见这一幕，唇角不由浮起浅浅笑意。她未上前打扰，只悄然取来干净布巾与药罐，静静候在帐篷口，目光温软如春水，既落于李逸挺直的背影，也掠过猴王低伏的脖颈——那一道尚未结痂的箭伤边缘，已泛起淡粉新生之肉，竟比寻常野兽愈合得快上许多。
待李逸起身，猴王缓缓抬起那只缠着纱布的前爪，朝他掌心轻轻一碰，力道极轻，却郑重其事。随后它转身，带着猴群无声退入密林，枝叶晃动间，竟有三只小猴悄悄落在最后，蹲在溪对岸的青石上，歪着脑袋盯着李逸，黑亮眼睛里盛满好奇与试探，半晌才被猴王一声低啸唤走。
李逸回身，见墨节瑾手中托着药罐，笑意盈盈，便伸手接过，顺势将她微凉的手指拢进掌心：“瑾儿不累？”
“不累。”她摇摇头，指尖蹭了蹭他手背粗粝的茧，“夫君方才给它换药时，我瞧见它睫毛颤了两下，像人似的。”
李逸失笑：“灵长类本就通人性，只差一张嘴罢了。”
两人并肩回帐，篝火已燃得温润，火堆旁晾着几尾刚剖净的溪鱼，银鳞在火光下泛着柔光。李逸挽袖生火，墨节瑾则取出自制的粗盐与晒干的野山椒碎，细细撒在鱼腹内腔。她动作舒缓，腰背微微前倾，小腹平坦依旧，可那双手抚过鱼腹时，却似无意识地停顿半瞬，指尖轻轻按了按脐下三寸，眉心微蹙又舒展，终未言语。
李逸眼角余光扫见，心口一紧，却只不动声色地添柴拨火，让火苗舔舐鱼身更匀些。片刻后鱼皮焦香四溢，油脂滴入火中噼啪作响，香气勾得人腹中咕鸣。
“尝尝？”他夹起最肥厚的一段鱼腩，吹凉了递过去。
墨节瑾接过来小口咬下，鱼肉细嫩鲜甜，椒香微辛，恰解腻滞。“夫君这手艺，比我姐姐们烤的还地道。”她笑着咽下，忽而抬眼，“不过……她们烤鱼时，总爱往鱼肚里塞几颗山核桃仁，说补气养神。”
李逸眸光一凝：“核桃仁？沛县深山之中，确有百年老树，结的核桃壳薄仁满，油润甘香。”他顿了顿，声音放得更低，“瑾儿若想吃，明日翻山前，我带你绕道寻一株。”
墨节瑾眸子亮起来，又忽而掩唇轻咳两声，面色微白，额角沁出薄汗。李逸立刻搁下竹筷，一手探她额温，一手扶住她后背，掌心稳稳贴着脊骨：“可是受凉了？还是……”
“无事。”她靠在他肩头，呼吸略急，手指却牢牢攥着他袖口，“只是方才闻着椒香，胃里有些翻涌……许是昨夜睡得太沉，晨起未曾漱口，倒不是病。”
李逸没应声，只将她鬓边一缕散发别至耳后，另一手从物品栏取出一只青瓷小瓶，倒出三粒琥珀色药丸，用温水化开：“含着，压一压。”
墨节瑾依言含住，舌尖微苦后转甘，清冽气息顺着喉间滑下，胸中窒闷果然松动许多。她仰头看他，火光映得眼瞳晶亮：“夫君随身带的药，比太医署的方子还灵验。”
“不是药灵，是人记性好。”李逸替她拭去唇角水痕，嗓音沉静，“你前月嫌粟米粥涩口，我记下了；你昨日说山风凉，今早我便多备了披风；你今晨揉小腹时指尖发颤……这些，我都记得。”
墨节瑾眼眶倏地一热，垂眸避开他视线，却把脸更深地埋进他颈窝，鼻尖抵着他微凉的皮肤，声音闷闷的：“夫君记这么多，不累么？”
“记你，怎么会累。”他抬手轻拍她后背，一下一下，节奏安稳，“倒是你，往后莫再硬撑。孕初诸症，皆是身子在替你说话——它说它渴了，你就该喝水；它说它乏了，你就该歇息；它说它想吃核桃，我就翻遍整座山也要给你摘回来。”
墨节瑾没答话，只攥着他衣襟的手指渐渐松开，改为轻轻环住他腰际，像幼时依偎阿娘那样，踏实而眷恋。篝火噼啪轻爆，光影在她睫上跳动，李逸能感觉到她呼吸慢慢绵长，指尖温度也一点点回暖。
夜深时，他守在帐外，仰头数星。南斗六星熠熠生辉，北斗柄斜指西北——正是机关城所在方位。他取出一枚铜牌，表面蚀刻墨家九章算术图纹，边缘磨损得厉害，却是当年墨天琪亲手所赠。指尖摩挲过那些凹凸刻痕，他忽然想起一事：墨家典籍《墨经》中曾载，“力，形之所以奋也”，又言“止，以久也”。力与止，动与静，攻与守，向来相生相克。昨夜他杀猴立威，今晨授药示恩，看似两极，实则同源——皆为护持之道。护一人，护一城，护一方生民，护腹中未名之子……护字之下，万般手段，不过一心。
次日寅时，天光尚是靛青，山雾如絮，缠绕峰腰。李逸早早起身，将昨夜晾干的核桃仁碾成细粉，混入雪白米浆，蒸成软糯小饼，又熬了一小锅红枣桂圆粳米粥，温热不烫口。墨节瑾醒来时，帐内已弥漫着甜润暖香，她坐起身，发髻微散，颊边还印着枕痕，却一眼望见案上青瓷碟里三枚金黄小饼，饼心嵌着深褐核桃碎，油润光泽。
“尝尝。”李逸递来竹匙，“核桃补肾益脑，粳米养胃安胎，红枣桂圆温而不燥——都按你姐姐们的老方子配的。”
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