户部尚书杭琪一路跟着去了工部，言语了几句之后，见陛下不理会也守住了口，自觉地跟在后方。

工部门前，还有几个工匠正在清扫地上的木屑和钉子，还将一车车砖石都拉走了。

建设工部四司时需要这些...

朱标吃面时，面汤微烫，热气氤氲中，他望着湖面被晚霞染成金红的波光，一筷一筷拨着面条，动作不疾不徐，却极有分寸。他不急着吞咽，仿佛每一口都需细细咀嚼——不是为滋味，而是为厘清这盘根错节的线头。面里没肉，只几片青菜、半勺猪油渣，咸香扑鼻，是军中炊事营最寻常的犒劳。可这一碗面，此刻竟像一道无声的判词：有人捧着它活命，有人端着它挑衅，而他朱标，坐在这洪泽湖畔，一碗面下肚，便是再不容退让的底线。

刘伯武蹲在他身侧，袖口还湿着，胡须上挂着水珠，方才那场混战里，他挨了一记石子，额角青紫未消，此刻却连药膏都不曾抹，只拿块粗布擦了擦，便又坐回泥地里。他望着那些被拖走的文人背影，声音低沉：“江阴……江阴离此不过三百里，水路半日可达。吕岚海查得准，他们多是前年科举落第、又拒不应召入吏部试用的‘清流’——自诩不仕元廷、亦不趋明廷，专在乡里结社讲学，办‘正心书院’，刊印《野史拾遗》《吴越纪略》，字字句句，皆在骂我朝‘苛政如虎，暴敛如蝗’。”

朱标放下筷子，面汤尚余小半碗，他舀起一勺，轻轻吹了吹：“《野史拾遗》？我看过两册。写靖康之耻，倒真有几分血性；可写至正年间黄河泛滥，却把朝廷赈粮全归功于江南富户‘自发捐输’，一字不提户部调运三万石米赴汴梁、工部遣二百匠人筑堤固坝之事。这不是记史，是削骨刮肉，把朝廷的筋络剔干净，再往骨头缝里塞进自己写的肉。”

刘伯武喉结滚动了一下，点头道：“正是如此。他们骂的不是您，是‘太子监国’这个名头；他们恨的不是河工，是这河工背后透出的‘权柄下移’——您若真把两淮治好，百姓口中便只念太子恩德，谁还记得应天城里的陛下？更不必说，那漕运枢纽一旦建成，盐引、税钞、粮运皆握于您手，六部户、工二司，形同虚设。”

话音刚落，远处传来一声闷响。两人循声望去，只见东湖大堤第三段闸口处腾起一股白烟——是水泥窑新烧的石灰粉随风飘散，在残阳下如一道惨白雾障。华云龙正站在高处，一手叉腰，一手扬鞭，鞭梢甩得脆响，底下几十个文人跪在泥水里，双手捧着刚拌好的灰浆，往砖缝里填。崔知府也在其中，官袍撕开一道口子，露出里面洗得发灰的中衣，额头磕破，血混着泥水往下淌，却不敢抬手去擦。

“老崔，”华云龙忽地俯身，一脚踩在他后颈上，“你替朝廷当了十年知府，可记得淮安府去年旱死了多少人？你府衙后院那棵百年银杏，每年结的果子够三十户人家熬过冬，你可分过一粒给饿殍？”

崔知府喉咙里嗬嗬作响，半个字也吐不出。

“答不上来？”华云龙冷笑，“那就接着填！填满这一段，老子赏你半碗冷饭——若填歪了，就剁你三根手指，钉在闸门上，叫后来人瞧瞧，什么叫‘食君之禄，不忠其事’！”

朱标静静看着，目光掠过华云龙扬起的鞭影，掠过崔知府颤抖的脊背，最后落在远处尚未完工的第七段堤岸上。那里，水泥尚未完全凝固，湿漉漉的灰黑色表面映着天光，像一道新鲜愈合却仍在渗血的伤口。他忽然开口：“舅舅，明日一早，你亲自带五十名军士，押送第一批粮种去盱眙县。”

刘伯武一怔：“粮种？殿下不是说，今岁夏收已毕，秋播尚早？”

“不早。”朱标站起身，拍掉袍角沾的泥屑，“秋播确在八月，可种子要提前晾晒、分拣、浸种、催芽。盱眙靠山，土薄石多，往年只种?子、?麦，亩产不足一石。我从北平带回的‘丰穗一号’稻种，耐旱耐瘠，百日可熟——今秋试种五百亩，若成，明年春播便推至全淮西。”

刘伯武瞳孔微缩：“殿下……这是要以农养工？”

“非也。”朱标望向湖面渐暗的天色，“是以工养心。”

他顿了顿，声音沉缓如湖水漫过堤岸：“这些文人嘴硬，因他们信的不是道理，是‘惯性’。从前元时，他们骂蒙古人；如今我朝初立，他们便骂新朝——骂得越狠，越显得自己清白。可人心不是铁打的。当他们亲眼看见盱眙山坳里长出金灿灿的稻穗，看见自家兄弟挑着水泥修的堤岸拦住洪水，看见孩子在新修的义塾里认第一个字……那时再骂，声儿就虚了。”

刘伯武默然良久，忽而一笑：“殿下，您这法子，比蓝玉将军的鞭子还狠。”

“鞭子抽的是皮肉，”朱标转身，朝驻地走去，背影融进渐浓的暮色里，“我要抽的，是他们脑子里那根‘必骂不可’的筋。”

翌日清晨，细雨如丝。五十名军士列队而出，每三人抬一口榆木箱，箱内铺着厚厚稻草，草上覆着油纸，油纸下压着饱满圆润的稻种——粒粒饱满，泛着青玉般的光泽，是朱标亲手从北平农庄选育、经三轮筛检留下的优种。箱子盖上，用朱砂写着四个大字：“丰穗惠民”。

队伍行至盱眙县界，忽见山道旁立着一座破败的土地庙。庙门半塌，泥塑神像断了一臂，香炉里积着陈年雨水。可就在神龛之下，竟摆着三碗新煮的糙米饭，饭上插着三炷香，香火袅袅，在雨雾里倔强地升腾。

领队的军士迟疑片刻，上前查看。碗底压着一张黄纸，墨字力透纸背：“敬奉丰穗之神，佑我乡民得食。”

朱标闻讯赶来时，雨已歇。他蹲下身，指尖抚过粗糙的陶碗边缘，又捻起一粒冷饭。米粒微硬，却粒粒分明，显然刚出锅不久。“谁送的？”

“无人见。”军士摇头，“只听庙后松林有窸窣声，似是孩童跑远。”

朱标直起身，朝土地庙深深作揖。刘伯武忙欲阻拦：“殿下使不得！此乃淫祀……”

“淫祀？”朱标拂去袖上水珠，目光澄澈，“百姓敬的不是泥胎，是‘能吃饱’这三个字。若朝廷连这碗饭都护不住，才是真正的淫祀。”

他命人取来笔墨，在庙墙空白处挥毫泼墨。墨迹未干，字已如刀刻：

【仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。

——洪武七年夏，太子朱标题于盱眙】

墨字淋漓，雨水顺着墙缝蜿蜒而下，却冲不淡那力透砖石的笔锋。围观的乡民起初远远站着，待看清字迹，胆大的少年壮着胆子凑近，指着“朱标”二字，怯生生问：“阿公，这……是太子爷？”

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