方国珍停步，抬手整了整衣领——那处紫袍依旧绷得发亮。“泰公是怕我半路折返，去帮邵贼？”

“老夫只担心……”泰不华顿了顿，“担心方万户运粮途中，听见邵贼捷报，心痒难耐。”

方国珍笑了，笑声在空旷门廊里撞出回音：“邵贼再能打，也打不到我船舷上。我运的是粮，不是刀枪。”他忽然压低声音，“倒是泰公该担心另一件事——昨夜松门港外，有艘没挂旗号的沙船，在礁石群中转了半夜。”

泰不华瞳孔骤缩：“何船？”

“船板新漆，舱口熏过硫磺，像是刚卸过火药。”方国珍望着远处墨色海面，“船上人说话带湖广腔，领头的左耳缺了一块，据说是当年在辰州，被吴天保的刀削的。”

泰不华浑身血液一凝。辰州降卒中确有一支残部，因拒受招安被吴天保斩杀大半，余者流散。若真有人逃至浙东，必是冲着邵树义而来——湖广兵与江南义军素有旧谊，当年红巾军纵横长江时，彼此借道、互援粮草，皆为常事。

“方万户如何得知？”

“因我派去盯陈千户的探子，恰好看见那船。”方国珍拂了拂袖口，“泰公不必忧心。我已命人将那船围在小梅岛避风岙，船员照常供饭，只不准登岸。”他微微一笑，“毕竟……邵贼若真与吴天保旧部勾连，朝廷怕是要重新掂量，到底谁才是真正的‘海上豪杰’。”

泰不华沉默良久，终于拱手：“方万户深谋远虑，老夫佩服。”

“不敢。”方国珍还礼，姿态谦恭，“不过是替朝廷看海，顺手捉几只老鼠罢了。”

送走泰不华，方国珍独自立于城楼。海风卷着咸涩扑面而来，吹得他紫袍下摆猎猎翻飞。方国璋不知何时跟了上来，递过一壶温酒：“三哥，真放那船走？”

“不放。”方国珍接过酒壶，仰头灌了一口，酒液顺着下颌滑入领口，“明日船队启航时，让那艘沙船‘意外’触礁。船员‘侥幸’游上海滩，被我巡哨兄弟救起——救他们的人，得是方国珉手下。”

方国璋眼睛一亮：“让二哥审？”

“让他问清楚，是谁给的火药，运往何处，接应的码头在哪儿。”方国珍将空酒壶递给弟弟，手指在垛口青砖上划过，留下三道浅白印痕，“再告诉他们，若想活命，就得指认一个名字。”

“谁？”

“邵树义。”方国珍吐出三字，声音轻得像海风掠过礁石，“就说这批火药，是邵贼托他们从湖广运来，预备在松门港炸毁我的粮船。”

方国璋倒吸一口凉气：“这……若朝廷查实……”

“查不实。”方国珍转身下楼，脚步沉稳，“火药早被我换成湿泥，封在铁箱里沉了海。船上人证，明日便会被‘误杀’在小梅岛——死人不会说话，但死前画押的供词，会完好无损送到泰不华案头。”

月光下，他紫袍上的金线绣纹泛着冷光，像一条蛰伏的毒蛇。

三日后，松门港。

三百二十七艘大小海船列队出港，帆影遮天蔽日。方国瑛站在旗舰“镇海”号甲板上，亲手劈开第一捆缆绳。绳索坠海时激起雪白浪花，浪花中浮起半截褪色的黄幡——正是昌国卫陈千户进香船的标志。

方国珍立于码头最高处，身后是数十名亲兵，人人腰佩长刀，刀鞘未开。他看着船队渐行渐远，忽然抬手，指向东方海平线。

那里，朝阳正刺破云层，金光泼洒在万顷碧波之上，粼粼如碎金流淌。

“传令下去。”方国珍的声音不大，却清晰传入每个亲兵耳中，“今日起，所有船队，只认漕粮印信，不认任何调兵虎符。若遇官军拦截，先报字号，再问来意——若答不出松门港守将姓氏，或说不出今年新铸的火炮口径，即视为奸细，格杀勿论。”

亲兵队长单膝跪地：“遵命！”

方国珍不再言语，只默默解下腰间玉佩，投入海中。玉佩坠入浪花，倏忽不见，仿佛从未存在过。

海风愈烈，吹得他紫袍鼓荡如帆。远处，第一艘粮船的桅杆上，一面崭新的旗帜徐徐升起——靛青底子，中央绣着一柄银色钥匙，钥匙齿纹细密如星罗棋布。

无人知晓，这钥匙纹样，取自庆元府官仓铜锁的拓片；更无人知晓，钥匙背面暗刻一行小字：“天启元年，海舶司制”。

而天启元年，是三十年前，元廷尚未倾覆的年号。

方国珍最后望了一眼浩渺海天，转身离去。紫袍下摆扫过青石阶，留下淡淡印痕，转瞬被海风抹平。

城楼上，一只海鸟掠过旗杆，翅尖擦过那面靛青旗帜，发出细微的嘶啦声，如同裂帛。

松门港外，三百二十七艘船正破浪前行，船底犁开深蓝海水，涌起雪白航迹，蜿蜒如一条巨蟒，缓缓游向不可测的远方。

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