丝绸从长安出发,经安西到波斯,再转手卖进拜占庭,利润翻十倍不止。
代理商的名单,就是这条暗线的命脉。
“许元。”长孙无忌站了起来。“你知不知道你在说什么?”
“知道。”许元又喝了口茶,语气平淡得像在聊明天的天气。“太尉给的御史台,是拿朝堂上的东西换朝堂上的事,对等。但我砸的是你们的钱,所以得拿钱的东西来换。”
“代理商名单一交,那条线就等于断了……”
“不断。”许元打断他。“换个人做而已。太尉吃七成,往后吃三成,剩下的归国库。陛下那边,我去说。”
长孙无忌盯着他看了很久。
“三天。”长孙无忌转身往外走。“三天之内我给你答复。”
“太尉慢走。”许元端着茶杯,没起身。
长孙无忌走到门口,停了一步。
“许元,你不怕把所有人都得罪完?”
“怕。”许元答得干脆。“但比起得罪人,穷更可怕。大唐穷,太尉,穷得叮当响。”
长孙无忌没再说话,戴上帷帽,钻进轿子走了。
长孙无忌前脚走,后脚就来了急报。
信使浑身是土,官靴磨破了底,从安西一路换马跑到岭南,六天六夜。
许元拆开急报,看了三行。
嘴角那点笑意没了,眼神冷下来。
“凯利部屯兵俱兰城外,号称保护商路,拒不撤军。扣留我朝商队四支,货物充公,商人下狱。”
俱兰城。安西四镇的咽喉,往西是碎叶,往东是焉耆。卡住这个点,东西方的商路就断了一半。
许元把急报递给一旁的李明达。
李明达眉头拧起,“凯利一个部族首领,吃了什么胆子敢扣大唐的商队?”
“多半是有人撑腰。”许元走到西域舆图前。
凯利的地盘在俱兰城以西,兵力撑死五千。
这点人敢堵大唐商路,要么疯了,要么背后站着一个更值得依靠的主子。
“商路断了,最急的是谁?”他自问自答。“是正在从这条路上赚钱的人。”
这边跟世家谈拜占庭的生意,那边凯利就掐住了商路。巧得过分了。
许元还没来得及往深处想,院门外又响起脚步。
老周跑进来,脸上的表情不太好看。
“王爷,宫里来人了。”
来的是个面生的内侍,年纪不大,手里捧着御前的牌子。
“许王爷。”内侍行了礼,嘴皮子利索。“陛下让奴婢传一句话。”
“说。”
内侍清了清嗓子,学着李世民的口气:“许爱卿,你承诺的解决呢?”
许元愣了半拍,随即笑了。
他从桌上拿起那份急报,在内侍面前晃了晃。“回去告诉陛下,臣正在解决。”
“陛下还说了。”内侍顿了顿。“要快。”
内侍走后,李明达站在舆图前,指着俱兰城。
“凯利背后是谁?”
许元没有回答。
他盯着舆图上那条从长安通往拜占庭的商路,手指停在波斯与拜占庭的交界处。
那个位置上,用蝇头小字标着一个名字。
墨迹很新,是最近才加上去的。
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