胡佛,一位被开滦矿务局重金雇佣的花旗工程师。没错,就是那位臭名昭著的大统领。

此时,还挺腼腆。

“五槽煤几乎是全世界最好的煤,它有很多优点,比如高温核心区集中,燃烧充分,烟少灰少。我保证,济远号巡洋舰可以跑出22节的高速。”

而在之前,开滦煤矿提供的是一种劣质煤,热值很低,烧起来黑烟冲天。这边军舰刚出威海卫,那边旅顺黄金山炮台都能看见黑烟。

刘步蟾半信半疑。

22节,风驰电掣啊。

攥着手里的煤块,脸色阴晴不定,沉吟道:“我不信,”

张翼急了:“刘舰长,咱不妨打开天窗说亮话,你怀疑什么?我们开滦煤矿是皇家直属企业。”

“你们之前供给我们的煤炭很糟糕,里面混杂着大量煤粉,煤矸石,军舰的航速根本上不去。”

“哎呀~你自己也说了那是以前嘛。以前又不打仗,烧那么好的煤做?同样的煤,卖给你们海军的价格只有出口价格的一半,账期还长。刘舰长,你设身处地地想一想,这种生意有利润吗?”

刘步蟾还是犹豫,不愿意签收。

张翼也是真急了,居然当场说出了一番大逆不道的实话:

“刘舰长,你听好了。没有人比我们皇家企业更懂政治,什么时候可以贪,什么时候必须廉,本官心里有杆秤砣。”

张翼又嚷嚷道:

“但是丑话说前头啊,现在是战时,本监督不谈得失,精忠报国。但是等打完了,还是供应差煤啊。”

众人面面相觑,过于真实,无话可说。张翼说的这么直白,倒也不失为一个真实的小人。

爱国,但不多。

有底线,但不高。

但保皇~

现场,海军技术总监汉纳根仰面观天,刘步蟾一脸生无可恋。

一个小时后。

济远号,装甲指挥舱。

舰长刘步蟾:“准备起航!”

站在旁边的副官深吸一口气,气沉丹田,朝着黄铜话筒吼道:“全体注意,准备起航。”整艘船顿时忙成一团。

拉响汽笛。

排水量5000吨的装甲巡洋舰济远号一马当先,缓缓驶出军港,排水量3000吨的撞击巡洋舰或者叫鱼雷巡洋舰超勇号紧随其后。

虽然船名未变,但吨位比原时空要大。

在这个时空,联合帝国的重工业实力不弱,绝大部分战舰都是国产,而大国海军,造舰风格喜欢突出一个大字。

大就是好,多就是美。

军舰越大越好,火炮越多越美。

今日风微浪小,阳光明媚。

双舰编队,劈波斩浪。

看似威风凛凛的北方舰队,实际可以执行远洋任务的军舰却不多,超勇号的轮机皮实,故而能者多劳。

这已是第7次执行出海游击任务,勤务率拉满。

海鸥盘旋在舰尾。

瞭望哨爬上桅杆,裹着厚实的熊皮大衣,戴着狗皮帽,脖间挂着望远镜,在雷达出现以前,他们是军舰的眼睛。

视野所及,海水皆黄。

黄海,顾名思义。

海水颜色呈现一种脏兮兮的土黄颜色,因为附近汇入黄海的河流太多,将大量的泥沙注入了黄海。

“报告,目前航速15节。

“加速。”刘步蟾头也不抬,盯着海图,琢磨这次的路线安排。

“轮机舱,全速!”副官对着黄铜传音简用力大吼,分贝超大,顺着弯弯曲曲的管道传入轮机舱。

于是,轮机长对着传音简又重复了一遍命令。

海军嗓门大。

陆军胆子大。

轮机舱内,一铲铲优质五槽煤被丢入锅炉,火焰发白,烈火熊熊,很快,蒸汽压力表的数值飞速上涨。

哐哐哐~

体积庞大的三张往复式蒸汽机宛如巨兽心脏,发出令人牙酸的轰鸣声,驱动螺旋桨疯狂转动。

5000吨的钢铁巨兽劈波斩浪,隐隐有船的迹象。

“报告,18节。”

“报告,22节。”

指挥舱内,众军官齐声喝彩。

张翼没撒谎。

五槽煤确实好的很,不但能量高,位于甲板中间位置的烟囱冒出的烟柱颜色很淡,呈现灰白色。

意味着战舰的隐蔽性大幅提高,机动性能大幅提高。

半个小时后。

瞭望哨疯狂敲钟:“10点钟方向,有烟柱,1根。”

指挥舱内,众人精神一震,纷纷举起望远镜。果然,天际线出现了一根孤独的烟柱,黑烟滚滚。

今日少风,大吉大利。

刘步蟾欣喜若狂:“左转舵,10度。”

20分钟后。

高升号商船乱成一团,史密斯船长透过望远镜,望着朝自己杀来的军舰,再瞅一眼桅杆龙旗,如坠冰窟。

“船长,怎么样?”

“快,让所有的东桑士兵下舱。”

翻译怒吼,比划,连推带踹,终于清空了甲板,又用油纸盖住甲板上的火炮,假装自己是商船~

但怎么可能呢。

黄海是交战区,各国商船避之不及,即使不得不驶入也会尽量沿着海岸线行驶,又怎么会出现在中间区域。

渡过了初期的紧张之后,史密斯又不慌了:“大不了返航。”

众船员连声应和。

“没错,不列颠是中立国。”

“报纸上说,联合帝国是全世界最文明的国度,他们不会对我们怎么样的。”

“坦率地讲,如果不是东桑给的多,我是不会替这些猴子效力的。”

人嘛,总爱自欺欺人。

5分钟后。

二副放下望远镜,脸色煞白:“船长,他们打旗语了,要求我们停船接受检查。”

“不不不。告诉他们,高升号是不列颠商船,受到维多利亚女王和《国际法》的双重保护,我们是去天津卫进行正常贸易的。”

“升旗,把所有的米字旗都升起来。

海上通讯,全靠旗语。

刘步蟾瞅了一眼高升号桅杆最高处飘扬的米字旗:“155毫米侧舷副炮,第一次警告射击。

轰~

炮弹落在高升号航线前方,大约半里处,溅起醒目的水柱。望远镜内,甲板上长出了很多东桑士兵。

炮声一响,东桑士兵就涌出船舱。

刘步蟾放下望远镜:“打旗语,高升号必须伴随我舰行驶,如不遵从,将被击沉。

2分钟后。

“报告,高升号再次表明它是一艘不列颠商船。”

中立国,算个猫啊~

友邦,算个球啊~

联合帝国历来以天朝上国自居,文化高度自信,骨子里蔑视他国。刘步蟾甚至没有犹豫,就果断下令:“第二次警告射击。”

这一次,炮弹落点更近了,激起的水柱甚至浇在了军曹平田次郎的军服上。

欧尼桑~

他心里呼唤着江田岛海军兵学校的哥哥平田一郎。

济远舰。

“报告,高升号请求返回起航地,神户。”

“不许,高升号必须立即调转航向,作为我舰俘虏驶向威海卫,否则,将被击沉。”刘步蟾性格孤傲,胆子也很大,“命令,瞄准高升号。”

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