上面催得紧了，就随便抓两个地痞流氓、外乡流民顶罪，屈打成招，草草结案。

可人，还是继续丢。

于是乎，谣言就起来了。

先有人说，是黑教堂的洋和尚吃小孩，逼得那些传教士不得不亲自出面，拿着《圣经》发誓，证明绝无此事。

又有人传，是咱们寻经者为了报复朝廷，四处掳人……”

“放屁！”李知涯都听不下去了，一巴掌拍在扶手上，“这更不可能！我们要有这本事，还用得着东躲西藏？”

刘希繇苦笑：“谁说不是呢。咱要真会这一手‘香粉摄魂大法’，至于躲在岷埠这地方，天天啃甘蔗吗？”

说罢他很快收敛了那点笑意，压低声音，说出另一个更令人不寒而栗的传言：“后来，又不知从哪个犄角旮旯传出来一个说法。说是……太医院在搞某种秘密的‘医术研究’，需要大量的‘药人’。”

“药人？”李知涯的眉毛中间拧成了一条线。

“嗯，”刘希繇微微点头，声音更沉，“就是试药的活人，或者……充作特殊药材的活人。”

太医院！

药人！

这两个词像两道闪电，猛地劈进李知涯的脑海，瞬间照亮了许多之前模糊的线索。

石匠会！

那个来自泰西、追求所谓“续命术”、与太医院激进派勾结的“石匠会”！

他们需要大量的人体进行试验，筛选匹配者，进行那些邪恶的生物改造和器官移植！

当初他故意放走了那帮石匠会的高层，也得到了部分关于石匠会计划的情报。

现在看来，这帮家伙真的已经深入宫廷，并且开始行动了！

用香粉诱拐人口，行事隐秘，效率极高，事后人员直接消失，不留活口……

这风格，太像那些为了目的不择手段的泰西“绅士”了！

李知涯的心沉了下去。

但他面上却控制得很好，刘希繇并不知道石匠会的存在，此刻不宜多说。

因此李知涯只是微微颔首，语气恢复了平静，甚至还带点思索：“有可能吧。太医院那些‘神医’，为了炼制什么长生不老的丹药，或者攻克疑难杂症，古往今来，用活人试药的事，也不是没有过。”

随后立刻将话题引开，重新聚焦到寻经者自身：“不过，眼下对我们来说，最要紧的，还是不能再让朝廷把这口新的黑锅扣到咱们头上。无缘无故背上个‘掳人妖党’的恶名，以后更寸步难行。”

他坐直身体道：“我马上让文社长加印几期《岷埠商报》，把咱们在吕宋行医施药、修桥补路、协助治安的事迹好好写一写，多发些出去。

尤其是往广东、福建沿海那些华人多的港口传。

虽不能完全扭转名声，至少也能以正视听，让明眼人心里有个掂量。”

接着又嘱咐刘希繇……

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