伍秉鉴摇了摇头,老人笃定的说:“此次钦差赴粤,必是为了严令禁烟而来,绝无徇私枉法的可能。”

兰斯洛特的脸色一时变得非常难看,这时亨利?帕克接过话来:“伍先生,目前登特先生正在筹措一笔资金,打算给你们的这位大人送去三十万块银元,你认为这样能够打动他吗?”

听到这话的时候,伍秉鉴有些吃惊,他全然没有想到,对方居然掏出了这么大的手笔。

可他飞快的冷静了下来,依然摇了摇头。

“这位钦差和旁的大人不同。”伍秉鉴说道:“他是个不图名利的人,他只要禁绝鸦片。”

“你怎么这么肯定?”兰斯洛特闻言一怔。

伍秉鉴比出三根手指,一条条替兰斯洛特分析起来:“其一,这位大人痛恨鸦片,并对这项贸易深恶痛绝,他曾出任湖广总督,在其任上时,就已经开始了大刀阔斧的禁烟运动,所以足以见其心志坚固。”

“其二,据说这位大人赴粤之前,短短八天时间就被皇上召见了八次,可见皇上对他寄以何等厚望,如若他收了你们的银子而不好事情,怕是回去之后,连脑袋都要保不住了。”

“其三,也是最重要的一点。”伍秉鉴前身子,把手指几乎戳到了兰斯洛特的鼻尖上:“他为人一贯清廉,入仕以来从未收受过任何馈赠,就连他家的仆役,都不许私自和外面的官商接触!”

听罢这三点,兰斯洛特不免更加急躁了,他一拍桌子:“那伍先生你说,现在该怎么办!”

“唯今之计,只有上缴鸦片。”伍秉鉴一字一句地说:“不然的话,事情将会无法收场。”

“查尔斯爵士也是这个意思。”亨利?帕克插进话来:“爵士始终劝您稍稍退让,不要和大清引发冲突………………”

兰斯洛特冷笑一声:“二位说得容易,上缴之后,我们的损失谁来负责!”

“那也总比丢了命强。”伍秉鉴站起身,他的拐杖点在地上,落出清脆的回响:“老朽说的这番话,句句属实,还望大人细细思量。”

老人颤巍巍的走出门去,门扇合找时,兰斯洛特一把将烟灰缸扔在了地上。

看着兰斯洛特发狠的神情,亨利叹了口气,放缓语气说道:“查尔斯爵士已经表示,愿意配合上缴烟土的行动,这毕竟是一项不合法的贸易。”

“合法?”兰斯洛特眼睛一瞪:“现在全世界都可以进行鸦片贸易,为什么只有清朝不允许?”

“既然一个国家制定了法律,那我们作为外来者,就有权去遵守并维护它。”亨利徐徐说道:“查尔斯爵士始终信奉剑桥法律神圣”的理念,所以……………….”

“投票吧!”兰斯洛特大手一挥:“我希望爵士七天之内可以成立一个特别委员会,就上缴鸦片这件议题进行公平投票,这才符合一个民主国家的决策特点!”

“您的意见我会转告爵士。”眼见再吵下去也不会有什么结果,亨利?帕克起身告辞,他走到门边时,突然顿住脚步,转头低声说道:“我建议您的座舰尽快离港,避免清朝水师来找麻烦。”

大门重重合拢,印度侍者赶忙跑过来,跪在地上收拾起满地狼藉。

兰斯洛特坐在沙发上,眼神里闪动着危险的光芒,活像条静待出击的眼镜王蛇。

就在这时,在暗红色天鹅绒帷幔后,传来一阵吱吱呀呀的车轴转动声,随后从内侧房间里,慢慢转出两道身影。

一个面色苍白的清瘦少年推着轮椅走来,而在轮椅上,赫然坐着一个异常肥胖的年轻人。

当清瘦少年看到面色沉郁的兰斯洛特时,他低垂眼眸,轻声唤了一声:“父亲。”

兰斯洛特头也没抬,那个坐在轮椅上的肥胖年轻人以为他没听见,他腮帮子上的肥肉颤抖着,扯开嗓子大声喊道:“父亲!”

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