长夜漫漫,陈塘东堤永花楼一直喧闹到五更天,才渐渐安静下来。

客人喝足了花酒,纷纷穿上衣服走得无情,姑娘们都倚在门口,告别声此起彼伏响成一团:

“爷!说好了明儿还来,不来你就是王八!”

“您什么时候带我出局子去呀!”

“今晚妹妹唱得不好,下回您可得多赏点呀!”

敷敷衍衍的回应声从路边的黄包车和马车里响起,这一切在大门关上的那一刻,迅速变了番光景。

原本的莺莺燕燕,霎时间变成一声声抱怨和嗔骂:

“呸,多一块银钱也不肯给!谁要纸票子那轻飘飘的玩意儿!”

“不害臊的老东西,美女都比我大了,还出来寻风流!”

“兜比脸干净的生瓜蛋子,还跟老娘谈情说爱上了!”

满堂粉黛中,有个姑娘默默转了身去,端了盏烛台,提裙往楼下走。

刚走到半截,就听老鸨尖利的声音从耳后传来:“炳雄啊,你跟着阿彩一块去菜窖瞧瞧那个小贱人,老实了没有!”

“来了!”被唤作炳雄的中年人把汗巾往肩上一搭,满脸堆笑着走上前来,还顺势捏了把提灯姑娘阿彩的腰肢。

这陈炳雄不是寻常龟公,他还有另一重身份??老鸨的姘头。

初进来的姑娘几乎没有听话的,老鸨就会把她们关进地窖里,再让陈炳雄下去“教教规矩”。

就这样,陈炳雄享受了一个又一个年轻的身体,等这些女孩被打得遍体鳞伤,饿得神志不清时,再由老鸨下去充作好人,一番苦劝,差不多这事就成了。

除了极少数贞烈女子,抵死不做这皮肉营生,最后活活推死在这暗无天日的地窖里。

阿彩打上一壶凉水,又从冷掉的眼里扒出两个窝头,陈炳雄一脸荡笑,豁然开了地窖大门。

冷硬的浊气冲了出来,阿彩提着风灯,顺着梯子爬了下去。

脏兮兮的草垛子上,张晚棠被反绑双手,脚也捆得死死的,她躺在干草里,身上的衫子扯成了碎布,白嫩嫩的肉上满是青紫鞭痕,嘴角边还挂着血渍。

她就这么躺在那里,看起来像具尸体,听见声响之后,她抬起头向这边看,像死而复生般,挣扎着身子要往阿彩这边爬,脸上立时泪水涟涟。

“姐姐!姐姐我求求你!你救救我,你放了我吧!你好心放了我吧......”

阿彩把壶嘴塞进她嘴里,喂她灌下几口水,又掰了块窝头送到她嘴里。

她苦笑着说:“好妹妹,我要是有送人出去的本事,我自己也跑了。”

张晚棠听到这话,眼睛顿时失神下来,阿彩左右端详着她娇俏的小脸,问道:“这满楼姑娘,左右数你年轻??你年轻吧?今年多大岁数?”

“+......+r……………..”

“多好的年纪,熬得住,有的是指望,哄个客带你出局子,寻机也就跑了。”阿彩叹着气摇了摇头。

“我......难道要在这里沉沦一辈子吗!”张晚棠哭得脸上直反光,都渐渐有点神志不清了,嘴里开始念念叨叨说着什么前后不搭的囫囵话。

就在这时。

地窖口传来一阵重重的脚步声,是陈炳雄踩着梯子下来了!

“想少受点罪,就顺从些吧。”阿彩急忙站起身,临了丢下一句:“忍着点,很快的。”

可张晚棠完全听不进去,她惊恐地看着步步逼近的陈炳雄,撕心裂肺的哭喊起来。

陈炳雄捉住绑在她胸口的绳子,左右两记耳光甩上去,张晚棠的两颊立时高高红肿起来。

“装什么贞洁烈女!”陈炳雄恶狠狠撕扯起她的衣服,狞笑着说道:“待会就让你知道知道,什么叫人间欢乐!”

布料扯裂的声音刺耳传来,阿彩转过身不愿再看,然而就在这时,陈炳雄突然爆出一声惊叫:

“这是什么!?”

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