拓跋思头嘴角微微一勾，笑意却未达眼底：“不是烧山。是烧粮。”

他顿了顿，声音低得像毒蛇吐信：“烧掉我们运到石堡山脚下的十万石青稞，还有三百车硝石、硫磺。”

亲兵脸色骤变：“可那是我们……”

“那是温禾给我的‘诚意’。”拓跋思头打断他，指尖重重叩在羊皮地图上，“也是他给我设的最后一个坑——他料定我会贪功冒进，趁夜奔袭石堡山，抢在他之前控制粮道。所以他提前把火种，埋进了我的粮车里。”

帐内寂静了一瞬。

亲兵额头渗出冷汗：“那……那少酋长您……”

“我当然要去。”拓跋思头缓缓起身，解下腰间弯刀，抽出寸许，刀刃在烛火下泛出幽蓝冷光，“不但要去，还要带足人马，旌旗招展，鼓号喧天——让他亲眼看着，我这个‘新任大酋长’，是如何一头扎进他挖好的坑里。”

他收刀入鞘，迈步向外走去，靴底踩过一具首领尸体的手腕，发出轻微的“咔”声。

“告诉袁浪，火起之后，不必追我。让他调转马头，直扑洮州西门——李道彦若真率主力出南门，西门必空。让他拿下西门，放温禾入城。”

亲兵愕然抬头：“可……可温禾若入城，岂非……”

“岂非，”拓跋思头掀开帐帘，夜风灌入，吹得他袍角猎猎，“就能亲手把我这个‘弑叔篡位’的逆贼，当着李道彦的面，一刀砍了。”

他走出帐外，抬头望向南门方向。

那里，火光正一浪高过一浪。

而更远处，石堡山的方向，一道浓烟已悄然升腾，如一条黑色巨蟒，无声地缠向天空。

拓跋思头深深吸了一口气，空气里满是焦糊与血腥。

他忽然笑了。

那笑很轻，很淡，像雪落深潭，不惊波澜。

“温禾啊温禾……你算尽一切，却算漏了一件事。”

“——人若真想活，就永远不怕往坑里跳。”

“因为只要坑够深，跳下去的，就不是人。”

“是龙。”

他翻身上马，不再看身后燃烧的中军大帐，也不再看那具倒在血泊里的叔父。

马蹄扬起，踏碎满地残火。

两千党项残兵紧随其后，甲胄不整，旗帜歪斜，却杀气凛冽，如一支从地狱归来的鬼军，朝着石堡山的方向，决然奔去。

与此同时，洮州南门之外。

李道彦策马立于尸山之上，横刀出鞘三寸，刀尖滴血。

他望着党项中军方向腾起的滚滚黑烟，望着那支奔向石堡山的叛军，望着远处袁浪两百骑悄然脱离战场、如影般掠向西门的轨迹……

忽然，他抬手，摘下腰间酒囊，仰头灌了一大口。

烈酒入喉，如刀割。

他抹去嘴角酒渍，将空酒囊狠狠掷于地上。

“传令。”他声音嘶哑，却字字如铁，“全军，随我——”

“杀！”

三千零七十二名唐军齐声怒吼，声震四野。

不是“杀敌”。

不是“破阵”。

只是一个字。

“杀！”

那声音撞在洮州城墙上，撞在党项溃兵的脊背上，撞在拓跋思头奔向石堡山的马蹄下，也撞在温禾策马立于西岭高坡、静静俯瞰全局的耳中。

温禾抬手，接过袁浪递来的千里镜。

镜筒微调，视野中，李道彦的将旗在尸堆上猎猎翻卷，旗下那个青袍身影，挺得笔直，像一杆不肯折断的枪。

温禾放下镜筒，轻声道：“袁浪。”

“副总管。”

“通知石堡山伏兵，不必点火。”

袁浪一怔：“可……可少酋长已率军前往……”

“我知道。”温禾望着远方那道黑烟，目光平静，“但他不会烧粮。”

“为什么？”

温禾笑了笑，望向西门方向——那里，袁浪的飞熊卫已悄然勒马于瓮城之外，只待城门开启。

“因为他刚杀了叔父，还没坐稳位置。十万石青稞，是他收买人心的本钱。三百车硝石硫磺，是他将来铸兵造甲的根基。”

他顿了顿，声音轻得如同叹息：

“一个连自己叔父都敢杀的人，怎么会傻到亲手烧掉自己的王座？”

“他放烟，只是告诉我——他看懂了我的局。”

“也告诉我……”

“他想跟我，玩一场更大的。”

温禾拨转马头，银甲在残阳下闪过一道冷光。

“回城。”

“进城之后，第一件事——”

“把李道彦请到府衙偏厅。”

“我要当面问他一句。”

“——当年贺兰山北，那句‘仗不是这么打的’，他听进去没有。”

风过西岭，卷起沙尘，迷了人眼。

而洮州城内，一盏孤灯初上。

灯下，摊开的是一份崭新的《河州道军屯改制条陈》。

墨迹未干。

广告位置下