“更别提那茅房……”

大刀撇了撇嘴，一脸嫌恶，“臭得能把人活活熏晕过去，连块能遮严实的板子都常常没有！洗澡也只能凑合舀点凉水胡乱擦擦，冬天冻得上下牙直打架，夏天洗了也一身黏糊，压根解不了乏。夜里躺在硬得硌人的板床上，翻来覆去跟烙饼似的，以前在咱们那儿，闲了能听听戏、凑桌麻将，再不济跟弟兄们喝酒吹牛扯扯闲篇，这儿倒好，除了呜呜的风声就是吱哇的虫叫，闷得能淡出个鸟来！”

说罢，他将手中的小银壶朝许舟递了过来：“来，尝尝这个。这是我自己偷偷折腾出来的。以前在码头混的时候，跟个老毛子学过两手土法蒸馏。我把这儿的破酒弄来，再烧一遍，去了头尾，只留中间最烈的那点，总算有点以前那意思了，比这儿的玩意儿强百倍。”

许舟接过，小心地抿了一口。

一股炽热如刀锋般的液体滑过喉咙，带来的灼烧感确实远非此界米酒能比。

他将酒壶递回去，轻声道：“少喝点，这儿不太平，醉了容易误事。”

大刀笑了笑，没接话，也没再劝酒。

他接过酒壶，转身在亭子的废墟里，用脚随意扒拉出一块相对干净的石板，一屁股坐了下去。

他举起银壶，猛地仰头灌了一大口，随即被那高度酒的冲劲激得“嘶——”了一声，缓缓吐出一口带着浓烈酒气的浊气。

他的眼神变得有些迷离，望着远处层叠的山峦，喃喃道：“这地方的日子，慢得像是在熬一锅永远熬不稠的浆糊。以前东奔西跑，催账、应付各路牛鬼蛇神，忙得脚后跟打后脑勺，一天眨巴眨巴眼就过去了；如今倒好，只能蹲在这儿，干瞅着太阳从东边慢吞吞爬起来，再磨磨蹭蹭地坠到西边山沟里去，每一刻都慢得能让你数清天上飘过去多少朵云。”

许舟沉默着，也走到他旁边，找了一块石基坐下，等待着他说出那斟酌已久的话。

大刀握着酒壶，沉默了许久，许久。

亭内只有风声，以及他的呼吸。

他像是终于下定了决心，猛然仰头灌下一大口烈酒，灼热的液体仿佛给了他勇气。

他放下银壶，目光灼灼地盯向许舟：“东家，我听说朔州那边新近流传起一个话本子，是从苏家流出来的，叫《卖油郎独占花魁》……是你搞出来的吧？”

许舟迎着他的目光，平静地嗯了一声。

大刀的呼吸似乎急促了些，他紧接着又问：“那……《三国演义》，也是你写的？”

许舟再次嗯了一声，眼神里没有任何意外。

大刀深吸一口气：“还有……洋灰，也是你搞出来的？最近京城里好些新建的宅邸、铺面，打地基垒墙都用了那玩意儿，结实得很！”

许舟点了点头，语气平淡纠正：“是，不过现在，它叫‘水泥’。”

“水泥……水泥……”大刀低声重复了两遍，脸上露出一种极其复杂的表情，混杂着惊叹、释然，以及感慨。

他重重吐出一口浊息，目光有些飘远：“有文化的先生……就是不一样啊。我爹活着的时候，总念叨着，就是砸锅卖铁，也要送我进学塾认几个字，将来做个不用卖苦力的体面人。可那时候我浑啊，觉得在码头上混，闯荡江湖，靠的是拳头硬、讲义气，读书？顶个屁用！后来……我爹没了，我也没了牵挂，就带着棍子，懵懵懂懂地去了更大的地方闯荡。直到……直到如今，才知道，没文化，肚子里没墨水，连想跟人好好说道说道心里话，都他奶奶的费劲！”

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