“容后再议？”许渊轻声重复，忽而朗笑一声，笑声惊起飞鸟数只，“好一个‘容后再议’！”

他霍然转身，直视王祖烈、孙云杉等一众官员，声音陡然拔高，字字如雷贯耳：“尔等且听真了——天子口谕，命本督即刻回京！可本督临行之前，尚有三件事未了！”

他竖起三根手指，第一指落下，声如断玉：“其一，黄河大堤溃口虽堵，然根基虚浮，昨夜巡查发现南段三百步内，夯土松散，苇束腐朽，若逢暴雨，七日内必再溃！本督已令工部郎中陈砚带五十匠人，即刻重筑，所有物料，着开封府三日内备齐，逾期一日，斩府库主簿！”

第二指落下，寒意森然：“其二，赈粮发放混乱不堪，百姓领米掺沙，领布缺尺，更有吏员索要‘火耗银’、‘验身钱’，致使饥民饿毙堤下者，计三十七人！本督已命许二虎带人彻查死者名录、埋骨之处，三日后，当众开棺验尸，尸身若有浮肿、齿龈黑紫、指甲青紫者，皆为饿毙无疑！凡涉克扣、勒索之吏，不论官职，就地枷号三日，曝晒示众！”

第三指重重叩在案上，震得砚池墨汁微漾：“其三——本督虽奉诏返京，然东厂番子一百二十人，书吏三十名，医官五名，匠人二十名，即日起，尽数留驻开封！归于卢明府典簿许渊节制，听其调度！所有账册、证词、人证、物证，由许渊亲封三重火漆，押送京师东厂衙门，交由厂公亲启！”

此言一出，满场寂然。

连那传旨的李崇都愕然失色：“督主！这……这不合体制啊！”

许渊却只淡淡一笑：“李千户，你可知陛下为何独独召本督回京？”

李崇摇头。

许渊望向远方滚滚浊流，声音低沉如铁：“因为陛下知道，若本督不走，开封府上下，没人敢睡安稳觉。可若本督走了，他们便以为天高皇帝远，能再糊弄三年、五年、十年……所以，陛下召本督回去，不是为了息事宁人，而是为了——让这汴梁的天，彻底亮起来。”

他不再多言，转身走向许渊，自其手中接过那本罪证册子，亲手纳入怀中，又解下腰间一柄寸许长的乌木小牌，递给许渊：“此乃东厂督主信物，非紧急军情不得启用。然今日起，你持此牌，可调用开封府境内一切官驿、仓廪、铺兵、水驿、乃至黄河沿岸十二处巡检司。若遇阻挠，先斩后奏。”

许渊双手捧牌，指节因用力而发白，却觉那小小乌木牌重逾千钧。

许渊又转向李崇：“烦请李千户回禀陛下——臣许渊，三日后启程。临行之前，尚有一份折子，请刘公公代为呈御前。折中所列，非开封府一案，而是河南八府历年亏空、河工积弊、宗藩禄米拖欠、盐引勾结、卫所军屯侵占……共计三百二十七条，每一条，皆附有原始文卷编号、经手人姓名、现存证物存放之处。”

李崇倒抽一口冷气：“督主！这……这是要掀翻半个河南官场啊！”

许渊仰首，望向渐沉的暮色，天边最后一道金光刺破云层，洒在他眉骨之上，映得那双眼眸幽深如古井，却又锋锐如新淬之刃。

“掀翻？”他轻声道，“不。只是把埋了二十年的骨头，一根一根，挖出来，洗干净，再摆到太阳底下，让天下人看看——这副骨头架子，究竟是谁的，又撑起了多少人的朱门酒肉，塌陷了多少人的茅屋寒窑。”

他忽而抬手，指向远处堤下——那里，数百百姓依旧静默伫立，泥浆没膝，衣衫褴褛，却无人喧哗，无人躁动，只是默默望着大堤之上那个玄色身影，眼神如炭火，幽暗，却未曾熄灭。

“李千户，你且看——这些人，不说话，不跪求，不哭嚎。可他们站在这里，就是一道比黄河堤坝更厚的墙。”

“本督所做一切，不过是在这墙上，凿开一道门。”

话音落处，风起。

黄河浊浪拍岸，轰然如雷。

许渊解下披风，递给许渊：“周王簿，替本督，把这扇门，守住了。”

许渊接过披风，触手微凉，却似有余温未散。他低头，只见披风内衬一角，以极细银线绣着两个小字——“立帝”。

不是“立君”，不是“辅政”，而是“立帝”。

许渊心头巨震，猛然抬头，却见许渊已转身登轿。轿帘垂落前一刻，那抹玄色身影忽又停驻，声音透过薄纱传来，轻如叹息，却字字钉入耳膜：

“记住了——不是天子立皇帝，是百姓立皇帝。而皇帝若忘了这点，便该有人……替他想起来。”

轿子缓缓启动，碾过泥泞，向东而去。

大堤之上，风愈烈。

许渊独立风中，手中握着那方乌木信牌，披风在身后猎猎翻飞。他缓缓抬首，望向王祖烈、孙云杉等人，声音平静无波：“诸位大人，本官奉督主命，自即刻起，接管开封府刑名、钱谷、水利、驿传四司。明日辰时，诸位请至府衙大堂——不是受审，而是……听审。”

他顿了顿，目光扫过那一张张惨白面孔，唇角微扬，露出一个与许渊如出一辙的、近乎冷酷的弧度：

“因为接下来要审的，不是你们贪了多少，而是——你们，究竟害死了多少人。”

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