谈判桌上轻快多了，蒙古使者的面相都变了。

因为林舟要的东西太廉价了，廉价到他都有点不好意思赖账……

“就这些？”

“对，就这些。”林舟把自己想要的东西推上前：“煤，大量的煤。然后...

夕阳熔金，官道上浮起一层薄薄的尘雾，马车轮子碾过夯土路面发出沉闷的“咕噜”声，像一头疲惫却执拗的老牛在喘息。林舟仍躺在草垛上，双手枕在脑后，一截干草杆子在唇间轻轻晃动，随呼吸起伏。风从汴梁方向来，带着城郊麦田晒透的微焦气、新翻泥土的腥气，还有一丝若有若无的硫磺味——那是他昨夜让工组连夜熏制这批干草时留下的余韵。他没睁眼，耳朵却竖着，听身后马蹄踏碎碎石的节奏、甲片相碰的轻响、兵卒压低嗓门的咳嗽，甚至能分辨出完颜红菱腰间那柄短刀鞘口与革带摩擦时细微的“嘶啦”声。

“你这草……熏得倒是均匀。”红菱的声音贴着耳畔落下来，不似先前慵懒，倒像淬了冰水的薄刃，清亮而锋利。她没坐车，也没骑马，就那么亦步亦趋跟在草车侧后半步，裙裾扫过道旁野草，惊起几只灰翅山雀。“硫磺三分，木炭七分，火候控在三刻钟内，多一刻焦苦，少一刻则驱虫不净——你连这个都记得住？”

林舟终于掀开眼皮，目光掠过她鬓角一缕被风吹乱的乌发，又懒洋洋挪回天上：“记不住？我每天早上睁眼第一件事，就是默念一遍‘防潮防霉防跳蚤’。这是生存底线，不是养生口诀。”他顿了顿，嘴角扯出点笑，“倒是你，完颜姑娘，你这身轻功底子，踩在草尖上都不带抖的，怎么不去当个斥候？非得跟着我这辆破车晃荡？”

红菱没答，只是抬手将那缕乱发挽至耳后，指尖在耳垂上轻轻一按——那里一枚银杏叶形的耳钉泛着冷光。她目光投向远处地平线，暮色正一寸寸吞没官道尽头的树影：“斥候要藏形匿迹。可我现在……是明牌。”她声音很轻，却字字砸在风里，“完颜亨放我出来，不是让我帮你护粮，是让我做一枚活的界碑。我站在哪，哪就是宋金之间最后一道尚存温度的裂隙。若这裂隙被蒙古人一刀劈开，烧起来的，可不只是汴梁城头的旗。”

林舟没接这话。他翻了个身，面朝车外，下巴抵着粗糙的草梗。风忽然大了些，卷起几片枯叶打着旋儿扑在他脸上。他抬手拂开，目光落在前方陆游的背影上——那人端坐马上，青衫下摆被风鼓起，像一面不肯降下的旗。十七八天的路，说长不长，说短不短，足够让一支队伍在疲惫中松懈，也足够让一场精心策划的伏击，在某个看似寻常的隘口悄然合拢。

果然，入夜扎营时，岳雷策马疾驰而来，甲胄上还沾着未干的泥点：“林督查！前队斥候回报，三十里外鹰愁涧，两侧山势陡峭，谷底仅容两车并行。涧口有新挖的壕沟痕迹，填土未实，疑为佯动；涧中溪流上游，发现三处可疑堰塞，水流滞缓，水面浮油……”他声音压得极低，眼神却锐利如钩，“刘锜老帅密令，若遇伏，即焚粮车断后，保您脱身。但……”他喉结滚动一下，“但岳家军一千五百人，不退。”

林舟没吭声，只盯着篝火里一截爆开的松枝。火星迸溅，映得他瞳孔忽明忽暗。良久，他抬起手，不是去拿旁边搁着的竹筒水囊，而是摸向腰间——那里本该悬着佩剑的位置，此刻空空如也。他手指虚握，仿佛还攥着那柄早已卸下的唐横刀，指节微微泛白。

“岳雷。”他忽然开口，声音哑得像砂纸磨过铁锈，“你信不信，我这趟去襄阳，根本不是为了送粮？”

岳雷一怔，随即挺直脊背：“末将只知，林督查所负之责，重于泰山。”

“泰山？”林舟嗤笑一声，火光在他眼底跳跃，“泰山底下压着的，是整个大宋的脊梁骨。可现在……”他猛地抬手，指向北方幽暗的群山轮廓，“那边的骨头，已经快被蒙古人的马蹄踩成齑粉了。赵构在临安数着铜钱算账，完颜亨在会宁府修他的祖陵，刘锜在襄阳城头擦他的弓弦……没人抬头看一眼，那草原上新起的黑云，正往南边滚。”他收回手，指尖捻起一粒灰烬，任其从指缝飘散，“所以这粮，不是送给襄阳守军的。是送给蒙古人的。”

岳雷瞳孔骤然收缩，手已按上刀柄：“林督查！此言……”

“此言，”林舟打断他，目光如铁钎直刺对方眼底，“是刘锜老帅亲口授意的密令。粮车第三十四辆，底层夹板之下，不是粟米，是三百斤硝石、两百斤硫磺、五十斤木炭粉，还有……”他停顿，火光映亮嘴角一丝近乎残酷的弧度，“……二十桶浸透桐油的麻布条。若遇劫掠，不必死战。点火，引燃，顺风纵火。火势一起，烧的不是粮，是山道，是伏兵，更是……蒙古人在济南府城里埋下的那根引线。”

岳雷喉结剧烈上下，额角沁出细汗。他张了张嘴，最终只重重抱拳，甲叶铿然作响：“末将……领命。”

篝火噼啪一声爆响，火星腾起三尺高，像一簇无声燃烧的狼烟。林舟仰起头，灌了一大口凉水，喉结滚动着咽下所有翻涌的苦涩。远处，完颜红菱坐在另一堆篝火旁，正用一块软布慢条斯理擦拭她的短刀。刀身映着火光，寒冽如霜。她似有所感，抬眸望来，四目隔火相撞。没有言语，没有表情，只有火苗在彼此瞳孔深处无声舔舐、明灭。

次日，鹰愁涧。

雾气浓得化不开，白茫茫裹住整条峡谷，湿冷刺骨。马蹄踏在湿滑的青石上，发出沉闷的“噗嗤”声。林舟没坐车，牵着缰绳走在最前，靴子踩在泥泞里，每一步都陷进半寸。他身后，是沉默如铁的岳家军方阵，甲叶在雾中泛着幽微的青光；再后，是那辆被众人刻意避开的“破马车”——此刻它静卧在队列中央，亚克力罩顶蒙着厚厚水汽，像一具蛰伏的透明巨兽。车顶旋转炮塔的枪管斜指苍穹，冰冷，沉默，纹丝不动。

“林督查！”前方斥候飞马折返，声音带着不易察觉的紧绷，“涧口……无人。但涧底溪流，水位骤降三寸！”

林舟脚步未停，只抬手做了个手势。岳雷立刻扬鞭，低喝：“全军戒备！弓上弦！刀出鞘！”

话音未落，异变陡生！

右侧山崖之上，忽闻一声凄厉的哨响，撕裂浓雾。紧接着，无数黑影从嶙峋怪石后暴起，箭矢如蝗，尖啸着劈开雾障，直扑车队！箭镞破空之声密集如雨打芭蕉，瞬间淹没了所有声响。

“盾阵！举盾！！”岳雷吼声震得雾气都在颤抖。

哗啦！上千面铁木包边的圆盾齐刷刷擎起，连成一道移动的黑色城墙。箭雨倾泻而下，叮当声连成一片急促的鼓点，火星在盾面上疯狂迸溅。有箭矢穿透盾隙，钉入马腹，战马悲鸣，人仰车翻。混乱中，一辆粮车车轮卡进沟壑，车身歪斜，车厢板“咔嚓”裂开一道缝隙——几粒饱满的粟米滚落泥中，瞬间被血染红。

就在这电光石火之间，林舟动了。

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