徐永年说道:“县令不管事,今年夏税折变得厉害,逼得好多农民卖田交税。我们清溪村还好,可能是看在你的面子上。”

折变是宋代的一大恶政。

比如夏税应该缴纳布匹,地方官府却说不收布匹,硬要农民折变为其他实物。

而且指定折变的实物,往往在当地不好买到。商贾趁机抬价,地主趁机借贷,联合官府把农民往死里坑。

徐安说道:“余先生(余善元)气得走了,不再给县令做幕僚。就是前几天走的,他还来我们家坐了坐,说要回韶州备考举人。

徐来如果晚几天回家,估计就能遇到余善元,因为余善元肯定要去吊唁余靖。

听完家人的讲述,徐来感觉自己回家是对的。

他在京城结交朋友,身边皆为官宦子弟,就连城郊贫民都很少接触。他能感受到的,只有东京的富庶,一切都花团锦簇。

如今回到老家的乡村,几句话就把他拉回现实。

官商士绅勾结,横征暴敛鱼肉百姓,而且伴随剧烈的土地兼并。

清溪村这几十年来,土地兼并一直不严重,是因为地主们看不起贫瘠山地。所以山民们被压迫,体现出来的就是“血税”,即经常被强征各种徭役。

而山外的农民,徭役虽没那么多,但赋税却更为沉重,还不起高利贷就得卖地。

徐来在村里住下,每天刻苦读书,偶尔帮着做做家务,顺便教侄子、侄女认字识数。

由于无人打扰,学习进度飞快。

期间只进城一次,补充笔墨纸张,顺便请张二叔和布超帮忙盯着船只。隆冬时节,若有官船北上,并且在清远县停靠,就立即到村里通知徐来。

张二叔已经结婚,娶了那个寡妇。白捡一个孩子,白捡县城两间房,但需要给寡妇的婆婆养老送终。

底层百姓,没那么多讲究。

孩子直接改姓张,老妇人也把张二叔当亲儿子,平时还给张二叔洗衣做饭,逢人便夸张二叔比亲儿子还孝顺。

那寡妇平时给人打零工,也是个勤快安分的,一有空就给张二叔缝新衣、做新鞋,自己却只穿以前的旧衣旧鞋。她说张二叔是衙门里的公人,穿着好衣服才显得体面。

把布超羡慕得不行!

布超也想找一个如此贤惠的,可这货的眼光却太高。不但要贤惠,还得要漂亮,粗笨女子他看不上。

既要又要,至今未娶妻。

转眼几个月过去,徐来已把《尚书正义》学完,每天复习巩固以前学过的书籍。

明清时期的四书五经,他只剩《易经》和《诗经》还没学。《论语》《孟子》《春秋》《礼记》《尚书》皆深入钻研,顺便还学了《尔雅》等经书。

《昭明文选》里的名篇,同样背诵得滚瓜烂熟。

这几个月的学习劲头,就跟当年冲刺高考、备考研究生时一样。徐来并不觉得有多辛苦,他穿越前就已经习惯了。

“三郎,有船!"大概二更时分,布超急匆匆回到山里报信。

徐来连忙起床穿衣:“商船还是官船?”

“清远县安排的官船,” 布超说道,“除了几个递送公文的官差,那条船上全是进京赶考的士子。沈县令明日设宴,亲自给过路举子送行。'每年的州试期间,在确定各地解额数量之后,枢密院都会下发相应的官券。

这种官券,又叫驿券。

进京会考的举人,拿着官来到官府或驿站,当地必须免费安排车船和食物。

当然,如果只有一两个举人,官府是不可能专门安排船只的,顶多让你慢慢等着搭顺风船。

如果一群举人汇聚起来,官府则会专门安排船只。把举人们送出自己的地界,当地官员就算完成任务,不会一路送到京城。

次日,徐来跟家人和村中父老告别。

他把各种书籍都留在家里,请父兄每隔一段时间拿出来晒晒,自己只带《礼部韵略》《昭明文选》去考试。

过了正午,徐来才抵达县城,沈县令的送行宴已接近尾声。

“哈哈,行之来得正好,”沈直见到徐来非常高兴,“我来给诸君介绍,这位是徐来徐行之,他也要进京考礼部试。

徐来跟众人见礼的同时,发现在座的有三四十人,其一大半他都认识——广州州学的同窗。

其余不认识的,要么已经离开广州州学,要么就是来自其他州的士子。

譬如康州(德庆)士子,就会坐船途经端州(肇庆),然后一路北上来到清远,聚集在清远等待专门船只。

上。

县?’清远县令的其中一个任务,就是在举人发解年份,安排专门船只送各州士子北包括杨殊在内,一个个旧日同窗,纷纷离席跟徐来叙旧。

那些不认识的士子,则交头接耳私下议论。

“他就是广州士子口中的徐行之?看起来也并无特别之处。”

“人家可是余相公的弟子。

“他拿到的是太学解额?也不对啊,他该秋季参加国子监解试,怎此刻却在清远“只有一种可能:免解。

“我听说太学的免解名额,每年通常只有一两个,绝对不会超过五个。”

杨殊等人也颇为惊讶:“行之,你去年才进太学,就拿到免解名额了?”

徐来简单解释:“去年太学岁考,我考得还不错。”

他至今没说自己岁考第一,就连沈县令都不知道。

罗敦信拉着徐来的手:“行之,甘溪上游的堤坝,去年冬天就修好了。名字叫做‘学堤’。现在整个广州城的百姓,都知道我们勘察水利的事迹。新来的经略使卢公,把广州一半的解额,都给了我们这些一起勘察水利的同窗。只要考上举人,就相必定能发解!

“哈哈,我们都沾了行之的光。

徐来问道:“丁二郎没考上?"" 梁文肃哈哈笑道。

此言一出,众人的笑容变得有些尴尬。

杨殊低声说:“他考上了,但没有发解。

考上了举人,还一起勘察水利立功,却唯独不给丁正臣解额。

原因很明显,丁正臣是蕃人的后代,新来的经略使兼知州不喜欢他。

除非哪天遇上不介意此事的主官,否则丁正臣这辈子都别想进京考进士。

(有人说徐来不救余靖。徐来赶去南京的时候,余靖都病重一个月了,因为仆人不可能在余靖刚生病时就通知家属。别说什么大蒜素,就算余靖穿越到现代医院,医生都难以救回油尽灯枯的病人。)

(我知道书友抱怨,是这段时间的情节爽感不够。现在直接拉进度,马上就考进士。)

(今天加一更,第三更可能在十点以后。)

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