湘西，九嶷山。

林烬自南疆鬼方北上，穿黔中，入湘西。九月初出发，跋涉一月，终于在重阳后三日抵达九嶷山脚下。

九嶷山，又名苍梧山。《史记》载：“舜南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九嶷。”

这里是舜帝陵所在。

也是第八归墟。

更是——

八令齐聚之地。

山下有村，名“潇水村”。村人世代守护舜陵，自称“守陵人之后”。

林烬进村时，正是黄昏。

村口老槐树下，一个白发老妪在编竹筐。她抬头看了林烬一眼，目光在他肩头的凤鸟上停留片刻，然后继续低头编筐。

“年轻人，上山的路封了。”她道，“三个月前就封了。”

林烬脚步一顿。

三个月前。

正是他在北境轩辕陵的时间。

“谁封的？”他问。

老妪没有抬头。

“一群人。穿黑衣，戴面具。”她道，“他们上了山，再没下来。”

“后来呢？”

“后来……”老妪手中的竹条停了停，“后来山上就开始有动静。”

“什么动静？”

“鼓声。”老妪道，“不是普通的鼓，是……葬鼓。”

“舜帝南巡，崩于苍梧。当地百姓送葬时击的鼓，叫葬鼓。”

“两千年来，从未响过。”

“三个月前，它响了。”

老妪终于抬起头，露出一双浑浊却清澈的眼睛。

“年轻人，你也是来找舜帝的吧？”

林烬没有否认。

老妪指了指山上。

“去吧。”

“他们在等你。”

林烬上山。

九嶷山主峰名舜源峰，舜陵在半山腰。

山路陡峭，石阶斑驳。两侧古木参天，遮天蔽日。越往上走，空气越凝重——不是瘴气，不是阵法，是某种极古老的“仪式感”。

凤鸟蹲在林烬肩头，金羽微微发光。

“这里有很浓的‘本相’。”它道，“不止一个。”

“什么人？”

“不知道。”凤鸟摇头，“但都是‘人’——不是造物。”

林烬点头，继续向上。

一个时辰后，他穿过最后一片密林。

眼前豁然开朗。

舜陵到了。

陵前是一片石坪，方圆百丈，以青石铺成。石坪正中央，立着一座石殿——舜帝祠。

祠门洞开。

祠前站着一个人。

那人身着玄色长袍，负手而立，背对林烬。他的背影很普通，不高不矮，不胖不瘦，没有任何特征——普通到让人看过即忘。

但林烬知道他是谁。

主上。

人皇教教主，轩辕氏嫡系血脉，八百年布局的执棋者。

他终于现身了。

“林烬。”

主上开口，声音平静无波，像山间的风，像林中的雾。

“你终于来了。”

他转过身。

林烬看清了他的脸。

那是一张……

无法描述的脸。

不是丑陋，不是英俊，不是苍老，不是年轻。

就是“普通”。

普通到放在人堆里绝对找不出来。

但那双眼睛——

那双眼睛，林烬见过。

在镜子里。

他自己的眼睛。

“很惊讶？”主上微微一笑，“不必惊讶。”

“你继承林惊云的元神，我继承轩辕氏的嫡血。你我本是一体两面——天道与人皇，守护与秩序。”

“只是走了不同的路。”

林烬沉默片刻。

“你等我很久了。”

“是。”主上没有否认，“比你以为的更久。”

“八百年前，我第一次派人接触蚩尤，不是为了收服他，是为了确认——九黎是否还有可能与人皇教合作。”

“三百年前，我派人潜入天机阁，不是为了窃取机密，是为了观察——天道教的传人，是否有资格成为对手。”

“三十年前，我选中陈慎，不是为了控制他，是为了——”

他顿了顿。

“等你。”

林烬眉头微动。

“你知道我会来？”

“林惊云知道。”主上道，“两百年前，他封印魔神之前，来找过我。”

林烬心中一震。

林惊云——找过主上？

“他说了什么？”

“他说：‘三百年后，会有一个年轻人来。’”

“‘他带着我的元神，带着天机阁的使命，带着九黎的托付。’”

“‘他会走完你我没有走完的路。’”

主上的眼神有些飘远，仿佛在回忆两百年前的那场对话。

“我问：‘那条路是什么？’”

“他说：‘让八千年人族薪火，找到真正的归宿。’”

“我问：‘归宿在哪里？’”

“他指了指自己的心口。”

“‘这里。’”

主上收回目光，看向林烬。

“两百年了。”

“我终于等到你来验证——他说的对不对。”

林烬沉默。

林惊云。

他的曾祖父。

两百年前就知道会有今天。

就知道他会站在这里，面对主上，面对八令齐聚。

“舜令呢？”林烬问。

主上微微侧身，指向舜帝祠。

祠中，石像前，悬浮着八枚令牌。

八枚令牌围成一圈，缓缓旋转——

广告位置下