他定了定神，迈步穿过前院，走到苏儒朔身旁。

“岳父？”许舟轻声唤道。

苏儒朔从沉思中惊醒，缓缓转过头看他，眼神复杂。

许舟斟酌着词句，试探问道：“陛下此举……用意似乎颇深。”

苏儒朔长长地叹了口气，漫不经心道：“用意？无非是帝王心术，一石数鸟罢了。其一，敲山震虎。皇帝连我当年这等‘逆颜直谏’的旧臣都敢重新启用，这是在明明白白地告诉天下，新政势在必行，不可阻挡，连旧怨都可为新政让路，你们还有何借口观望、阻挠？”

“其二，递话站队。我苏儒朔再如何，也是是涿州苏家的嫡系。重用我，就是在给所有还在骑墙观望的世家大族递话：顺新政者，虽旧‘恶’亦可显贵；逆大势者，纵煊赫亦将诛除。这是在强行拉人下水，划分阵营。”

“其三，借我这点早已蒙尘的所谓‘直谏风骨’，为新政立一个‘纳贤容直、不计前嫌’的美名，做给天下士人看，以示朝廷推行新政之诚意与胸襟。至于其四……”

“便是要拉我身后的苏家下水。给了我，给了苏家一个改换门庭、顺应大势的机会。今日我接下这左佥都御史的官职，在许多人眼中，便意味着苏家至少有一半的力量，选择了顺应陛下所指的大势。”

“此事，已成骑虎。成，我苏家四房，或可成为新政元勋，更上一层楼；此事若败……”

“则我与承砚二人，便是首当其冲的祭品，连带着押注在我们身上的苏家四房，乃至整个苏家的声誉与利益，都可能遭受重创。陛下，这是给了我们一个无法拒绝、也必须押上重注的赌局。”

许舟听得眉头紧皱，心中寒意愈盛。

这朝堂博弈，果然步步杀机，看似荣耀的起复背后，竟是如此凶险的算计。

苏儒朔似乎看出了他的沉重，反倒安慰似的笑了笑：“当日在仁寿宫外，仓案盖子被柳承砚强行揭开一道缝隙时，陛下剑指的，就绝不止一个许家。他惦记的，是这满朝文武背后，所有可能阻碍新政、侵蚀国本的世家豪强。我苏家，自然也在其中。只不过，陛下选择了相对温和却也更为精巧的一招——不是打压，而是‘招安’。”

许舟试探着问：“那……岳父，这左佥都御史的职衔与新政协理之责，您……”

苏儒朔收敛了所有表情，斩钉截铁道：“自然是应下。雷霆雨露，莫非天恩。陛下将台阶递到脚下，甚至铺上了红毯，岂有‘不要脸’再退回去的道理？”

“况且，这左佥都御史之职，位在十三道监察御史之上，有权督查百官、风闻奏事，正可襄助承砚推行新政，扫清障碍。陛下……倒是想得周到。”

他抬眼望向宫城的方向，仿佛能穿透重重屋宇，看到那位端坐御座之上的身影，低声道：“临了，还特地让陈矩来传旨，又说了那句‘勉旃勿怠’，便是在敲打我，提醒我莫要忘了当年‘旧事’，也莫要辜负今日‘新恩’。帝王心术，恩威并施，不外如是。”

言罢，他自嘲地摇了摇头：“只是，老夫这把年纪，闲散了这么多年，忽然又要扎进这朝堂漩涡里去……当真是，树欲静而风不止啊。”

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