凤院小筑,属于繁星的院子里,宁凤游不自在地挪了挪屁股,眼神时不时偷瞄向旁边的位置。
那里, 繁星坐着, 而那位,“自称身份是繁星房里人,却被繁星叫表哥”的高大男子,虔诚地半跪在繁星的座前,硬要将繁星的手往他的胸口摁,一边动作,一边仰脸说:“殿下摸摸,可还如从前?殿下在圣院上学的日子,小夏可是一天都没疏于锻炼,就怕失了手感,叫殿下摸得不爽快。
宁凤游莫名感觉眼睛痒,左看看右看看,最后死死盯住繁星的手。
繁星极其淡定,顺势在周夏的胸前摸了摸,其实就是轻拍。收回后微微一笑,点评:“手感一如从前。”
这下宁凤游开始觉得脑子痒了,她生怕这位房里人做出什么更没下限的事,赶紧出声。
“这位......房表哥,如何突然登门,可是有什么急事?”
繁星也朝周夏投去问询的目光。
护卫队不是回去了吗?既然周夏在此,就说明中州城的护卫队成员绝不止他一人。
周夏从繁星的腿前支起脑袋,除了繁星,他对着任何人,都有种不放在眼里的气势。此时目视宁凤游,端着下巴,先高傲地纠正她的称呼:“你可以叫我夏哥,但不可以叫小夏。”
宁凤游嗯嗯点头,张口:“小夏哥!”
周夏停了停,又继续说:“倒也没什么事。只是恰逢三国神祭盛会,族里没有过神祭的习惯,怕殿下一人孤身在外,又在书信中听闻殿下与宁姑娘交好,想着她不在圣院,可能来了宁府,于是特来拜访。”
他行事看似狂野粗放,说话却有章法,几句就交代了前因后果,还特地解释了自己能找上宁府的原因,自然是因繁星之前在书信中有过交代。
宁凤游挑不出错,只能点头。
之后她充当了个坚实的旁观者,瞪着眼珠看完了小夏哥叫繁星抚摸他的全过程。
他先要求繁星抚摸他的胸前,接着是小臂,大臂、腰腹......跟煎鱼似的,身前胸后翻了个遍。
在宁凤游瞪大眼珠以为他要继续向下的时候,他终于停了。
宁凤游猛地抽一口气,又松一口气。
周夏依依不舍地从繁星座前站起,说他要去拜见宁府二老。这是应有的礼仪,宁凤游当然不能拒绝,叫了个人给他带路,自己留下来和繁星说悄悄话。
“繁星,房里人,是什么意思?”青天白日,她自己的凤院小筑内,也忍不住压低声音。
繁星看着宁凤游疯狂闪烁的双眼,笑着说:“你不要多想,小夏是族里长辈为我挑选的......嗯,伴侣,大概可以这么说吧。我族认为阴阳调和乃是天理,年龄到了便可顺应情/欲。”
宁凤游忽闪着眼睛,莫名对这块问得仔细:“这年龄,有什么说法没有?”
“十六岁后情/欲天然滋发,可以观赏,但不可亵玩。二十岁以后,行事随意,长辈也会荐人。”繁星也不藏私,答得详细。
“那繁星,你多大?”
繁星说:“我已十六。故而小夏方才那样,也是经了长辈允许。但再向下,就是不允许的。”
怪不得!
宁凤游心跳快了快,不知想到哪里,开始拍胸口,“幸好幸好,我十八了。”
宁凤游向繁星仔细讨教了一番,周夏回来时,已是小脸通红。
周夏古怪看了她一眼,才向繁星汇报:“已经拜见过了,奉上了礼物。”
繁星嗯一声,而宁凤游为了甩去脑中那些奇怪的想法,清清嗓子,故意找话题,“你见到我爹娘了?他们有没有问什么,你,是怎么回的?”
她心说,你别对着我爹娘也大剌剌地说自己是繁星的房里人。
周夏说:“宁族长极和气,倒不像你一样有那么多问题,收了礼物,略说了两句话,就叫我回来了。”
“哈,对,我娘她很好说话的啦。”宁凤游讪讪摸了摸鼻子。
如此说了一会儿话,宁凤游说,既然小夏哥来了,晚上可以和她们一起逛灯会。
说完一顿,小心道:“你们不过神祭,逛灯会应该没关系的吧。”
繁星没说话,周夏倒是抱胸眉一扬,不屑地说:“不就是街上点各色花灯吗?我们族中每逢过节,也点灯,点一座山呢,这就,祭司还说是小场面。”
“唔哟,这么厉害,那你们族里,过什么节?”
周夏说:“干嘛要告诉你。”
两个碎嘴话多的人,这样一来一回,还聊上了。话过一盏茶,宁族长支人喊宁凤游,说族里来客,需她招待。
宁凤游意犹未尽地走了。
她走后,周夏抬手施了个结界,眉目一肃,单膝下跪,“圣女。”
繁星嗯一声,目向窗外,“你们怎么还留在中州。”
“护卫队自该护卫圣女。”周夏垂着头,没正面回答,却说了个最正经的理由。
繁星回头端详了周夏一阵。察觉到繁星的目光,周夏不知有意还是无意,侧了侧身,微抬起下巴,从繁星的角度,正好能看到他清晰完美的下颚线。
繁星莫名笑了笑,说:“你先起来。”
??的声音响起,周夏高大的个子挡在窗前。繁星平静地看他,说:“看你的样子,黑叔现在应该不在中州。不然不会允你来找我。”
周夏飞快地抬了一下睫,看了一眼繁星,先软软地自辩了一句:“我想殿下了。
繁星并不为所动,下巴一点,发出警告之色,周夏才老实,挠挠头,正色解释起来。
“大约一月前,圣女刚入学之际,我们的队伍收到消息,三国,尤其是纪鲁二国,忽然集体有了动静。他们集结队伍,欲跃过边境线,往深处探索。”
“其后约三日,我们隐匿在中州城的队伍,遭到一黑衣人入侵。黑衣人看起来并无恶意,只给我们传递了一则消息。
说到这里,周夏顿了顿,他抬眸,一边觑繁星的脸色,一边放缓语调,一字一句地说:“那人告诉我们......周圣女之冠现世,三国已经赶赴周边境。”
随着每一个字音的发出,周夏都想找到繁星脸上可能会出现的异样情绪,但是,直到他说完,仍然什么都没有。
繁星是平静的。
圣女永远是平静的。
说不好是什么心情,周夏再次垂下头。
繁星将周夏的神情尽收眼底,他的情绪变化在她眼中一览无遗。
他在激动,也在期盼,甚至还有一丝藏在心底深处,自己都没察觉的失望。他的激动源于圣女冠的现世,期盼则来自于他自己的想象,这份想象最终破灭于她的平静。
失望的粉尘悄然洒下,因为分量太轻,几乎叫人察觉不到,却真实存在。
繁星说:“所以,黑叔已经去边境,留你在中州看着我。”一顿,眼睫抬起,清凌的目光落在人身上,“那封信,你们截下来看过。”
笃定的语气。
“是。”周夏垂头。
“看来你与黑叔相信了黑衣人的话,他可是留下了什么凭证?”繁星又问。
周夏呼吸一停。他看着地板,因为直面繁星的敏锐而微微颤抖。
那晚的场景,除了队长,他,和星,再无人可以窥见,可圣女对细节的把握却像亲临现场。
或许圣女真的与星同在。
星是她的目,星之所见,既是她之所见。
周夏将头垂得更深了,“黑衣人走前,留下了一只令牌。临行前,祭司也曾给过队长一枚令牌,与那枚,并无两样。”
繁星抬手在周夏跟前抹开一道光幕,说:“画给我看。”
周夏屏着呼吸将那只令牌上的图纹刻画下来。繁星看了一会儿,说:“像植物,却不是幻植,没有拟兽的痕迹。这不是部族信仰图腾,更像是一种个人的图纹象征。”
繁星将光幕挥灭,杳无痕迹。
“殿下,我们被骗了吗?”周夏小心地问。
“既有信物,说明此人就算不能完全信任,也可尝试合作。”
“那圣女冠?”
看他终于憋不住,提了这三个字,繁星隐秘地笑了笑,说:“圣女冠就圣女冠,外界激动,你也激动吗?”
周夏却坚声:“那是殿下的东西,外头一群野狗惦记,我当然要激动。”
繁星这时候笑得更明显了,“如果我猜得不错,消息应该一开始出自于圣院。他们既然放出风声,应该马上就要有所行动了,你人在中州,看着便是。”
周夏:“嗯嗯!”
他感觉他这时候又可以做回小夏了,依恋地往繁星身边倚。
“对了,你是不是调查宁家了?”繁星忽然问。
“当然啦!”周夏眨眼睛,“宁家的假圣女接近殿下的行为如此明显,我们当然要调查一番。不过她家在中州的风评一直很奇葩,祖上唯一有点威胁的,是一根藤类幻植,却已经陨落了,唯一留下的种子,被宁凤游继承,却培养不成材,对殿下没有威胁。
繁星在这时候确认,护卫队的人没有发现姜溯那晚的行动。
她说:“以后不用盯着宁家。中州各路眼线汇集,藏好你们自己就行。”
周夏自然无有不应。到了傍晚,宁凤游来敲门,说可以出发了。
繁星推开门,看见她所住的院子被一层霞光笼罩,天边泛起渐变的红紫色,院中的花草慵懒地舒展叶片,在晚风中微微摇摆。鹅卵石小路的两边,灯已经点起,寂静地撑开一团光晕。因天未黑,不显得亮,只显得柔。
繁星就这样驻足看了很久,久到宁凤游忍不住问:“怎么了?”
这院子有什么问题吗?
繁星摇摇头。
她只是在想,大荒中似乎没有这样温柔缱绻的晚霞。这很正常,大荒的一切都是肃杀的。繁星又想,既然大荒看不见,那,被封印的记忆里呢?
繁星认真思考了一会儿,得出了一个答案。应该也是没有的。
祭司描述中的周王宫,有高塔,有城墙,有天灯,有星台。繁星从未听过关于晚霞,关于花的描述。
可能是有的。但想来也不重要。
去灯会的时候,宁凤游说,要先去庙里上柱香,才好逛街上。不然,都不敢买摊贩上的东西,更别说领免费发放的纸灯笼哩。
周夏抱着胸,闻言扬眉:“不是说,庙祭是由世家牵头组织的民间祭祀,那免费发的灯笼,你们家应该也是出了钱的吧?”
钱都出了,还要顾及这,顾及那吗?
宁凤游扭头:“我们家出了钱又不是我出了钱。再说了,既是领头的之一,就更不能带头破坏规矩了。”
繁星一锤定音:“先去祭庙吧。”
上香的时候繁星发现,祭庙的太虚像是石塑的,仍没有具体兽型,只能看出四爪朝地,利齿威严。
耳畔有宁凤游的嘟咕咕声,她捏着香,迟迟不肯插到香炉中,因为有许多愿望还未说完,正在嘴边排队。
繁星听了一阵,看向太虚像的眼睛,这次认真感应了一下,发现这座太虚像没有那种熟悉的灵威。
这显然意味着,宁凤游那一串愿望,太虚大人估计是听不着的。
繁星轻拽宁凤游的衣角,宁凤游在百忙中回头,小声:“怎么?”
繁星一笑,说:“愿望太多,恐叫太虚大人厌烦,不如精简些。”
“是哦。”
最终宁凤游勉强将愿望精简成了四个,又重复三遍,几人才得脱身。
出来后在门口领了免费发的纸灯笼,都是单色,繁星是红灯笼,宁凤游是黄灯笼,周夏是粉灯笼。
周夏对着颜色很不满意,跟发灯笼的老头纠缠,非说要换一个。老头瞥了他一眼,都不爱搭理:“不要钱的!发到手什么色,就是什么色!”
繁星叫周夏回来,将自己的灯笼递过去,“我们俩换吧。”
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