车厢外，许山沉默良久。

只听得外面街市的嘈杂声，以及骏马偶尔打响鼻的声音。

过了好几息，许山只是应道：“是，小的明白了。公子坐稳，去南城隍庙有些路程。”

马车调整了方向，车轮碾过青石路面，朝着南城隍庙的方向，不疾不徐地驶去。

车厢内，许舟闭上了眼睛，窗帘晃动，暖阳的浅光透过缝隙，在他脸上稍纵即逝。

……

……

大玄立国之初，佛道并盛。

然数百年来，两家为争夺信众香火、朝廷敕封乃至田产庙宇，明争暗斗从未止息，尤以多次御前“辩经”为甚。

前数百年，双方高僧大德、真人天师屡屡御前辩经，互争短长。

佛门因教义相对通俗、体系严密，且更易与儒家伦理调和，加之此前数位皇帝皆更推崇藏传佛教以抚边陲，禅宗、净土宗愈发深入民间，佛门渐占上风。

道庭则因内部派系纷杂、理论玄奥艰深，加之数次关键辩论失利，声势逐渐衰微，在京畿之地的诸多产业、田庄甚至部分宫观，都在漫长的斗争中失落殆尽。

若非当今玄帝自幼浸淫道典，登基后更是痴迷金丹斋醮、长生之术，对道门多有优容扶持，只怕连京城硕果仅存的这数座主要城隍庙，也早被佛门或其他势力侵吞，道庭最后的脸面与根基都将不保。

虽说道庭在“大义名分”和上层建筑上稍逊，但在民间，其根基犹存，信众依然不少。

城隍庙作为掌管一地阴阳事务、保境安民的“地方神”，与百姓生老病死、祈福消灾的日常息息相关，香火历来颇为热闹。

许多百姓的信仰颇为务实，秉持“礼多神不怪”、“漫天神佛总有一个灵验”的想法，往往是佛寺也拜，道观也进，逢年过节、遇事难决时，更是多方求告，多磕几个头、多上几炷香总不吃亏，无非是多费些脚力功夫，并不执着于一家一教。

至于达官显贵前来，除部分真信道者外，多半是揣摩上意、顺应皇帝喜好，或为家中女眷求个平安康宁，鲜少涉及核心的教派之争。

近来，因天子崇道日甚，屡有厚赐，道庭在京畿之地，确又隐有复苏昌盛之迹象。

特别是这处供奉“玄清子”的南城隍庙，香火之旺，更胜其他几座。善男信女在门前络绎不绝，细细听去，不少人口中念叨的并非只是城隍爷，更多是冲着一位名叫“李长风”的李道长而来。

许舟挑了挑眉。

李道长年纪不大，行事又颇有些落拓不羁，甚至偶有荒诞之言，虽然平日里行看似颇不靠谱，懒散疏狂，但一身青色道袍穿在身上，衬得人身姿挺拔，面容俊朗疏阔，颇有几分世外高人的皮相。

更重要的是，他真有些玄妙本领，看相、解签、乃至调理些疑难小症，往往颇有效验。

来此庙挂单不过数月，一手“六爻占卜”和“签文解梦”硬是打出了响亮名头。

许舟听说屡有奇验，甚至引得不少平民乃至有些身份的香客专程前来问卜，倒成了这南城隍庙一块活招牌。

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