世人皆道我杨露禅一生不败,却不知时间才是最无敌的宗师。
我端坐在故乡永年老宅那雕梁画栋的厅堂上首,窗外庭树繁茂,流水淙淙,好一派富家气象。
这偌大的家业,皆是因我这“无敌”之名聚敛而起,也终将因这名号而继续运转下去,直到我连骨头都化成灰。
堂下,几个新收的小徒正襟危坐,连呼吸都放得极轻,唯恐惊扰了闭目养神的我。
他们眼中那份近乎虔诚的敬畏与憧憬,我闭着眼也能感受到。
那模样,就像当年我初入陈家沟,仰望师父陈长兴时一模一样。
只是,那时师父是山,是真真切切,巍峨不可近攀的山。
而如今的我呢?
世人眼中的山岳,内里却早已被光阴蛀空。
“无敌”......世人总爱嚼着这两个字,津津有味,像含着永远化不掉的蜜糖。
说书先生们更是添油加醋,说我杨露禅老而弥坚,功力早已臻至“身似菩提树,心如明镜台”的通玄化境,深不可测。
他们在茶馆里,对那些伸长脖子的听客,唾沫横飞描绘我如何闭目枯坐,便能感知落叶飘零、飞鸟振翅的轨迹,周身气劲圆融流转,一羽不能加,千斤不能落,是真正的陆地神仙。
听弟子们转述这些,我唯有苦笑。
他们看着我这一头刺眼如雪的梨华,枯坐时那份沉静,便自动将“世外高人”的憧憬套了上来。
殊不知,这份沉心静气,有多少是筋骨衰朽,气血迟滞带来的无力?又有多少是看透世情后的倦怠?
无敌?呵,这世间,何曾有过真正的无敌?纵有千钧神力,万般机巧,谁又能敌得过那柄名为“光阴”的钝刀?
它不疾不徐,一点点割去你筋肉里锤锻的劲道,磨蚀你丹田中蕴养的气海,更将那份睥睨天下的锐气,也悄然风化殆尽。
如今这双手,莫说是代有才人出的偌大江湖,便是门下几个得力的弟子,真要动起手来,我心中亦无半分胜算。
返璞归真?鬼神莫测?不过是世人对着这副雪白须发的枯坐皮囊,用想象自行涂抹上的油彩罢了。
江湖需要一尊不老的战神,一座永不倾颓的丰碑,好让这后辈有些念想,有些敬畏。
至于这丰碑里头是实心铁木还是朽烂败絮,又有谁去真正在意?又有谁敢去在意?
一阵轻微的脚步声在廊下响起,断断续续,飘进我耳力早大不如前的耳朵里。
门外隐约传来人声,中气十足,带着年轻人不知天高地厚的锐气:
“………………久仰杨宗师冠绝天下,一手太极拳神乎其神!在下斗胆,恳请赐教一二!纵不能亲见宗师神功,能得几位高徒指点,亦三生有幸!"
这已是本月第三拨了。
江湖青年才俊,多如过江之鲫,总有不甘寂寞的后生,欲借踩踏巨人之名而扬己之姓。
弟子们照例替我挡了驾,言辞客气却不容置疑:
“家师年高德劭,早已不理俗务。”
“诸位若是真心求教,不妨先过在下这一关!”
“可丑话说在前头,若是连我等都过不得,又岂有资格惊动他老人家清修?”
门外脚步杂乱的远去了,厅堂里重归寂静,静得能听见小徒们极力压抑的呼吸。
我缓缓睁开眼睛,厅堂宽敞明亮,光洁如镜的金砖地面映着窗外摇曳的树影,也映出我端坐的身影??一身挺括的深色杭绸长衫,白发一丝不苟束在脑后,面容清癯,眼神沉静。
这身皮囊,这方气宇,这副“世外高人”的架子,我端了大半辈子,早已融入骨血。
世人信这个,同袍信这个,晚辈们更信这个,连我自己,有时恍惚间也都有些信了。
可只有扶着这紫檀太师椅的扶手起身时,我才能真切的感受到,那股透过掌心传来的虚浮。
膝盖里像灌了陈年的酸醋,腰背的骨头缝里透出顽固的阴冷和僵硬,每一步都需要调动起残余的气力,去对抗那份沉滞。
年轻时踏雪无痕的轻灵,吐纳周天的化劲,乾坤在握的从容,早已湮灭在时光的尘埃里。
走到廊下,阳光刺得我微微眯眼。
庭院里,几个内门弟子正在喂招,拳风呼啸,身影矫健。
孙子杨少侯挥出一招【海底针】,身法灵动迅捷,迅雷般切入对手中门,掌缘带起的劲风,刮得丈许外一株月季的花瓣,簌簌飘落。
好快的身手!
我心里暗赞一声,随即一股更深的寒意漫上心头。
这一掌,放在十年前,我闭着眼也能用【云手】轻轻引开,顺势一个“捋”劲便叫他重心全失。
可如今呢?这念头刚起,身体深处那无处不在的迟滞感,便如冰冷的锁链般捆缚上来。
心念动,身已迟,我甚至不敢确定,若此刻站在孙子面前的是我,而非他的师兄弟,我能否在他这电光石火的一击下全身而退?还能不能保住这身早已不复存在的“无敌”之名?
见我来到,他收起拳架,咧嘴笑了,露出一排白牙。
“爷爷!”他高声呼喊。
这时,廊下传来一阵尖锐的鸟鸣,打断了我的思绪,也搅乱了庭院的练功气氛。
是挂在廊下那只精巧的金丝鸟笼。
笼中那只翠羽红喙的雀儿,正焦躁地扑腾着,一次次撞向笼壁,细嫩的羽毛零落飘下,夹杂着点点刺目的猩红。
它那双黑豆般的小眼睛里,盛满了惊恐和慌乱。
看着它,我的心蓦然一揪。
前些时日,直隶总督、北洋通商大臣李鸿章李中堂设宴,遍邀京师名流,帖子也送到了我这不问世事的老朽手上。
送帖的师爷言辞恳切,说李中堂久仰“杨无敌”大名,更对传说中那手“鸟不飞”的绝艺心向往之,盼能在席间一睹为快,也为这雅集增色。
我本欲推辞,奈何这煌煌重臣的颜面,终究不是我这江湖草莽能轻易拂逆的,最后只得硬着头皮,拖着这副老迈之躯前往。
总督府邸,自是雕梁画栋,灯火辉煌,席间冠盖云集,补服顶戴耀眼生花,丝竹管弦之声靡靡,珍馐美馔之气氤氤。
我这一身布衣坐在其间,颇为格格不入。
酒过三巡,菜尝五味。
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