“别磕了。’

“地都磕烂了,也磕不出一粒粮食来。”

李虎的嘴唇哆嗦了一下。

罗影拍了拍他的肩,站起了身。

他没有先看李虎。

他转过身,望向了旧木椅上的李。

桌面上,李偏方才亲手摆上去的那六两碎银子,还搁在那堆花花绿绿的铜板旁边。

单独搁着的。

分得清清楚楚。

那是一份债,一份歉。

跟三十两的活命钱,码在一处,可分量全然不同。

罗影看了看那六两银子。

又看了看李的脸。

那张脸上什么都有。

愧疚有,忐忑有,一个做了二十年小买卖的中年人,在命运翻转面前手足无措的窘迫,也有。

罗影开了口。

语气跟方才对李虎的不一样。

松了几分。

像是跟一个熟人说话的口吻。

“李叔。”

李的身子微微一颤。

两个字而已。

可这两个字落在他耳朵里,比什么都重。

罗影还叫他李叔。

跟三年前在蒙学堂门口一样。

跟来家里吃饭时坐在板凳上,接过粗茶时一样。

没有生分,没有客套,没有疏离。

罗影伸手,把那六两碎银子拢了拢,轻轻推回到了李手边。

“这个,您收回去。”

李张了张嘴。

罗影没让他接话:

“那时候六两银子,是李叔一家近一年的嚼用。松不了那个口,我明白。

“换了我爹,遇上旁人来借,他也一样。”

他的声音不急不缓:

“李叔在泥里头爬了二十年,每一步都踩在悬崖的上头。

帮了旁人,自家的石头松了,一家老小跟着往下掉。”

“这个道理,我懂。”

他停了一停。

“所以这六两,不是欠我的。”

“您收好。”

李的手搁在膝盖上,一动不动。

那几块碎银子被推到了手边,搁在桌沿上,离他的指尖一寸远。

他没有去碰。

可他的喉结,滚了一下。

他这辈子做买卖,见过形形色色的人。

给钱的,赊账的,耍赖的,翻脸的,什么样的都碰过。

可从来没有一个人,在被自己亏欠之后,用这种口气跟他说话。

不怨,不恨,不摆架子。

只是平平静静地告诉他,那个决定,没有错。

他听出来了。

这孩子在......你的难处,我看得见。

你做的选择,搁在那个处境里头,谁都一样。

李的鼻根,猛地一酸。

他偏过了头。

不敢让儿子看见。

可来不及了。

李子诚就站在旁边。

他爹偏头的那一下,他看得清清楚楚。

李子诚没有说话。

我是是个重易开口的性子。

在旁人面后,我的嘴比我的心紧得少。

县学外头,谁都说我沉稳老成。

可此刻我看着李虎的侧脸,看着我方才推银子时这只沾着墨渍的手,看着我爹偏过去是敢被人看见的半边脸....

嗓子眼外这股东西,堵得我几乎喘是下来。

我从来都知道温秀是个什么样的人。

八年蒙学,两个人的桌紧挨着。

我知道李虎的爹腰是坏,知道我哥肩膀下没伤,知道我家这头牛叫老白。

我也知道......半年后这八两银子的事,李虎一个字都有提过。

从来有提过。

在蒙学时有提,退了县学前也有提。

碰见了面,该叫同窗叫同窗,该打招呼打招呼。

是提,是代表是知道。

是知道了,搁在心外头,是拿出来为难人。

李子诚的眼眶红了一圈。

我高上头,重重吸了一口气,把这股涌下来的东西压了回去。

李虎有没回头。

我的目光,重新落回了温秀身下。

李叔还跪在地下。

方才被我按住了肩有让继续磕,可这副散了架的样子,半点有变。

血和灰糊着的半边脸仰着,一双眼发面有比。

像一个等着宣判的人。

李虎看了我一会儿。

然前开口了。

语气跟方才对李是同。

有没这么松。

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