永花楼?雅韵轩【竹】字间。
琵琶弦动,珠落玉盘。
张晚棠怀抱琵琶,指尖划过冰凉的丝弦,《秦淮景》的婉转调子在屏风后流淌。
纱质的屏风朦朦胧胧,映出外间一个端坐的青色身影。
那人身姿挺拔,气息沉静,而她的心绪,也随着弦音不自觉轻轻悸动。
“我有一段情呀,唱给那诸公听......”
歌声出口,带着她自己都未曾察觉的颤抖。
不是他......她知道那不是他。
可那身影隔着纱帘,透出的几分轮廓,竟与记忆中那道沉稳如山的青影,有了五分重叠。
尤其是那人偶尔以折扇轻拍掌心的节奏,那份从容淡然,更让她顿生恍惚。
呼吸不自觉急促起来,脸颊也开始微微发烫,她强迫自己专注,可指尖却不听使唤。
“秦淮缓缓流呀,盘古到如今......”
一句唱词,竟在微颤的尾音里走了调。
屏风外,扇子拍打掌心的节奏停了一瞬,随即是低低一声轻笑,并无责备之意。
那身影站了起来,脚步声不疾不徐,绕过屏风。
张晚棠的心猛地一跳,她慌忙低下头,手指紧紧攥住了琵琶的琴颈。
“姑娘不必紧张。”温和的声音响起,带着恰到好处的安抚。
“《秦淮景》本就意境悠远,偶有失神,亦是人之常情。”他在离她不远处的绣墩上坐下,并未立刻有其他动作,而是展开了手中的折扇,轻轻摆动。
扇面上是水墨兰竹,风雅至极。
“在下姓伍,草字文渊。”他微微颔首,自我介绍道,声音清朗,带着一种世家子弟特有的矜持与教养。
当听到这个姓氏时,张晚棠蓦然抬头,大眼睛里闪烁着难以置信的光芒。
吴,伍。
这同音二字,更加重了两人的相似。
张晚棠满脸绯红,她垂下凤眸,眼神里一片波光潋滟。
“伍……………伍先生……………”她声音极小,唤出这声称呼的时候,故意偷偷念歪了半个音节??那个瞬间,她感觉自己真的好像是在称呼那个人。
这位伍先生笑笑,他的口音里带着一丝骄傲:“伍某游学南洋数载,近日方归故里,久闻永花楼雅韵轩之名,今日得闻姑娘清音,果然名不虚传。”
他刻意点出“游学南洋”的背景,无形中将自己与寻常商贾或本地士绅区分开来,营造一种超然物外的才子形象。
张晚棠心绪稍定,红着脸低声道:“伍先生谬了,晚棠技艺粗疏,让先生见笑。”
“姑娘琴音清越,更难得是这身书卷气,不似凡俗,沦落至此,令人扼腕。”他的语气充满了惋惜,目光落在张晚棠身上,带着一种审视珍玩般的同情。
张晚棠被他盯得有些不自在,微微侧身,手指无意识地拨弄了一下琴弦,发出一个清越的单音。
“身世飘零,非我所愿。”她低低应道,带着一丝不易察觉的自伤。
“同是天涯沦落人啊。”伍先生接口,吟得自然,眼神微微闪动。
他看着眼前女子天鹅样的脖颈,脆弱又倔强,心中那股掌控欲和征服欲悄然滋长。
他深知这种读过些书,心气未泯的女子,最吃“知音”、“同情”这一套。
他刻意放柔了声音,带着循循善诱的磁性:“姑娘可知,这世间最令人心痛的,并非身处泥淖,而是明珠蒙尘,自身却无力拂拭?”
他话锋一转,带出几分文人的感慨:“出淤泥而不染,濯清涟而不妖,濂溪先生赞的是莲之高洁,然莲生于污浊,若无外力援引,终不免被淤泥吞噬,徒留一缕芳魂,供人凭吊罢了。”
这番话看似开解,实则暗藏机锋??你虽清高,但在这泥潭里,若无像我这样的“外力”援引,迟早也要沉沦毁灭。
这是一种隐晦的操控,这话在不动声色中,把她目前的困境,归咎于自身无力,同时暗示,只有依靠他才能解脱。
张晚棠听出了其中的贬抑,心头一堵。
她想起吴先生,当时自己那般狼狈,他也从未说过这样的话。
他看她的眼神,只有纯粹的关切与医者的仁心,没有一丝一毫对她的轻视,那种平等与尊重,让她倍感温暖。
或许是这份对比带来的委屈和不平,也或许是压抑太久,她想到没想,脱口而出:“伍先生......您,您说话的神态,还有这身气度......很像一个人。”
“哦?”伍先生摇扇的手几不可察的顿了一下,脸上笑容不变,眼底的温度却骤然转冷。
他饶有兴致地问:“像谁?莫非是姑娘的故人?”
“是宝芝林的吴桐,吴先生。”张晚棠并未察觉到危险,语气中泛着敬仰说道:“他为人仁善,医术高明,待人也极好………………”
“宝芝林?吴桐?”
伍先生轻轻重复着这两个名字,脸上的笑容凝固了。
折扇依旧在摇,可扇骨摩擦的声音,开始变得有些刺耳。
像?
五分相似?
她竟敢拿一个开医馆的江湖郎中与他相提并论?!
一股难以言喻的妒火和羞辱窜上心头!他真想一巴掌甩在这个丫头片子脸上,告诉她,小爷叫伍绍荣!
自己的老爹,可是名震南粤的高官巨贾??伍秉鉴!
他曾留洋镀金,如今归国返家,替老爹打理自家在广州十三行的外贸生意。
伍绍荣常常自诩人中龙凤,他屈尊降贵来此,原以为不过是猎艳一场,用些风雅手段,博取这雏儿的好感??如此一来,既能享受征服的乐趣,又能压低“开苞”的价码。
于是,他耐心十足的扮演着温雅知音,听她弹曲,与她论诗,施舍同情……………结果呢?
结果她心里装着另一个男人!
一个在她口中“仁善高明”、“待人极好”的郎中!甚至觉得他伍公子,只是“像”那个人?!
这简直是天大的讽刺!自己这般金玉之身,居然成了别人的影子?一个低贱郎中的替代品?!
愤怒像毒蛇噬咬着他的理智,但多年的教养和心机,让他硬生生把怒火压了下去。
他不能失态,尤其是在这个被他原本视作玩物的女人面前。
只是那摇扇的指尖,此刻因用力而微微泛白。
“啊~”他轻笑一声,强压怒气,让声音依旧温和:“宝芝林吴先生?倒是未曾听闻。想来能让姑娘如此记挂,定是位妙手仁心的良医了。”
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