东乡平八郎抬头望了一眼桅杆顶部飘扬的米字旗,又望着聚集甲板上的陆军马鹿们。

犹豫片刻。

还是摇头道:“不,我不同意。保险起见,高升号必须改变航线,改走东线。”

前段时间~

连续几十艘运输船被联合帝国的巡洋舰击沉,损失惨重。于是,海军部大臣山本权兵卫下令,今后,凡是运兵船,必须走东线。

这个季节,海参崴外港海面已经全部封冻,联合帝国的巡洋舰无法南下。

东线绝对安全。

迄今为止,东桑海区域从未发生一起遇袭事件。在初夏来临之前,只要海军扼守住对马海峡,东桑海就是帝国的内海。

按规定,高升号不应该走西线。

但考虑到这艘船上装载了10门陆军火炮、1000发炮弹,属于人货混装,而且舰队实力雄厚,所以才安排进来了。

“No,No,No,东乡阁下,你既然毕业于不列颠商船学校,你应该知道不列颠海军的实力。

史密斯船长很傲慢,因为他也毕业于这所学校,甚至是东乡的学长。

双方争论了五分钟。

东乡平八郎怒目而视:

“高升号和海军部是有签署雇佣合同的,如果你不同意的话,就请掉头返回神户吧。但按照合同条款规定,海军部将不会支付你一分钱费用。”

“OK,我听你的。”

一谈到合同规定,史密斯立马就投降了,如果因为自己违反合同而导致拿不到运费,打官司很麻烦的。

这也是契约精神的体现。

不得不说,东乡这小子在不列颠商船学校学到了真东西。

20分钟后。

防护巡洋舰浪速号拖着黑烟走了。

蓝天碧海之间,只剩下孤独的高升号。

船员们忙着在舱内抢修,士兵们三五成群欣赏海洋,唯独史密斯在船长室内暴跳如雷。

“Fuck!!

东乡这个猴子也敢对一位尊贵的不列颠船长指手画脚?

U know?

他的操舰技术是在不列颠商船学校学的,他指挥的浪速号是在不列颠阿姆斯特朗造船厂制造的,还有高千穗。

还有他们的江田岛海军兵学校,哈哈,连他妈的一块砖头,一个尺子,一本教材都是从我们伟大的不列颠王国进口的。

Shit !

一个连军舰都不能自造,一个连六分仪都不会用的穷困小国,靠娘们卖*,买买买,打造了一支全靠钱堆出来的海军。

究竟是谁给他们的勇气?”

一边痛骂,一边酗酒。

3个小时后!

脏兮兮的大副进来喊醒了呼呼大睡的史密斯:“Boss,故障基本修复了,接下来的航线怎么选?”

史密斯想也不想:“航线不改,目标仁川。”

“不按东乡的要求?”

“哼,按照合同办事,只要我顺利抵达仁川,他就必须支付全部船费,他不敢拒绝,因为我们背后站着强大的不列颠。告诉小伙子们,全速穿越黄海,我希望赶在他们前面抵达仁川。”

"Yes, sir,"

威海卫海军基地。

港口泊位,军舰密密麻麻。

停泊着战列舰,巡洋舰、鱼雷舰、辅助舰、运输舰,以及各种用途小船,这里是帝国的心脏。

码头上人声鼎沸,穿梭不停。

泊位黑烟滚滚。

那是预备出击的6艘巡洋舰提前升火,开船很复杂,可不是一打火就能出港飙船的,需要提前烧煤,给蒸汽机增压。

两条细细的铁轨一直修到了码头边。

小火车满载物资,穿梭不停。

每艘战舰在起航之前,需要补充炮弹、煤炭、食物、淡水、衣物、沙袋、药品,以及各种不同用途的物资。

500吨起步。

济远号,甲板。

码头起重机将一箱箱炮弹运上甲板。

“打开。”

“是。”

刘步蟾亲眼盯着士兵撬开一条长木箱,木箱内,稻草上赫然躺着两发155毫米炮弹,黄铜弹体刷着一行数字:06101233584.9

06是宣武六年。

10是十月份。

12是工厂代码。

33是车间代码。

584是生产小组代码。

小数点最后的9,是这颗炮弹入库之前相应的质检小组代码。

沈墨卿还派人捎来了一封亲笔书信。

海士诸同学钧鉴:

鉴于往日军火质量糟糕,不堪大战,我心忧虑,亲自坐镇工厂,督促生产,确保军火优质。

君等出海狩猎,皆应优先使用10月份之后的炮弹。

工厂产量已拉满。

短期之内,无提振产能之可能。

炮弹有限,望诸君爱惜使用,多打胜仗。

落款:盼望与诸君携手操舰,决战于黄海之巅的沈墨卿。

海风猎猎。

众人感慨不已。

“他未必是个优秀的海军军官,但确实是个优秀的军工人。”当着众人的面,刘步蟾做出了如此评价。

他对沈墨卿的成见很大。

“不,他是一位合格的海军参谋,我欣赏他的战略判断和做事方式。”同样在场的汉纳根却做出了高度评价。

因为,没有人比汉纳根这位海军军械总监更了解帝国舰队的虚弱。

北方舰队拥有战列舰11艘,巡洋舰28艘,各类小型辅助船只逾百艘。纸面数据很牛逼。

但实际上呢?

军舰适航率低至4成,炮弹的抽检合格率低于6成,炮弹爆炸威力缩水至少3成,各舰的轮舱故障问题频发,而优秀的修理工程师却捉襟见肘。

归根结底是因为,伟大的联合帝国已经有30多年没打过海战了。

望着远方,汉纳根感慨:

“刘,海军根本没有做好全面战争的准备,我们需要整修战舰,我们需要重新熟悉海洋,我们需要熟悉编队出行。我想,沈一定看到了这些。”

刘步蝓:“一切会好的。”

汉纳根:“但愿敌人会留给我们足够的练兵时间,没有比眼下这种小规模巡航更能锻炼官兵的战场环境了。”

呜呜~

视野之内,一列长长的火车缓缓驶入码头。

“煤来了。”

一筐筐优质煤被码头起重机运上甲板,甲板小起重机再将煤炭运至可容纳500吨的煤仓。

甲板忙碌。

刘步蟾走下军舰,跳进车厢,随机拿起一块无烟煤查验,又掏出佩剑将煤块劈开,查验内部成色。

没辙。

这段时期他见过了不炸的炮弹,空心的鱼雷,近视的瞭望哨,扭曲的螺旋桨,无法转动的炮座,堵塞了一半的水管锅炉,还有指针从来不动的压力表。

大开眼界!

“放心吧,这是全世界最好的煤。”

亲自押送煤车的开滦矿务局监督张翼闻讯赶来,拍着胸脯保证。他身边还站着一位西装革履的外国工程师。

“张监督,不会有煤矸石吧?”

“说笑了。”张翼哈哈大笑,“胡佛,你来介绍一下咱们的五槽煤。”

“是。”

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