“因为上一世，你也是这样死的。”孟元蹲下身，从她发间取下那支银杏玉钗。玉质温润，内里却嵌着一粒米粒大小的黑点——是“噬灵蠹”的幼卵。“此虫喜食神魂，三月孵化，届时你将忘却所有，唯余本能。崔荣留此线索，是要你活到蛊虫成熟，好让幕后之人，亲手剜出你的心头血，炼制‘云中君’的续命丹。”

他起身，将玉钗置于掌心，灵力一震。玉钗寸寸碎裂，黑卵在蓝焰中蜷缩、焦黑、化为一缕青烟。

“云中君没死。”孟元环视众人，“他被人囚禁，肉身溃烂，仅靠吞食至亲血脉续命。而能近他身者，唯有玄清派雪真君——婴宁的师父。所以婴宁失踪，不是被拐，是去救人。千秋竹不在，因他早已叛出玄清，投奔云中君残部。至于雪真君……”孟元冷笑，“她若真在，此刻该在此殿中，而非任由你们用李雨师做饵。”

殿门忽被狂风撞开。

朔风卷着雪粒子扑进来，打在众人脸上生疼。风中飘来一缕极淡的龙涎香，混着血腥气。

门外雪地上，静静躺着一截断臂。

断口平滑如镜，腕骨森白，五指仍保持抓握姿态——掌心里，紧紧攥着半片染血的银杏叶。

正是李雨师发间那支玉钗的另一半。

孟元弯腰拾起断臂。腕内侧，赫然烙着一朵三瓣冰莲——玄清派雪真君的本命印记。

而断臂小指上，戴着一枚古朴铜戒。戒面刻着两个小字：婴宁。

风雪更疾，呜咽如泣。

孟元攥紧断臂，指节泛白。腕上三道金痕灼热如烙，仿佛上一世被锁在石壁上时，那无数个长夜里，他数着烛火，一遍遍默念的名字——

婴宁。

婴宁。

婴宁。

他转身面向程多商，声音沉得如同地底岩浆：“晚辈申请，即刻前往玄清派玉壁山，接管千秋家药园。另请调拨星海盟‘鉴心镜’一面，我要照见云中君真容。”

程多商沉默良久，缓缓点头。

贾覆摇着芭蕉扇，忽然叹道：“元元子，你可知为何星海盟历任盟主，皆避谈云中君？”

“为何？”

“因他本名，叫孟无咎。”

孟元身形微晃，如遭雷击。

孟无咎……孟无咎……

他父亲的名字。

上一世，他至死不知自己身世。这一世，他以为早已斩断前尘。可原来那场岐水大火，那具被钉在梧桐木上的焦尸，那被夺走的婴变丹……从来不是偶然。

是血脉的诅咒，是宿命的钩锁。

殿外风雪愈发狂暴，雪粒子撞在窗棂上，噼啪作响，宛如无数细小的鼓点。

孟元低头看着掌中那截断臂，血珠正顺着腕骨滴落，在青砖上绽开一朵朵暗红梅花。他忽然想起婴宁幼时，总爱用朱砂在千秋家老墙画梅花——她说，血色最真，永不褪色。

“贾前辈，”孟元抬眸，眼底冰封千年，唯余一点幽火，“鉴心镜，何时能到？”

贾覆扇尖点向窗外风雪：“镜已启程。三日后，雪停之时。”

孟元颔首，转身走向殿门。经过李雨师身边时，他脚步微顿，解下自己腰间青竹剑鞘，轻轻放在她染血的手边。

“拿着。”他说，“云中君的剑，本就该由云中人执。”

风雪扑面而来，灌满他的衣袖。他大步踏入漫天白茫，背影挺直如松，仿佛要刺破这层层叠叠的雪幕，直抵那云深不知处。

身后，程多商的声音穿透风雪传来：“元元子，若你所言属实……玄清派，怕是要塌半边天了。”

孟元没有回头，只抬起左手，腕上金痕在雪光中灼灼生辉。

他忽然想起柳青青临行前的话：“星宜说，云中君若在，必在云中。可云中无路，唯有一线天光可照。你要找的，从来不是云，是光。”

风雪如刀。

他迎光而去。

雪地上，两行足印深深浅浅，蜿蜒向西。

足印尽头，玉壁山轮廓在风雪中若隐若现，山巅积雪皑皑，宛如一柄横卧的寒刃。

而就在孟元踏出明镜山山门的同一瞬，千里之外的玄清派玉壁山深处，一处终年封禁的寒潭底下，潭水忽然泛起诡异涟漪。涟漪中心，缓缓浮起一面青铜古镜。镜面蒙尘，却隐隐映出一双眼睛——瞳孔深处，两点金芒，与孟元腕上金痕，如出一辙。

镜中，那双眼睛缓缓转动，望向孟元离去的方向。

潭水无声，寒意刺骨。

整座玉壁山，仿佛屏住了呼吸。

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