程序上魏明可以动身去台湾了，不过两个姐姐有些担心他的安全。

就在前几天，广州白云机场发生了一场重大空难，也是迄今为止中国历史上死伤人数最多的空难事件。

新闻上说是一个湖南物资局的采购员...

老魏把报纸递过来时，手指微微发颤。魏明睁开眼，接过那份《泰晤士报》，头版赫然印着黑体加粗的标题——《莫斯科震动：叶利钦签署主权宣言，俄联邦议会宣布脱离苏维埃中央》。配图是红场边缘一队手持三色旗的年轻人，背景里克里姆林宫尖顶在阴云下泛着冷光。

魏明没说话，只是把报纸翻过去，指尖在“8月19日”这个日期上停了两秒。他记得清清楚楚——原时空里，正是三天后，八一九政变爆发；而此刻，时间线已悄然偏移：苏联的解体进程，比历史提前了整整七个月。

阿敏正蹲在过道上给四娃擦鼻涕，听见动静直起身：“怎么了？”

魏明把报纸折好，塞进座椅扶手夹层：“没事，苏联要换新衣裳了。”

丽智从隔壁座位探过头来，手里还捏着刚拆封的《狮子王》分镜脚本：“换什么衣裳？脱光了还是改旗号？”

魏明看了她一眼：“脱光了，但还没断气。不过……”他顿了顿，目光扫过舱内——六娃在妮奶怀里打哈欠，五娃正揪着喀秋莎的金发辫玩，露西在前舱调试卫星电话，祖莉端着温热的蜂蜜柚子茶走来，高跟鞋敲在地毯上像一串轻快的鼓点，“——这口气，喘得比谁都长。”

飞机平稳穿云，舷窗外是层层叠叠的积云，灰白相间，如翻涌的冻土。魏明忽然想起去年在剑桥图书馆翻到的一份冷战备忘录，里面提到美苏核武库交换数据时，美方评估员写了一行潦草批注：“他们不是在造导弹，是在续命。”当时他只觉讽刺，如今再想，却品出几分悲怆。

丽智把脚翘上对面座椅扶手，黑色丝袜绷出流畅线条：“所以你打算怎么续？”

魏明没答她，反问：“你爸当年在鸣龙做会计，账本记得最牢的是哪一笔？”

丽智一愣，随即嗤笑：“你是说1962年港币兑英镑汇率暴跌那会儿？我爸偷偷把公司外币全换成黄金埋在九龙城寨墙根下，后来挖出来时金砖都长绿锈了。”

“对。”魏明点头，“人记账，不记天命，只记活路。”

丽智眨眨眼，忽然明白了什么，声音低下去：“你是说……趁他们喘气的时候，把生意铺进去？”

魏明望向窗外。云海尽头，一道金光刺破云层，像熔金倾泻。他想起三个月前在伦敦金融城与巴克莱银行高管的密谈——对方压低嗓音说：“魏先生，如果苏联真解体，我们愿意为您提供卢布清算通道，但前提是您必须控股一家莫斯科本地银行。”那时他婉拒了，只签了一份文化投资意向书：用《哈利波特》俄文版版权换莫斯科大学出版社百分之四十九股权，附带未来十年东欧图书分销权。

现在看，那根本不是退让，而是埋钉。

“不是铺生意。”魏明终于开口，声音很轻，却让整个客舱都静了一瞬，“是铺路。等他们倒下那天，得有人替他们把散落的砖头，一块块垒回地上。”

阿敏直起身，把湿毛巾叠成小兔子递给五娃，闻言笑道：“老公，你这话听着像居委会主任。”

魏明也笑了，伸手揉乱她额前碎发：“居委会主任管百家饭，我管的是……将来千万个孩子的课本、药瓶、足球赛转播信号源。”

话音未落，六娃突然在妮奶怀里蹬腿大哭。阿敏立刻抱过去，掀开尿布一看——红疹密布。妮奶哎哟一声：“这孩子火气大！昨晚吃鱼了？”

丽智瞥见魏明皱眉，立刻掏出随身银盒，倒出三粒琥珀色药丸：“岭南陈家祖传清热膏，我小时候出水痘，我妈就是喂这个。”

阿敏狐疑接过来：“你妈不是丹麦人吗？”

“我妈嫁给我爸前，在广州学过三年中医。”丽智耸肩，“你以为我为什么总往广州跑？查账是假，找陈伯爷拿药才是真。”

魏明看着丽智把药丸碾碎混进温奶，动作熟稔得像做了千遍。他忽然想起她十岁那年，在香港深水埗贫民窟的诊所里，攥着半张褪色药方求医生配药，因为弟弟发烧抽搐，而父亲醉倒在街边。

原来有些路，早就在血里刻好了。

飞机降落在首都国际机场时，已是傍晚。塔台广播里女声温柔：“欢迎来到北京，地面温度二十八度，能见度良好。”舱门开启，热浪裹挟着槐花香扑进来。魏明率先走下舷梯，阳光刺得他眯起眼——眼前没有红毯，没有记者长枪短炮，只有三辆黑色红旗轿车静静候着，车顶天线在夕照下闪着微光。

老鬼站在第一辆车旁，手里拎着个蓝布包，看见魏明便咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的豁口：“孙子，行李我帮你扛了，就剩你媳妇肚子里那一个，得你自己接生。”

众人哄笑。妮奶抱着六娃快步上前，指着远处停机坪：“快看！那不是小翎翎的直升机？”

果然，一架墨绿色贝尔212正悬停在三百米外，旋翼搅动气流，卷起沙尘。舱门打开，魏翎翎一身墨绿军装跳下来，肩章在斜阳里灼灼发亮。她身后跟着两个戴贝雷帽的军官，胸前挂满勋章。

魏明迎上去，魏翎翎却一把搂住他脖子，用力拍他后背：“博士大人，听说你答辩时把里格利教授问哑火了？”

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