五月己酉朔。

皇城上下遍盖霜雪,悲声冲天。

承天门前白幡垂落如云,皇城大内的十万宫灯尽裹素纱,就连檐角梁柱都缠上了白麻。

皇城九重门次第洞开,丹墀两侧跪满朝臣。

所有官员的朝服外罩白绢,乌纱帽翅上悬着三寸麻络,远远望去,如同在皇城根下铺开的一卷墨色山水,却在留白处点点哀色。

尚宝监新换的素锦地衣从谨身殿一路铺到东宫,湿漉漉的青砖缝里,每隔五步插着一支未燃的白烛??这是洪武皇帝亲自定的规矩,嫡长孙未满十岁而天,不得举火。

奉天殿内,铜壶滴漏的滴答声,格外刺耳。

朱元璋独自枯坐在蟠龙须弥座上,膝头横着朱雄英坠马前最后还护在怀中的《鱼鳞图册》。

夹杂着细雨的料峭寒风吹进殿来,二十四盏长明灯齐齐晃动。

此刻,苍老的朱元璋终于下挺了一辈子的脊梁,他摸索着翻开《鱼鳞图册》末页,朱雄英歪扭的批注刺入眼底:“孙儿今日习得推位让国,有虞陶唐‘八字,皇爷爷却说治天下当如擒猛虎......

“陛下......”新换上来的直殿监大太监刘礼捧着素服,在一旁已经跪了半个时辰,他抬起眼来,战战兢兢颤声开口道:“辰时该移灵了。”

老皇帝仿似充耳未闻,他红着眼睛,蓦然看见殿外飘进一片银杏叶,打着旋落在丹陛中央??那原是朱雄英最爱捡来夹进书里的叶子。

一滴泪不知不觉中滑落脸庞,朱元璋浑身陡然一个激灵,他轻轻拂拭了一下眼角,不可思议地盯着指尖的泪滴。

他都已经记不得,自己多久未曾流过泪了。

“皇爷爷!”

突然,一声稚嫩的呼唤刺破雨幕,飘入耳来。

朱元璋眼神一惊,他猛地抬头,愕然向殿外看去,分明瞧见廊柱后转出个戴翼善冠的小人儿,笑嘻嘻地注视着自己。

“雄英?”在大太监刘礼诧异的目光中,朱元璋神情恍惚地站起身,口中喃喃叨念着孙儿的名字,兀自向空无一人的回廊外走去。

朱元璋脚步踉跄,追着那抹小小的身影而去,但那抹玄色盘领袍蹦跳着绕过回廊,金织过肩蟒随步伐游动,任凭老皇帝跑得气喘吁吁,无论如何也追不上。

“雄英,你慢点,爷爷追不上你......”老皇帝脱口而出时,才骤然惊觉,面前只有飘摇在鎏金斗拱上的白幡。

雨声淅沥,梁间一双避雨的燕子往里又缩了缩。

灵柩停在素帷后,楠木棺椁小得令人揪心。

八支白幡映着金线蟒纹,太子朱标正站在棺材边。

他面色痛苦,轻轻摩挲着儿子白的小手,青铜灯树投下星星点点的光斑,在满堂素麻白衣上,投出扭曲的影子。

风雨掀动灵堂供案上的黄表纸,堂下满是皇族亲,其中怀庆公主朱福宁披散着白发,在人群中格外显眼。

南康公主朱玉华跪在姐姐身边,她凤眸凝沉,悄然发现身侧不远处的朱允?,喉间正发出一声低低的叹息:

“终归不过......是个凡人。”

香炉升起的青烟掠过老皇帝悲戚的眼角,他垂下头去,在“童殇不祧”的朱批上凝成水珠。

朱元璋正要走进灵堂,就在这时,大太监刘礼慌慌张张地跑了过来。

看着他那张惊惶失措的面孔,朱元璋心中倏忽莫名腾起一种不好的预感。

刘礼赶上前来,噗通一声跪在积水里,大声呼喊道:“圣上爷!皇后娘娘今晨呕血三升,高热不止,此刻......此刻怕是......”

“什么!”

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