无人犹豫。

郭云崇扶起一名尚不能行走的伤员，背于身后；顾昭衡将方背古剑负于肩头，剑锋朝天；李东承收弓入囊，三根拉弦手指依旧微颤，却稳稳按在弓臂之上；柳照雪长枪斜指地面，枪尖挑起一缕未散灰气；陆青檐最后瞥了一眼牌槽中岑无咎静卧的尸身，枪尾顿地，碎石迸溅。

七人并肩，踏入裂口。

足尖离地刹那，脚下焦土骤然翻涌，灰白痕迹如活蛇昂首，自裂口边缘急速蔓延，铺展成一条丈许宽的坦途，直通荒原深处。荒原风呜咽而起，卷起枯草，却绕开七人周身三尺，如分海之潮。天幕低垂，云层裂开一道缝隙，漏下一束惨白月光，不偏不倚，正罩在北阶肩头。他衣袍鼓荡，沉白长刀垂于身侧，刀锋映着月光，竟无半分寒意，唯有沉静如渊。

荒原寂寥，唯余足音铿锵。

行至十里，枯草渐稀，地表裸露处，赫然可见蛛网般密布的灰白蚀痕，纵横交错，深达数寸。蚀痕之间，偶有焦黑残骸半掩沙土——是前人骸骨，衣甲朽烂，骨殖却泛着玉石般的冷光。李东承弯腰，拾起一截断矛，矛尖锈蚀，柄端却嵌着半枚龟甲，甲上刻痕与子阵胎膜下光点走势隐隐相合。

“归墟山遗民？”柳照雪低声问。

“是守山人。”北阶接过断矛，指尖抚过龟甲，“他们世代守山，防的不是外敌，是阵蚀反扑。蚀痕越深，说明此地曾爆发过不止一次伏阵溃散。”

话音未落，前方荒原突起异变。原本平静的灰白痕迹骤然沸腾，如沸水翻涌，灰气蒸腾而起，瞬间凝聚成七道模糊人形，高逾三丈，通体由流动的蚀痕构成，无面无目，唯双手处延伸出两柄巨镰，镰刃嗡鸣，撕裂空气。

“蚀傀！”郭云崇低喝，背上的伤员已被他迅疾置于身后断岩之后。

七道蚀傀无声逼近，巨镰高举，撕裂长空，目标明确——直取北阶！

北阶未动。他甚至未抬头，只将手中断矛往地上一顿。矛尖没入焦土三寸，龟甲朝上。刹那间，龟甲上刻痕亮起，灰白微光如活水奔流，顺着矛杆向上漫延，瞬息攀至矛尖。矛尖微光爆射，非攻蚀傀，而是射向七人脚下焦土！

嗤嗤嗤——

七道微光如针，精准刺入七人足下蚀痕最密集处。焦土无声裂开，七道细如游丝的灰线自裂缝中钻出，疾速向上，缠绕上蚀傀脚踝。蚀傀动作猛地一滞，巨镰悬于半空，无法落下。它们脚下蚀痕竟如活物般疯狂回缩，尽数涌入那七道灰线，转眼间，蚀傀庞大身躯以肉眼可见的速度干瘪、坍缩，最终化作七团拳头大小的灰烬，簌簌落于焦土。

北阶拔出断矛，龟甲上微光已敛。他看也未看灰烬，只将断矛重新递还李东承：“龟甲引阵，需借蚀痕为媒。蚀痕越深，引阵之力越强。”

李东承接过断矛，指尖触到龟甲温热：“他早知此处有蚀傀？”

“不知。”北阶迈步前行，靴底踏碎一片枯叶，“但知蚀傀必现于蚀痕最盛处。既知其理，便无需预知其形。”

风声更急。荒原尽头，山影已清晰可辨。那并非寻常山峦，而是七座孤峰并峙，峰顶削平如砥，峰体通体灰白，竟似由巨大骸骨堆砌而成。峰顶之间，一道灰白长桥横跨，桥面蚀痕密布，桥心位置，一座断裂石碑斜插云中，碑上字迹漫漶，唯余一个残缺的“归”字，边缘爬满蛛网状裂纹。

归墟山到了。

七人踏上山脚第一级石阶。阶面冰凉，刻有古老纹路，纹路尽头，七枚凹槽呈北斗状排列。北阶目光扫过凹槽，步履不停。郭云崇却突然驻足，弯腰拾起阶角一块碎石——石质奇异，半透明，内里竟封存着一滴凝固的暗金血液，血珠之中，一点微光缓缓旋转，与子阵胎膜下光点同源。

“这是……”郭云崇声音微哑。

北阶终于停步，俯身，沉白长刀刀尖点向碎石中暗金血液：“归墟血髓。守山人精血所化，亦是开启归墟山的钥匙之一。”

他刀尖轻挑，碎石飞起，稳稳落入郭云崇掌心。暗金血髓在掌心微微搏动，如一颗微缩的心脏。

“归墟山，有七门。”北阶直起身，目光投向七座孤峰，“每峰一门，需一滴血髓开启。血髓认主，只认持刃破阵、踏过蚀痕之人。”

郭云崇握紧碎石，指节发白。其余六人，目光同时落在自己兵刃之上——方背古剑剑脊，长枪枪缨，沉黑长刀刀锷，弓弦末端，乃至柳照雪箭囊边缘，皆沾着未干的、属于不同人的暗金血点。那些血点，在山风中微微发亮，如星辰初醒。

北阶抬步，踏上第二级石阶。靴底与石阶相触，发出一声极轻的“咔哒”声，仿佛尘封万年的机括，终于被叩响第一道齿轮。

山风骤歇。

七座孤峰峰顶，同时亮起七点幽微灰光。

灰光连成一线，直指山巅那道断裂石碑。

碑上残字“归”，边缘裂纹中，一点金芒，悄然渗出。

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