姐妹二人,皆是十六七岁,容貌甚美,脸庞还有几分相似。
在鲜卑部落中,段氏部是以女子容貌出名的,故能和慕容部频繁联姻,族中女子多有皇后王妃者。
前燕开国国主慕容皝的皇后,慕容儁的生母,便...
船离岸时,江风卷着初春的寒意扑在阿葵脸上,她一手抱着襁褓中的婴孩,一手死死攥着船舷木栏,指节泛白。那孩子刚满月,睡得沉,小脸皱成一团,呼吸细弱如丝,却偏偏在船身晃动时蹬了蹬腿,惹得阿葵心头一颤——这动作,竟和王动幼时被她哄睡时一模一样。她咬住下唇,不敢哭出声,怕惊了孩子,更怕让码头上那个挺直如松的身影听见半点哽咽。
王动果然没动。他站在青石阶最末端,灰布直裰洗得发白,腰间束带却系得极紧,像一道不肯松开的誓约。身后书铺匾额“墨耕斋”三字被夕阳镀了层薄金,檐角铜铃随风轻响,一声,又一声,仿佛在替他数着时辰。他没抬手,只将目光钉在船尾渐远的素色裙裾上,直到那抹影子缩成一点,融进江面碎金里,才缓缓垂眸,从袖中取出一方旧帕子,仔细叠好,又塞回去。那帕子一角绣着半朵栀子,针脚细密,是阿葵初嫁时亲手所绣,早已褪色,却始终没拆。
次日清晨,清溪巷静得异样。往日此时,隔壁豆腐坊的梆子声、巷口卖油条的老汉吆喝声、书铺前小儿翻捡残页的窸窣声,全没了。王动推开铺门,木轴发出干涩呻吟,惊起檐下一对麻雀。他扫了眼空荡荡的柜台——阿葵走前把所有书册按类捆扎妥帖,连压书的青砖都擦得透亮;后院烧饼铺也歇了业,铁炉冷透,灶台蒙着薄灰,唯独窗台上那只粗陶罐里,几茎新抽的蒜苗绿得刺眼,是阿葵临行前埋下的种。
他蹲下身,指尖拂过冰凉的灶沿,忽然想起昨夜阿葵执意要留下的事。她说:“夫君,翁姑年迈,我若走了,谁来煎药?谁来擦拭祠堂祖宗牌位?”王动当时沉默良久,只道:“明日我请赵家商行的人来接。”阿葵却摇头:“不,我要等翁姑喝完这副药再走。”——那药方是王谧亲笔所开,治的是老母多年咳喘,用的是青州山参配建康陈皮,药引竟是临淄产的海盐。王动当时心口发烫,知这是王谧早备下的恩典,可话到嘴边,只化作一句:“你既留下,便须答应我一事:若闻城门鼓响,即刻锁门,藏入地窖,无论何人叩门,不许应声。”
话音未落,阿葵已踮脚吻了他鬓角,气息温热:“妾身记住了。可夫君也须答应我——若见北军旗号过朱雀门,定要活着回临淄,看咱们的孩子长大。”
王动站起身,拂去袖上浮灰,转身踱进内室。书架最底层暗格无声弹开,他取出一卷素绢,展开,竟是建康城防图。朱雀门、宣阳门、广莫门、大小长秋巷……线条细如发丝,标注密密麻麻:某处瓮城箭孔朝向偏西三寸,某段宫墙夯土掺了碎陶片易崩,某处水渠暗道可通至太仓侧门……这图,是他五年间以贩书为名,借修缮庙宇、抄录佛经之机,逐段丈量、暗记、绘就。如今图上朱砂圈出三处——玄武门西侧马道、南掖门内兵库、太极殿后椒房殿侧廊。他蘸墨,在椒房殿旁添了一行蝇头小楷:“张妃旧居,今为废殿,梁柱蛀蚀,承重木朽三分。”
正此时,门外忽有脚步声停驻,接着是两声叩门,不急不缓,节奏如钟摆。王动眼皮未抬,左手已悄然按住案下匕首柄,右手却提起狼毫,蘸浓墨,在城防图空白处题写《论语》章句:“君子务本,本立而道生。”墨迹未干,门被推开一条缝,一个穿皂隶服色的汉子探进半张脸,目光扫过王动手中笔,又落向摊开的绢图,嘴角牵起一丝难以察觉的弧度:“王掌柜,府君有令,命您即刻赴廷尉署,核对去年租税账册。”
王动搁下笔,神色如常:“劳烦差兄稍候,容我取账本。”他转身入内室,顺手将城防图卷起塞入书匣底层,又从柜中取出三本蓝皮册子——皆是建康米市、盐引、布帛交易流水,纸页泛黄,边角磨损,显是常年翻阅。待他捧册出门,皂隶却未接,只侧身让开:“府君说,账本不必带。只请您一人,随我走一趟。”
王动脚步微顿,目光掠过皂隶腰间悬着的青铜腰牌——牌面刻“廷尉署”,背面却多一道暗痕,形如新月。他心中雪亮:这是王谧亲卫“青隼营”的信物,三年前在吴郡剿匪时,他亲手为这支队伍验过制式腰牌。原来所谓廷尉召见,不过是个幌子。他垂眸掩去眼底波澜,颔首道:“有劳。”
两人一前一后穿过清溪巷。巷口柳树新芽初绽,王动却觉得枝条僵硬如铁。皂隶步履稳健,每一步踏在青石板上,都似敲在人心坎上。行至乌衣巷口,忽见一队甲士自东而来,玄甲黑缨,肩头绣着狰狞虎头——正是禁军虎贲营。领头校尉目光如刀,扫过王动面庞,竟略作停顿,旋即移开。王动脊背沁出一层薄汗,却愈发挺直腰杆,袍袖垂落,遮住了袖中悄然掐入掌心的指甲。
转过两道坊墙,皂隶引他步入一座僻静小院。院中无花无树,唯有一口古井,井沿青苔斑驳。皂隶停步,指向井旁柴房:“王掌柜,请入内稍候。”王动依言掀帘而入,柴草堆后竟是一道活门。他掀开木板,露出向下石阶,幽暗深处,传来极轻的滴水声。
拾级而下,眼前豁然开朗。地下密室约莫丈余见方,四壁嵌着牛油灯,灯火摇曳,映照出墙上密密麻麻的竹简标签:“京口屯粮名录”、“丹阳船坞匠籍”、“琅琊王氏田产契据”……中央长案上摊着一幅巨大舆图,赫然是整个江东地形,山川河流纤毫毕现,连各处渡口潮汐涨落时辰都以朱砂小字标注。图前站着三人,皆玄色劲装,腰佩短剑,见王动进来,齐齐抱拳:“王头领!”
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