“瘴疠。”庾默截断他的话，声音低沉如闷雷，“寒泉一断，淤泥发酵，毒瘴自生。此筏虽坚，却挡不住无形之毒。”他目光扫过殷殷地腕间乌木镯，“殷大人镯上银丝未青，因瘴气尚浮于水面三尺之上。再往前十里，断龙脊处，瘴气沉降，届时……”

话音未落，江面果然起了变化。远处水雾渐浓，灰白如絮，无声漫溢，所过之处，连飞鸟掠过都猛地一坠，歪斜着栽入水中。小洛尖叫出声，手里的酸梅汤泼洒大半。

着去却端坐不动，只将空盏递向殷殷地：“药，再三粒。”

殷殷地迅速倾药，指尖微颤。着去仰头饮尽，喉间滑动，随即从袖中取出一枚玄铁哨——哨身刻着十二道细痕，每道痕皆嵌着不同色泽的宝石。“小洛，吹哨。”

小洛颤抖着凑近哨口，鼓起腮帮用力一吹——“呜——！”哨音尖锐刺耳，竟穿透轰鸣水声，直冲云霄。刹那间，两岸峭壁之上，数十点黑影腾空而起！竟是数十只 trained bck eagles，翼展逾丈，利爪如钩，爪下悬着油布包裹的陶罐。

鹰群俯冲而下，精准掠过筏顶，陶罐纷纷抛落江中。“嘭！嘭！嘭！”闷响连成一片，罐体破裂，金黄色粉末如雨洒落水面。霎时间，灰白雾气剧烈翻涌，竟如沸水般嘶嘶作响，蒸腾起大片白烟——瘴气遇粉即溃，顷刻消散殆尽！

殷殷地瞳孔骤缩。那粉末……是西域“焚瘴散”，需以雪域冰莲蕊、南疆火蜥血、东海鲛人泪三味主药炼制，一克千金，宫中库存不足五两。她竟用数十斤，尽数倾于江中！

庾默凝视着那些盘旋归巢的鹰隼，忽而低笑：“原来太後大那早备下此招。倒是臣多虑了。”

着去摇摇头，目光落在江心一处漩涡上：“哀家多虑的，从来不是瘴气。”她指尖蘸了点酸梅汤，在矮凳扶手上画了个极简的符——三横一竖，形如古篆“殷”字，“殷家避毒镯，遇瘴青，遇蛊紫，遇……”她顿了顿，指尖用力一划，将那“殷”字抹去，“遇人心，却从不显色。”

殷殷地喉结滚动，哑声道：“臣……心无伪。”

“是么？”着去忽然起身，赤足踏上筏沿。江风猎猎，吹得她裙裾翻飞如旗。她俯身，指尖勾起殷殷地面纱一角，声音轻得只有两人可闻：“那年冬至宴，你递来的那盏桂花酪，为何比旁人多添一味苦杏仁？”

殷殷地浑身剧震，面纱簌簌抖动。三年前，先帝病危，众皇子争储，殷家立场暧昧。那夜宴上，他确曾亲手调制一盏酪，本欲献予当时尚为太子的今上——可着去中途截下，笑吟吟饮尽。翌日，太子突发急症，御医诊为“寒毒攻心”，险些殡天。而殷家，因“及时献药救驾”，获赐丹书铁券。

原来……她早知。

着去松开面纱，转身望向断龙脊方向。那里，江流如银龙怒吼，撞上巨岩迸出千堆雪浪。她忽然问：“殷殷地，若今日筏毁人亡，你第一念，是护哀家，还是保自己？”

江风呼啸，盖过一切声响。殷殷地久久未答。小洛急得想哭，庾默静静握紧刀柄。唯有浪声如雷，在耳畔反复轰鸣。

良久，殷殷地单膝跪地，额头抵上冰冷筏板：“臣……愿以身为盾。”

着去没看他，只将玄铁哨收入袖中，淡淡道：“起身。盾，哀家不缺。哀家要的，是一柄剑——能斩断虚伪，劈开迷障，哪怕伤及自身，也要见血封喉的剑。”

话音落下，铁桦木筏恰驶入断龙脊。江面骤然收束如咽喉，两侧峭壁压迫而来，水流激荡成无数死亡漩涡。忽听“铮”一声裂响——筏尾一根铁桦木榫卯崩裂！整只筏猛地向右倾斜，小洛惊叫着滑向江心！

千钧一发之际，殷殷地纵身跃出，一手抄起小洛后颈，另一手骈指如刀，狠狠劈向那断裂榫卯处！指风凌厉，竟在木纹上硬生生劈开一道细缝，他顺势将半截断木楔入其中，脚下发力，以肩胛为支点猛顶筏身——“嘎吱”一声刺耳呻吟，筏体竟被硬生生扳正！

江水轰然拍来，将他全身浇透。面纱彻底脱落，露出一张苍白却异常平静的脸。水珠顺着他额角滑落，淌过眉骨、鼻梁，最终悬于下颌，将坠未坠。

着去静静看着他，忽然解下自己腰间玉珏，抛过去：“接着。”

殷殷地下意识抬手，温润玉珏落入掌心。背面阴刻二字：承殷。

他怔住。承殷……承殷家之志？承殷家之罪？还是——承她之命？

江风卷起他湿透的鬓发，露出耳后一点朱砂痣，形如新月。着去目光一顿，随即移开，望向远处初露峥嵘的边境烽燧：“到了。”

小洛瘫坐在筏上，大口喘气，忽觉手腕一凉——低头看去，不知何时，殷殷地竟将那枚乌木镯褪下，扣在了她腕间。镯内银丝，正缓缓泛起一层极淡的青色。

upstream方向，庾默负手立于筏尾，折扇轻摇。扇面绘着一株孤梅，枝干虬劲，花瓣却全被墨色覆盖，唯余一点猩红蕊心，在风中微微颤动。

江鳍峡的夕阳熔金泼洒，将整条江染成血色长河。筏影破浪，朝着边境，朝着未知的刀锋与烈火，一往无前。

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