七月下旬，大都朝廷以御史大夫韩嘉讷为江浙行省平章政事，一如教化之前所料。

而他在离任前，依然在兢兢业业地为大元朝缝缝补补。虽然在福建兵马集结完毕之前，他不敢大肆进兵收复失地，但相对应的物资、...

天光初透，江面浮起一层薄雾，如灰白绸缎铺展于水天之间。瓜洲渡口残火未熄，几处舱室仍冒着青烟，焦木气味混着血腥与酒气，在晨风里凝成一股沉滞的腥甜。码头上，赤脚军士扛着麻包往来奔走，脚下踩着尚未干涸的暗红血渍，鞋底黏连，每一步都带出细微的撕裂声。一队俘虏被绳索串成一串，垂首立在栈桥尽头，衣衫尽破，脸上泥污与泪痕交错，有人牙齿打颤，有人目光空洞，只盯着自己被踩进泥里的影子。

李大翁蹲在一只翻倒的酒瓮旁，用竹签挑起半截浸了酱汁的鸭腿，慢慢嚼着。他身后站着两名亲兵，一人捧铜盆盛清水，一人执巾侍立，却都不敢近前——方才有个伙计多看了他一眼，被他反手抽了一记耳光，嘴角顿时肿起老高。他吐掉骨头，抹了抹嘴，起身时靴尖踢翻一只空坛，陶片四溅。“昨夜缴获的账册呢？”他问。

“回招讨副使，已清点三遍。”一个穿褐袍、戴圆帽的文书快步上前，双手呈上三本册子，纸页边缘微卷，墨迹尚新，“刀鱼船八艘，皆有编号，其中三艘曾为扬州万户府座舰；海仙鹤二十一艘，完好者十七，余四艘需修补；杂色货船十二艘，七艘尚可即用，另五艘舱板朽坏，须拆解取料……”

“够了。”李大翁摆摆手，接过最厚那本，只翻了两页便合上，“把‘刀鱼’名册单独抄一份，午时前送到我帐中。再调三十个会修船的匠人，先紧着那三艘座舰修——船头雕螭首、船尾钉金钉的，别弄错了。”

文书躬身应诺，退后三步才转身离去。李大翁踱至一艘刀鱼战船旁，仰头望去。此船通体漆黑，船头螭首双目嵌铜，獠牙外露，颈后鳞甲纹路清晰，虽经烟火熏染，仍显狞厉。他伸手抚过船帮一道新鲜刮痕，指尖沾了层灰白木屑。“这船，原是刘家港杂造房三年前造的，”他喃喃道，“当时邵舍亲自来验过工，说螭首开光要选寅时三刻，铜眼须以童男血点睛……啧，朝廷拿去当嫖船使，倒是省了我们再画符驱邪。”

话音未落，岸上传来一阵喧哗。数十名商户被驱至码头东侧空地，由张河率二十名持矛军士围住。为首者乃瓜洲首富钱万贯，五十许人，锦袍未换，腰间玉带尚在，只是面色青白，手指神经质地绞着袖角。他身后跟着七八个掌柜模样的人，皆垂手而立，肩膀微微发抖。

“钱老板，”李大翁踱步过去，从怀中掏出一叠纸，“这是昨夜清点出来的‘赎城费’明细。你铺子里的绸缎、盐引、宝钞，合计值银一万二千三百两。按例，折三成现银，余下七成以货抵充——盐引三万引，松江细布五百匹，嘉定铜镜一百面，另加活猪五十头，羊百只，酒百坛。”

钱万贯喉结滚动，嘴唇翕动数次，终未出声。他身后一个胖掌柜忍不住道：“将军，这……这比去年元帅府征粮还重三倍啊！”

“哦？”李大翁偏头看他，笑意未达眼底，“去年元帅府征粮，是官征民赋，今儿是我等收复失地，取的是军资。你若觉得重，不妨去问问严推官——他昨夜就坐在你铺子里那艘画舫上，喝你窖藏的梨花白，听你养的清倌唱《望江南》。”他顿了顿，抬手一指远处停泊的画舫残骸，“现在，他正蹲在瓜洲巡检司衙门后院刷马桶，刷得挺勤快。”

胖掌柜顿时噤声，额上冷汗涔涔而下。钱万贯深吸一口气，忽然撩袍跪倒，额头触地：“草民……愿捐银八千两，余下货品，容我三日筹措。”

李大翁静静看着他。晨光斜照，将他半边脸映得亮如青铜，另半边却陷在阴影里，唯有眼珠转动时泛着一点幽光。“三日？”他轻笑一声，“瓜洲离扬州不过四十里水路，扬州路总管今日若知此地易主，怕是要派飞骑报信。你三日之后交货，我怕等不及收货，就得先给你立块碑，刻上‘忠义商贾钱公之墓’。”

钱万贯身子一颤，额头死死抵住湿冷石板，再不敢抬头。

“这样吧，”李大翁弯腰，从地上拾起一片碎瓷，随手在钱万贯锦袍下摆划了一道白痕，“今日午时前，凑足六千两现银，余下货品，明日辰时前运抵码头。若有一样不到——”他指尖用力，瓷片划破锦缎，露出底下素白衬里，“我就把你这袍子拆了，裹上你的尸首，扔进江里喂鱼。你钱家三代经营瓜洲，想必熟识水性，也该知道，这江里最不缺的就是饿鱼。”

钱万贯浑身筛糠般抖起来，却终于点了点头。

李大翁直起身，朝张河颔首。张河立刻挥手，两名军士上前，将钱万贯架起拖走。其余商户见状，纷纷扑通跪倒，磕头如捣蒜，声音混作一片嗡嗡哀鸣。

此时，西面江面忽现数点帆影，渐行渐近，竟是六艘遮洋浅舟，船头插着蓝底白鹭旗——那是马驮沙水师第七指挥的标识。船未靠岸，舱内已传来粗豪呼喝：“李副使！李副使可在？”

李大翁抬眼望去，认出为首者正是臧汉一。此人披着半旧皮甲，肩头还沾着几星干涸泥点，脸上风霜刻痕比昨夜更深，唯独一双眼睛亮得灼人。他跳下船板，几步跨至李大翁面前，抱拳行礼，声如洪钟：“奉招讨使令，第七指挥全军已抵瓜洲。另携马驮沙营房所制火油罐三百具、长柄钩镰枪二百杆、藤牌一百二十面，均已卸于北岸第三栈桥。”

李大翁点头：“辛苦。火油罐先存入瓜洲仓廪西侧库房，锁三重铁链，派二十人轮守；钩镰枪与藤牌分发各队，尤其盯紧码头南段——那边临江无墙，昨夜逃出去的哨船，保不准今晚就摸回来。”

“遵命！”臧汉一又从怀中掏出一封油纸裹严的密函，双手呈上，“招讨使另有手谕：扬州水军残部或遁往真州，或藏于仪征小港，命我等即刻分兵两路，一队沿运河北上搜剿，一队逆流而上，扫荡沿江民船。另……”他压低声音，“邵舍昨日密遣快船至吕四场，已令卞元亨率黄田商社水师一部，自崇明八沙出发，今晨必抵瓜洲。”

李大翁眉峰一扬：“卞元亨来了？”他略一思忖，忽而拍掌笑道，“好！他若来了，那真州方向的事，倒不必我们操心了——卞元亨最恨官军，见旗就砍，见船就烧，连漕运船队都敢劫，真州那些残兵，怕是连旗杆都不敢竖。”

正说着，一名斥候飞奔而来，单膝跪地，喘息未定：“报！西岸十里外发现官军烟柱三处，似是沿途焚村示警！另……另有一支船队自扬州方向驶来，约莫二十艘，桅杆挂青幡，旗号未辨，但船速极慢，似载重物。”

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