片刻后，一名明军士卒押着一名女子登上阵前高台。她穿着沾满泥污的天鹅绒长裙，金发凌乱，脸色惨白如纸，却挺直脊背，目光如冰锥刺向山口。

正是玛尔塔·扎莫伊斯基。

山口主堡上，一名须发皆白的老将扶着垛口，身体剧烈颤抖。他认出了女儿。他看见她颈间那条祖传的蓝宝石项链，在晨光下幽幽反光。

“父亲！”玛尔塔突然用拉丁文高喊，声音清越，穿透战场，“看看你的堡垒！看看你的炮！它们挡得住东方的雷霆吗？！”

扎莫伊斯基喉头滚动，嘴唇翕动，却发不出一个音节。

就在此刻——

“嗡——！”

一声尖锐到撕裂耳膜的破空之声自鹰嘴崖方向骤然响起！紧接着是第二声、第三声……五十支追星铳几乎同时击发！幽蓝箭影如流星陨落，精准无比地钉入棱堡垛口！

一名炮长正举旗欲挥，箭镞已透喉而过，旗杆歪斜坠地。另一名炮手刚捧起火药包，毒箭贯穿他手腕，火药倾洒一地。第三箭，第四箭……十二名精熟火器的炮手，尽数倒毙。余下炮手惊惶四顾，手足无措，竟无人敢再靠近炮位。

山口顿时陷入死寂，唯有风声呜咽。

“放火油！”蒙哥厉喝。

数十个陶罐呼啸飞出，在空中划出灼热弧线，砸在棱堡南侧木栅之上。轰然爆开，橘红色火焰腾空而起，浓烟滚滚，如黑龙升天，迅速弥漫山口，遮天蔽日。

“铁壁营——进！”

苏无疾的声音冷冽如铁。三百名重甲步卒自北侧缓坡踏步而上，巨盾如墙，撞车如龙。他们踏过焦黑的灌木，踏过滚烫的碎石，在浓烟的掩护下，无声无息地逼近堡门。

堡内已乱作一团。波兰守军在烟雾中咳嗽奔逃，火铳走火声此起彼伏。扎莫伊斯基拔出佩剑，嘶声力竭：“稳住！放箭！放箭啊——！”

话音未落，一道沉重黑影已狠狠撞在堡门之上！

“轰——！！！”

木屑横飞！厚达三寸的橡木门板裂开巨大缝隙，烟尘簌簌落下。第二撞！第三撞！门轴发出令人牙酸的呻吟。第四撞——

“咔嚓！”

门闩断裂！沉重的堡门轰然向内倒塌！

铁壁营将士如黑色潮水涌入！长戟挥舞，盾牌撞击，惨叫声、兵刃交击声、烈焰燃烧的噼啪声瞬间淹没一切。

扎莫伊斯基被亲兵簇拥着退入内堡。他回头望去，只见浓烟深处，一面明军战旗正迎风展开，旗上“西平”二字，猩红如血。

他忽然笑了，笑声苍凉而悲怆。他解下颈间一枚银质圣母像，塞入玛尔塔先前站立的高台缝隙里，然后缓缓抽出佩剑，横于颈间。

“为了波兰……”他最后望了一眼山口外那片被硝烟染成灰黄色的平原，手腕猛然一划。

血如泉涌。

当日下午申时，克尔措赫拉山口易主。明军竖起日月战旗，清理战场。缴获火炮六门、火铳三百二十杆、粮草万余石。波兰守军阵亡一千三百余，被俘八百六十余人。扎莫伊斯基尸首被寻获，蒙哥命人将其甲胄剥除，尸身曝于山口大道旁示众三日。

而玛尔塔·扎莫伊斯基，在山口陷落前一刻，已被李世杰亲自带离战场。她被安置在一顶干净的军帐内，面前摆着一碗热粥、一块烤饼、一杯清水。帐外，是明军忙碌的喧嚣；帐内，是死一般的寂静。

她端起粥碗，手指稳定得没有一丝颤抖。热粥入口，温润绵滑。她忽然想起父亲曾对她说过的话：“真正的贵族，不是生来高贵，而是在深渊边缘，依然能端稳手中的汤匙。”

她慢慢喝完最后一口粥，放下碗，抬眼看向帐帘缝隙外——那里，一队明军士兵正抬着缴获的波兰火炮经过。炮身黝黑，炮口朝天，像一排沉默的獠牙，正缓缓驶向西方。

克拉科夫，还在前面。

她闭上眼，深深吸了一口气。那气息里，有硝烟的苦涩，有焦土的腥气，更有一种陌生而磅礴的、属于钢铁与烈火的味道。

三天后，北路军前锋抵达克拉科夫城下。

这座波兰古都的城墙高耸，塔楼林立，城头飘扬着红底白鹰的王旗。然而当明军列阵之时，城头却鸦雀无声。没有鼓噪，没有咒骂，只有一双双惊恐的眼睛，从垛口后悄然窥视。

蒙哥策马立于阵前，金甲映着夕阳，如同熔化的黄金。他并未下令攻城，只是高高举起一物——那是一面残破的波兰王旗，旗杆已被削断，旗面焦黑，上面的白鹰只剩半只翅膀。

他将旗杆高高抛起，任其坠入护城河浑浊的水中。

“告诉你们的国王，”他声音洪亮，字字如锤，清晰传入每一座城楼，“三日之后，若不开城，明军入城之日，便是克拉科夫化为焦土之时。此言，非虚。”

城头，一阵压抑的骚动。一名身披银甲的年轻贵族踉跄而出，手持一张羊皮纸，声音发颤：“我……我是克拉科夫市长！我们愿议和！愿献上贡金！愿……愿割让维斯瓦河以东所有土地！”

蒙哥哈哈大笑，笑声震得护城河水波荡漾：“贡金？你们拿什么给？割地？这片土地，早已是大明的疆域。你们唯一能献上的，只有两个字——”

他猛地勒转马头，金甲在残阳下迸射出万道光芒，一字一顿，声震四野：

“投——降——！”

话音落处，明军阵中，千面战鼓同时擂响！咚！咚！咚！鼓声如大地心跳，沉雄，磅礴，永不停歇。

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