凌川眼神骤然锐利如刀。

他猛地勒马，战马长嘶人立，亲兵营随之戛然而止。风雪扑面，他却恍若未觉，只盯着西隘口方向，缓缓抬手，指向敌阵右翼后方——那片被粗麻布遮盖、毫不起眼的粮车群。

“苍蝇。”

“在！”

“传令修罗铁骑：弃西隘口，全军转向，目标——敌阵右翼粮车。烧！”

“烧？可那里……”苍蝇一怔。

“那里有三辆雷火炮，装填未满，引信未启，但火油桶一旦引爆，整条山谷，都会变成炼狱。”凌川声音低沉，却字字如锤，“告诉弟兄们，火起之后，不必恋战，立刻后撤——本王要他们活着回来。”

“是！！”

苍蝇转身狂奔，号角声陡然撕裂风雪。

修罗铁骑闻令变阵，如黑色洪流陡然改道，陌刀森寒，钩镰枪如毒蛇昂首，直插敌军最柔软的腹心！

西隘口敌军统帅，一名披着狼裘、面覆青铜鬼面的将领猛然抬头，望见那支放弃强攻、悍然扑向己方粮道的铁骑，鬼面之下，瞳孔骤然收缩。

“拦住他们！放箭——！”

箭雨如蝗。

可修罗铁骑根本未做丝毫停顿。前排士卒举盾如墙，后排士卒甩出浸油火把，火把划出赤红弧线，精准砸向粮车。麻布遇火即燃，烈焰腾空而起，瞬间吞没三辆牛车。轰隆——！！！

第一声炸响，并非来自火油桶。

而是粮车下方，一道深埋的地火引线被点燃，轰然爆开！碎石如雨，烟尘冲天，紧接着，是第二声、第三声……雷火炮底座崩裂，弹药殉爆，整片右翼阵地，化作一片火海地狱！

惨嚎四起。

凌川立于高坡，望着那片焚天烈焰，面色却无半分喜色。他目光穿透硝烟，死死盯住西隘口主将所在方位——那鬼面将领并未惊惶，反而缓缓摘下鬼面，露出一张苍白却异常平静的脸。

裴砚的义子，裴琰。

凌川认得这张脸。三年前神都春宴，此人曾亲自为皇帝斟酒，动作恭敬得近乎谦卑。

原来，从一开始，就没人打算活捉皇帝。

他们要的，是陛下死在“流寇围困”的传闻里，死在“弹尽粮绝”的绝境中，死得合情合理，死得……无可追查。

而锁龙谷，就是那口精心打造的棺材。

凌川缓缓闭目，再睁开时，眸中已无悲无怒，唯有一片沉寂的寒潭。

“传令。”他声音平静得可怕，“雁翎骑，停止攀援。所有人，原地待命。”

“江大哥。”他转向刚攀至半山腰的江破岳，“请你们，护送柯荀公子，即刻返回古北口。”

“王爷？！”江破岳一惊。

“陛下不在锁龙谷。”凌川望着鹰愁崖方向，一字一句，如铁钉楔入冻土，“他在鹰愁崖。”

风雪愈急。

周灏在崖顶，将最后一块干粮塞进嘴里，抹去嘴角血迹——那是强行催动“千机引”透支心脉的代价。他抬起染血的手指，在积雪上写下四个字：

“假谷真崖。”

雪粒飘落，很快掩去字迹。

可凌川知道，那四个字，已刻进他的骨血。

他调转马头，不再看那片火海，也不再看西隘口溃散的敌军。三千亲兵默然转身，铁蹄踏雪，无声无息，汇入茫茫风雪，朝着鹰愁崖方向，奔袭而去。

风雪深处，锁龙谷依旧死寂。

而鹰愁崖顶，一杆残破的明黄龙旗，在罡风中猎猎招展，旗面上，金线绣就的五爪蟠龙，被一道新鲜刀痕，从中劈开。

龙首坠地，龙尾犹在风中翻卷。

凌川抬头，望向那面断旗。

他知道，皇帝就在旗杆之下。

正用一支断箭，抵着自己的咽喉。

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