兰斯洛特?登特冲进会客厅后,圆瞪着一双充血的眼睛,半刻不离死死锁住吴桐。

他胸腔剧烈起伏,发出阵阵粗重的喘息声,在寂静的四壁间迭迭回荡,显得格外震耳。

反观吴桐,他并未因兰斯洛特的到来,产生半分讶异或慌乱。

他面色平静,单手拄着拐杖,缓缓站起身来。

“又见面了,登特先生。”吴桐迎着兰斯洛特的怒容,脸上漾开一个毫不作伪的微笑:“令郎的消渴症,近日可有所缓解?”

这句话犹如火上浇油,老登特的脸霎时间从通红涨成猪肝紫,脖子两侧青筋暴起,而站在他身旁的秘书官亨利?帕克,居然能听到他咬紧后槽牙的“咯咯”声!

“You......!”兰斯洛特?登特嘶吼一声,举步就要扑上前来。

查尔斯?艾略特爵士见状,立刻上前一步,侧身横挡在了两人之间。

“哦不!看在上帝的份上!”他端出外交官特有的洪亮音气:“你们现在在我的会客厅里,无论你们之间有什么宿怨,我都乐意以主人的身份,请你们坐下来商谈调解。”

兰斯洛特看都没看查尔斯,他步步逼近,视线一直在吴桐身上,眼球上的血丝几乎快要爆开。

他咬牙切齿,每一个字都像是从牙缝里挤出来的:“谢谢您的好意,爵士先生!但我和他没什么好谈的!这个毁了我生意的黄皮猴子??他必须去下地狱!”

最后一个单词脱口的瞬间,兰斯洛特骤然抬手,一把掀开礼服下摆,从腰带下抽出一把造型夸张的豪达四管手枪!

这种手枪造型短粗,呈正方形排布四根枪管,个个口径大得吓人,专为猎象设计,常被英国殖民者作为“大威力防卫性武器”进行佩戴。

然而,就在他拔枪的同时??

吴桐也随之动了!

他几乎和兰斯洛特的动作同步,仿佛早已洞察到对方的全部想法。

吴桐左手依旧稳撑拐杖,右手闪电般撩开青衫下摆,“唰”地一声,那支柯尔特左轮手枪已然紧握在手!

两支手枪,两个大洲工艺的代表,在两个不同种族,不同立场的人手中,于同一时刻,精准指向了对方的眉心!

空气瞬间凝固,时间在这一刻似乎被拉长,所有声音全都消失了。

登特看着吴桐手中那把他无比熟悉的柯尔特,脸上的肌肉抽动了几下,他低声怒道:“你这卑劣的老鼠,这支枪,还是你从我手里拿走的!”

吴桐一言不发,只是缓缓扣下击锤,弹仓咔哒一声转动起来,五颗黄铜弹头在昏暗里闪了闪,清晰暴露在兰斯洛特眼前??满装,无空膛。

“荒谬!简直荒谬!”查尔斯?艾略特爵士终于忍无可忍,他用手用力敲击地板,发出“咚咚”的闷响,试图打破这致命的对峙。

“你们两个给我把枪放下!立刻!这里是我的会客厅,不是美国西部的酒馆!”他竭力想往持枪相指的二人之间挤:“我们都是文明人!解决问题的方式不该是决斗!”

然而,就在他话音刚落的刹那????

一个带着明显美国南方口音声音,慢悠悠的从门口戏谑传来:

“嘿,爵士先生,美国西部有什么不好?难道您这位英伦绅士,看不起德克萨斯州吗?”

查尔斯?艾略特和亨利?帕克二人登时一愣,目光齐刷刷转向门口。

只见美国商人威廉?亨廷顿不知何时来了,他正斜倚在门框上,马甲敞着怀,露出那身花哨的格子衬衫。

他嘴里叼着一根未点燃的香烟,正饶有兴致的看着会客厅里剑拔弩张的场面,脸上挂满了看热闹不嫌事大的笑容。

“亨廷顿先生?”查尔斯?艾略特不禁怔住了,旋即又恢复了他以往那种保持疏离感的正经神色:“你怎么来了?”

说实话,作为深受传统熏陶的英国贵族阶层,他原本就对这群来自新大陆的暴发户非常反感,加之对方行事没什么原则,大肆参与鸦片贸易,还美其名曰“自由精神”。

想到这,查尔斯?艾略特的蓝眼睛里,不禁闪过一丝不屑。

英美本就一衣带水,若非当年波士顿茶事件后,克莱星顿那不该响起的枪声,这些五月花号的后代,怎么敢对着大英帝国的爵士大放厥词?

亨廷顿咧嘴一笑,露出被烟熏黄的牙齿。他慢条斯理地划亮一根火柴,点燃了叼在嘴上的香烟,深吸一口,对着查尔斯?艾略特吐出一串烟圈。

“今天来的可不只是我,爵士先生。”他朝身后歪了歪头,语气里难掩幸灾乐祸:“这群老伙计们都来了,大家都有一肚子火要发呢!”

话音未落,门口阴影里的人群躁动起来,一个接一个,毫不客气的挤进了会客厅。

铁头老鼠??威廉?查顿第一个冲进来,他粗壮的脖子涨得通红,活像一头被激怒的公牛。

他一进门,就指着吴桐的鼻子大吼:“就是他!就是这个该死的中国佬!惹来了林则徐那个大麻烦!”

他身边的合伙人詹姆斯?马修森则要显得“文明”许多,这个英国胖绅士先是向查尔斯?艾略特微微颔首,用带着苏格兰腔的优雅英语打招呼:“下午好,艾略特爵士。”

查尔斯?艾略特轻轻躬身还礼,他把一束垂询的目光投向对方。

“请原谅我们的冒昧打扰。”詹姆斯?马修森如是说,随即他转向吴桐,沉声道:“先生,您的行为,确实为我们所有人带来了......无法估量的损失。”

他下巴高扬,一边说着,一边用手轻轻点地,每一个词都带着居高临下的贵族式谴责。

法国人路易?杜邦激动的走上前来,他用力挥舞着手臂,丝绸袖口上下翻飞:“我的货现在进不了港!是林则徐!是那个顽固的清国钦差!这一切都是他害的!”他果断把矛头转向了更强大的对手。

“说得对!”美国佬亨廷顿立刻高声附和,一副唯恐天下不乱的样子:“可是追根到底,还是老登特先把账册弄丢的!要不是他那里出了纰漏,林则徐能抓到把柄吗?!”

这番话即含蓄又明显,巧妙的把怒火引回到兰斯洛特?登特身上。

果然,这话一出,刹那间点燃了另一波怒火。

澳门的老范德林登气得白胡子都在发抖,他用满是褶皱的手指朝向登特,扯开嗓子,声音嘶哑的喊:

“兰尼(兰斯洛特的爱称)!你这个......这个蠢货!你不讲信用!那本账册牵连了多少人?你怎么敢让它流出去!这回好了!我们所有人的生意,都要跟着你一起完蛋!”

登特额角青筋暴跳,耳畔全是叽叽喳喳的声音,让他一时心烦意乱,狂怒至极。

他也顾不上给这位荷兰老牌贵族面子了,猛地调转枪口,不再对准吴桐,而是指向了范德林登,发出一声炸雷般的怒吼:“闭嘴!老东西!这里轮不到你指手画脚!”

这粗暴的举动彻底激化了矛盾,范德林登被他用枪一指,先是一愣,随即浑浊的老眼里,迸射出一种被羞辱的疯狂。

老头气得直咳嗽,他颤巍巍的从西装内袋里,掏出一把小巧的老式袖珍手枪,一双手抖得厉害,却依然把枪口顽强的指向登特。

“你………………你敢用枪指着我?!”这位荷兰老贵族气得七窍生烟:“兰斯洛特?登特!你是不是活腻了!”

“老家伙!你试一试!”登特毫不退让,反而上前一步,几乎将猎象枪的巨大枪口顶在范德林登的脑门上!

“上帝啊!”

“都把枪放下!”

“登特!你疯了吗!”

场面完全失控,葡萄牙的索萨惊叫着后退,西班牙的加西亚?门多萨下意识去摸自己的佩剑。

查顿见状,咆哮着拔出自己的手枪,可比划了半天,到底不知道该先指吴桐还是登特;

马修森脸色铁青,他大声呵斥,可没有一个人听他的,无奈之下,索性只好也拔出手枪,威胁起兰斯洛特来,敦促他赶紧把枪放下;

路易?杜邦尖叫着躲到椅子后面,亨廷顿则兴奋的吹了个口哨,他拔出手枪防身,甚至往旁边让了让,生怕错过了好戏。

几乎是在眨眼之间,这群唯利是图的“文明商人”,纷纷撕下了伪装,把这件会客厅变成了一个随时可能枪声四起的德州酒馆!

至少有五把不同型号的手枪被拔了出来,人们互相指责、谩骂、威胁,枪口在空中胡乱移动,时而指向登特,时而警惕身边的人,乱七八糟叫嚣成一团。

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